花园中的叶子快掉光了，转眼要过冬。
诚王怔怔地望着太后的身影，这位在宫里待了一辈子的女人，在一轮轮的四季里看遍了皇权中的更迭交替，早已对一切了然于心。
就好像这次，代理监国这件事，太后也早就知晓了。诚王前去问询时，她又在神龛前捻着佛珠泰然若之，情形跟上次仿佛如出一辙。
太后只回了他一句话：“只管做好自己的事。”
诚王一无所知地立在那里。这时，宫人来传话，皇后来请安了。诚王的脸色顿时变得无所适从起来，把头压低，仓促地向太后告退。
太后叫住他：“皇后来了，你就这么走了，不合规矩。哀家知道你以前不喜欢她，但如今她怀了你皇兄的孩子，你理应以对待一国之母和皇嫂的态度尊敬她，不能再对她视而不见，失了礼数。”
诚王骤然觉得心脏一紧，不知道如何应答，重新低下头去，苦涩地回了一句：“儿臣记住了。”
福宁宫出来后，诚王步履迅疾地离开。江嫣却是不肯放过他，想到在太后面前他那副窘迫不敢正面直视看她的样子，令她觉得有些有趣。
“诚王。”
身边的宫人被支退到了不远处，好留一些空间给二人。
两根纤纤细指触碰到了萧应搭在肩背上的头发，练武之人的警觉性异常敏锐，他反身捉住了那只从身后伸向他的手，“你干什么！”
俊美的五官被染上了可怕的怒气，若是让宫里的其他人哪怕是太后看见了，也不曾见识过温文雅俊的诚王这么勃然大怒过。
江嫣那张清丽的容颜被微微吓到了，怔怔一愣后，她将目光移向被他握住的那种右手上夹着的一片落叶上：“喏，我是替你把这个从头发上摘下来。”
那片落叶不知何时黏在了萧应的头发上。
明白了皇后作出这般出格举动的原因，诚王脸色难看极了，盯着江嫣那张似笑非笑的脸，心中升起无数的想法和情绪，竟一时，没有了下一步的反应，顿在那，整个人一动不动，像是被脚下的积雪困住了。
然而在宫人眼中，他握住皇后的手那么久，其实早就不知道出格多少了。
江嫣好心地提醒他：“诚王，你还要握着我的手多久？”
那双春情脉脉的眼睛，映出来的目光，长得钩子似的，将诚王的注意力全部勾了过去。那张朱唇轻轻开启，晶莹的贝齿比雪还白，若隐若现的嫩舌像滑入水中的樱桃，灵活而狡猾，曾在他的全身上下涂满了毒蛇的毒液，令他像火一样燃烧。
“诚王，陛下去了行宫，这些时日要多麻烦你进宫，替陛下处理朝野政务了。”她缩回去的手，手指故意从他的掌心划过，指腹那一点，烫得惊心动魄。
萧应呼吸一滞，纷纷甩袖转身。
江嫣望着人走远，右手慢慢扶上腹部，滚热的目光仍是落在那在白雪与宫墙间即将消失成一点的萧应身上。
“我入地狱，你入地狱，便不寂寞了。”一句淡淡的喃喃自语跟着宫里的雪一起渐渐融化。
***
宁州郊外的驿站，被重兵把守，密不透风。
在一间空出来的房子里，搭了几块板，几具尸体躺在板上，被白布盖住。
一只手挑开其中一具尸体上的白布，露出了一具女尸苍白死气沉沉的脸。傅小鱼从外头走进来：“长使，我请点过南越使臣队里的随行侍女。确认了一下，这具女尸是凌妙公主身边最亲近的侍女，名叫碧鸳。”
裴俨州将白布继续掀开，尸体身上的狰狞伤口明显可见，染红了衣裳。他冷静的目光徐徐扫下去，一寸料子都没有放过，随后盖上了白布。
“随行的侍女，穿得跟公主一样华贵。”
傅小鱼听他提点了一句，立即明白过来，叫来了另一个侍女指认，碧鸳身上穿的衣裳的确不是她自己的，而是凌妙公主的。
裴俨州问：“你和碧鸳都是公主的贴身侍女，她为何穿着公主的衣裳？”
这名侍女脸色苍白，哆哆嗦嗦地回道：“公主经常和我们侍女之间互换衣裳穿，这是、是公主很喜欢玩的一种身份互换游戏。”
裴俨州淡淡地“哦”了一声，修长的手指轻轻拨开白布一角，露出了碧鸳惨白的半张脸和金晃晃的头饰出来。
小侍女看到碧鸳的尸体，吓得低叫一声，躲到后面，捂住了眼睛，不敢再看第二眼。
“你们和公主玩游戏时，除了换衣裳以外，还会搭配头饰、鞋子，甚至连妆容都做到一模一样。那晚遭遇刺杀是深夜的就寝时刻，穿的如此隆重，看来公主很认真在玩这个游戏。”裴俨州用漫不尽心的语气说完这番话，将目光淡淡扫回去。
傅与他的目光默契地对视，过去将摆布盖了回去，带着侍女离开了屋子：“没你的事了，出去吧。”
傅小鱼再次回来，正要把心中的疑点讲出来，只见裴俨州悄悄抬起了手，示意她不要讲话。傅小鱼立即噤声，顺着他的目光向门边望去，露出一条边的门缝里隐隐约约有一道人影晃过。