「把权力关进制度的笼子里」，不是一时说要把权力关起来，而是要把权力运行制度化，纳入到民主、科学的制度的轨道中来。邓小平同志曾指出：「制度好可以使坏人无法横行，制度不好可以使好人无法充分做好事，甚至会走向反面……必须引起全党的高度重视。」正因为如此，改革开放 30 多年来，中国共产党一直致力于探索加强制度建设和教育防范工作，努力使权力受到监督和制约，使领导干部不犯或少犯错误。
把权力关进制度的笼子里，并不是要让权力在笼子里僵死或「睡大觉」，而是要让权力在规定框架内恰如其分地、更好地发挥作用，实现其取之于民、用之于民、造福于民的价值。也是为了让掌权之人更好地抵御外界不良风气诱惑，在用权时不专权、不越权、不谋私。习近平总书记曾指出：「要把笼子扎紧一点，牛栏关猫是管不住的，空隙太大，猫可以来去自如」，「制度不在多，而在于精，在于务实管用，突出针对性和指导性。」 如果空洞乏力，起不到应有的作用，再多的制度也会流于形式。扎紧制度的笼子，就是把我们的要求变成具体的规矩，具体的纪律，变成科学的制度。
党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央坚持标本兼治、惩防并举，来规范约束权力，强化监督，以制度为抓手从根本上深入推进党风廉政工作。一项项党内法规纷纷落地，一道道禁令密集出台，一个个「老虎」「苍蝇」现身落马，人们深切地感受到，制度笼子越扎越紧，正风肃纪进入常态化。
把权力关进制度的笼子里，约束权力的「任性」，关键就在「常」「长」二字，一个是要经常抓，一个是要长期抓。要使各种形式的群众监督、舆论监督常态化、规范化；也要靠改革体制、优化机制、完善制度来防患未然。要全面深化包括经济体制、行政体制、干部人事制度和司法体制在内的各方面体制改革和制度创新，真正实现靠制度管人、管权、管事、管钱、管物，努力做到从源头上正风肃纪，让权力在阳光下运行，这是把权力关进制度笼子的根本之策。
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要继续全面加强惩治和预防腐败体系建设，加强反腐倡廉教育和廉政文化建设，健全权力运行制约和监督体系，加强反腐败国家立法，加强反腐倡廉党内法规制度建设，深化腐败问题多发领域和环节的改革，确保国家机关按照法定权限和程序行使权力。要加强对权力运行的制约和监督，把权力关进制度的笼子里，形成不敢腐的惩戒机制、不能腐的防范机制、不易腐的保障机制。
——习近平：《在十八届中央纪委二次全会上的讲话》（2013 年 1 月 22 日）