最后,将自己原本的记忆全部交给记忆商人, 忘掉原本的自己、承认崭新的自己。事实上,这一步就可以抵消第一步所需要的代价。记忆换记忆, 这就足够了。
而喜欢有趣记忆的记忆商人, 会对这样的做法乐见其成。
当然, 这样的做法还是十分粗糙、简陋,会与许多既有事实产生冲突,比如人际关系、住所财物等等。
但是,在「凯瑟琳」的记忆之中,进入托雅之前的最后记忆, 她只是在图书馆的旧报纸上,看到了一份死亡名单, 并且从中发现了自己父母的名字, 然后就启程前往了托雅。
这是一份可以「安排」的记忆。
换言之, 无论创造「凯瑟琳」这个身份的幕后黑手是为了什么, 他们只需要在「凯瑟琳」这个身份诞生之后,给她创造出不得不前往托雅的理由就可以了。
而等到凯瑟琳来到托雅、等她再也无法离开托雅,在托雅之外的那种种矛盾之处,就成了无关紧要的事情,因为凯瑟琳自己再也不可能发现了。
幕后黑手想必是如此胸有成竹的。
创造一个虚假的身份,以虚假的身份来到托雅。因此,没有人会怀疑,就是这个外来者心怀鬼胎。
随后,他们会让凯瑟琳再从记忆商人这儿购买一份记忆——让她回归本来的身份,完成来到托雅的目的,接着,再将这份记忆卖出。
一切天衣无缝。凯瑟琳就只是凯瑟琳。她可以继续与巴德的爱情、继续自己无望的复仇之路。
直到……凯瑟琳成了艾琳,成为了时间旅行者。
她在时间的缝隙角落,看见了真相的帷幕,并且,因为简单的好奇心,而亲自伸手揭开了假面。她让自己望见了那不可思议的残酷真相。
她从一开始就是虚假的。
从一开始,她就只是一份记忆。所以,记忆与影子的结合,才会如此顺利、如此简单。她是建构在虚假与主观之上的平庸生物,根基摇摇欲坠、记忆轰然倾塌。
“但是……”艾琳用最后的理智,艰难地询问,“为什么你……”
为什么你会配合他们的行动,记忆商人?你有什么必要这么做?你不是托雅之中的旅馆吗?你何必要参与人世间神明的纷争?
整件事情,如果没有记忆商人的配合、没有这一来一回的记忆交换,那么幕后黑手的巧妙想法怎么也不可能成真。
科恩夫人依旧维持着那种淡漠的笑意。
她说:“我的力量,一半来自托雅,一半来自月亮。”
托雅的旅馆在更早之前就已经有了雏形,成为了记忆收藏家,但的确是在如此之多的神明们来到此地之后、的确是在一夜末日发生之后,才真正成为了众所周知的记忆商人。
多少人已经遗忘,记忆商人其实是月亮的眷属。
月亮陨落之后,其散佚的力量被托雅的旅馆捕获,成为了记忆商人的力量来源。
科恩夫人用一种冷漠的语调继续说着:“一夜末日发生的时候,尽管是时间的信徒主导了这场末日,但是,红叶不问世事,对自己信徒的野心不闻不问。
“是星之神明达文波特·马库斯杀死了太阳与月亮。或许,祂早已经厌恶了太阳与月亮分薄祂的权柄、侵占祂的力量。
“祂的确是基于星空而来,人们曾经以为,太阳与月亮就是祂的眼睛。可是,当祂逐渐强大,祂却越来越厌恶这两颗眼睛……多么可笑啊。
“祂杀死了太阳与月亮,因为,在一夜末日的时刻,人类对于星空的恐惧前所未有的旺盛,达文波特·马库斯也就前所未有的强大。
“你或许会感到好奇,说到底,这又与「法律」有什么关系呢?”
说着,科恩夫人发出了低低的笑声。
艾琳的心中涌出了莫大的恐惧与焦躁。她感到头晕目眩,但是不知道为什么,她又感到自身仿佛稳定了一些——为什么?
或许是因为,她也不过是这一团混乱阴谋之中的,一朵小浪花。因为足够渺小,所以足够真切。
她喃喃问:“那么,与「法律」有什么关系呢?”
“「法律」的力量,来自于法律,但是,更确切一点说,如果只有法律、只有规则,那就毫无意义了——只有审判,才可以真正加深法律的力量。
“没有审判、没有刑罚、没有震慑力的法律,就是无用的法律! “千百年来,人类文明的法庭一步步加深了法律的力量。但是,那不够——那不够。那不够满足「法律」贪婪的欲望,祂想要拥有更加强大的力量。
“什么样的力量才能让祂更加强大?什么样的审判? “啊,这个问题可再简单不过了,在你了解托雅的用途之后——对于神明的审判!
“既然审判有用,既然对于弱小的人类的审判已经无用,那么,对于更加强大的生物,不就足以彰显法律的威名了吗?
“太阳与月亮,就是头两个被「法律」审判的神明。「法律」成功审判了祂们,在时间的信徒与达文波特·马库斯的帮助之下。
“于是,太阳与月亮熄灭、一夜末日发生、巨大的灾难席卷人类世界——然后,令「法律」欣喜若狂的是,人类居然因此想要审判更多的神明!
“「法律」是多么迫不及待地加入到人类的阵营之中,是多么急不可耐地成为达文波特·马库斯的帮手啊。
“你难道不好奇,为什么你会在过去的托雅望见那份档案吗?为什么他们当时在调查一夜末日前后发生的惨案?
“因为,「法律」是如此急切地收集着证据,等待着审判那些神明的罪状、等待着那傲慢的宣判时刻啊。
“祂在法庭上看见一个又一个神明,携人类积攒千万年的怨气,在文明之神的帮助之下,痛快淋漓地审判、宣判——一个又一个神明,流放!通通流放!”
说着,科恩夫人哈哈大笑起来,她模仿着「法律」那种庄重的、严肃的,却又忍耐不住激动与贪婪的语气。惟妙惟肖的模仿。
艾琳却只能感到一阵疯狂的颤栗。
这世界是这样的吗?隐藏在那些罪大恶极的神明的审判行动背后的,仍旧是贪婪的神明吗?
她只能呆呆地望着科恩夫人,茫然地思考着。
科恩夫人稍微缓和了一下自己的语气,继续说:“而使他们猝不及防的,就只是托雅这个地方本身。在托雅还是达文波特·马库斯的神国的时候,没有人发现托雅的秘密。
“因为,那个时候的托雅只是普通的神国,只倒映着达文波特·马库斯自己的认知。
“达文波特·马库斯贪婪地想要用自己的神国来囚禁这些神明,成为典狱长、成为众神之神。但是,当越来越多的神明与人类涌入托雅,这面原本完整的镜子,就开始了「破碎」。