为了促进国共两党合作的实现，1937 年 2 月 10 日中共中央致电国民党五届三中全会，提出五项要求并作出四项保证：如果国民党将五项要求定为国策，共产党愿保证停止武力推翻国民党政府的方针；工农政府改名为中华民国特区政府，红军改名为国民革命军；特区实行彻底的民主制度；停止没收地主土地的政策。这四项政策是对国民党的重大让步。
1937 年 7 月 7 日，日本侵略者制造震惊中外的七七事变。第二天中共中央就发布通电，号召全中国军民团结起来，抵抗日本的侵略。7 月 15 日，中共中央将《为公布国共合作宣言》送交蒋介石，提出发动全民族抗战、实行民主政治和改善人民生活等三项基本要求，重申中共为实现国共合作的四项保证。17 日，中共代表周恩来等在庐山与蒋介石谈判。同一天，蒋介石发表了准备抗战的谈话。
1937 年 8 月，中共中央在洛川召开政治局扩大会议，通过了《抗日救国十大纲领》，提出了争取抗战胜利的全面抗战路线。8 月 25 日，中共中央军委发布命令，中央红军改编为八路军，开赴华北抗日前线。10 月间，又将在南方十三个地区的红军游击队改编为新四军。
1937 年 9 月 22 日，国民党中央通讯社发表了《中共中央为公布国共合作宣言》。23 日，蒋介石发表谈话，实际上承认了共产党的合法地位。至此，抗日民族统一战线正式形成。
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1937 年 7 月 7 日，日本侵略者为了达到以武力吞并全中国的罪恶野心，悍然炮轰宛平城，制造了震惊中外的卢沟桥事变。卢沟桥畔一时间硝烟弥漫、笼罩在侵略者燃起的熊熊战火之中，中国军民对日本军国主义侵略进行了顽强抵抗。从卢沟桥事变肇始，平津危急，华北危急，中华民族危急，中华民族到了最危险的时候。
在此民族危难之际，中国共产党秉持民族大义，担负起民族救亡的历史重任，呼吁建立以国共合作为基础的抗日民族统一战线，以抵抗日寇侵略、驱逐日寇出中国。面对日本侵略者的野蛮侵略，全国各民族、各阶级、各党派、各社会团体、各界爱国人士、港澳台同胞和海外侨胞团结一心，义无反顾投身到这场关系民族生死存亡的伟大斗争中。
从那时起，大江南北，长城内外，全体中华儿女冒着敌人的炮火共赴国难，无论是正面战场，还是敌后战场，千千万万爱国将士浴血奋战、视死如归，各界民众万众一心、同仇敌忾，奏响了一曲气壮山河的抗击日本侵略的英雄凯歌，用生命和鲜血谱写了一首感天动地的反抗外来侵略的壮丽史诗。