进入抗日战争时期，在「全面抗战路线」的指引下，共产党领导的八路军、新四军和一切革命武装，广泛发动群众，大打人民战争。党在广大人民群众的支持与帮助下，在华北、华中、华南相继建立了 15 块敌后抗日根据地。抗日根据地的开辟、巩固、发展与壮大，开辟了广大的敌后战场，牵制、消耗了大量日军兵力。
对于人民群众与党及其领导的人民军队的关系问题，毛泽东一直在进行思考和总结。1944 年 9 月 8 日，毛泽东在出席张思德追悼会时，发表了《为人民服务》的讲演，初步阐述了为人民服务的思想。在讲演中，他指出：「我们的共产党和共产党所领导的八路军、新四军，是革命的队伍。我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的。」「为人民利益而死，就比泰山还重；替法西斯卖力，替剥削人民和压迫人民的人去死，就比鸿毛还轻。张思德同志是为人民利益而死的，他的死是比泰山还要重的。」他的这一讲演，把为人民服务的重要性，提到了前所未有的高度。
在抗日战争即将迎来胜利之际，1945 年 4 月 24 日，毛泽东在党的七大上，提出了「全心全意为人民服务」的思想。他在七大所作的《论联合政府》的政治报告中指出：「我们共产党人区别于其他任何政党的又一个显著的标志，就是和最广大的人民群众取得最密切的联系。全心全意地为人民服务，一刻也不脱离群众；一切从人民的利益出发，而不是从个人或小集团的利益出发；向人民负责和向党的领导机关负责的一致性；这些就是我们的出发点。」随后，党的七大通过的党章，正式将「全心全意为人民服务」写入总纲，成为了党必须坚持的根本宗旨。
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我们党来自人民、扎根人民、造福人民，全心全意为人民服务是党的根本宗旨，必须以最广大人民根本利益为我们一切工作的根本出发点和落脚点，坚持把人民拥护不拥护、赞成不赞成、高兴不高兴作为制定政策的依据，顺应民心、尊重民意、关注民情、致力民生，既通过提出并贯彻正确的理论和路线方针政策带领人民前进，又从人民实践创造和发展要求中获得前进动力，让人民共享改革开放成果，激励人民更加自觉地投身改革开放和社会主义现代化建设事业。
——习近平：《在庆祝改革开放四十周年大会上的讲话》（2018 年 12 月 18 日）
兵民是胜利之本
百年党史关键词：用关键词解读党史故事