在「三反」运动进行的时候，还暴露出许多机关内部人员同社会上不法资本家勾结，侵吞国家资产的案例。鉴于这种严重情况，中央决定在开展「三反」运动的同时，在工商业界开展反行贿、反偷税漏税、反盗骗国家财产、反偷工减料、反盗窃国家经济情报的「五反」运动。
1952 年 1 月 26 日，中共中央发出了《关于在城市中限期展开大规模的坚决彻底的「五反」斗争的指示》，要求在全国一切城市，首先是大中城市，向违法资本家开展一场大规模的「五反」运动。2 月上旬，「五反」运动从各大城市开始，很快在全国大张旗鼓地开展起来。
随着「五反」运动的开展，揭露出来了资本家中一批「五毒」行为，更有甚者，一些不法资本家竟然用烂棉花制作急救包，用变质腐坏的原料制造食品罐头供应抗美援朝战争前线，造成一些士兵致病致残。这激起社会的公愤，「打退资产阶级的猖狂进攻」成为全国上下的强烈呼声。
在「五反」运动中，党和政府注重对不法资本家进行分类对待。对有一般违法行为的资本家，摆明政策、申明利害，促使他们坦白立功；对劣迹昭著的奸商，则交由「五反」人民法庭处理。同时，中央还特别注意维护民族资产阶级的利益，强调民族资产阶级仍有积极的一面，明确《共同纲领》规定的民族资产阶级应有的政治、经济地位没有改变。
1952 年 10 月，「五反」运动也基本结束，有力地打击了不法资本家的违法行为，在工商业者中进行了一次普遍的守法教育，推动了对私营工商业的民主改革。
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反对腐败、建设廉洁政治，保持党的肌体健康，始终是我们党一贯坚持的鲜明政治立场。党风廉政建设，是广大干部群众始终关注的重大政治问题。「物必先腐，而后虫生。」近年来，一些国家因长期积累的矛盾导致民怨载道、社会动荡、政权垮台，其中贪污腐败就是一个很重要的原因。
大量事实告诉我们，腐败问题越演越烈，最终必然会亡党亡国！我们要警醒啊！近年来我们党内发生的严重违纪违法案件，性质非常恶劣，政治影响极坏，令人触目惊心。各级党委要旗帜鲜明地反对腐败，更加科学有效地防治腐败，做到干部清正、政府清廉、政治清明，永葆共产党人清正廉洁的政治本色。各级领导干部特别是高级干部要自觉遵守廉政准则，既严于律己，又加强对亲属和身边工作人员的教育和约束，决不允许以权谋私，决不允许搞特权。对一切违反党纪国法的行为，都必须严惩不贷，决不能手软。
——习近平：《在十八届中共中央政治局第一次集体学习时的讲话》（2012 年 11 月 17 日）