“所以我从很小的时候就学会了一件事——不要对任何东西表示出兴趣，越多的喜爱，会越快杀死它。”
尼禄说这话的时候，神色依旧是淡淡的，但赫尔格却从他琥珀色的眼珠中读出了一丝寂寞。
“有一天，家里的窗户飞进来一只小鸟。你知道的，城市里野生动物很少，我第一次近距离接触这样毛茸茸的小动物。小鸟的翅膀受伤了，带着血，羽毛也零零落落，不知道是被什么东西伤的。我在纪录片里看过，小鸟的天敌是野猫、狐狸和蛇，但这些东西也很难在城市出现。总之，我把小鸟救下来，固定好翅膀，悄悄养在我卧室的储物间里。”
“两周多的时间，我悄悄喂养它，小鸟也渐渐养好了伤。我学习的时候，它会在房间里飞来飞去，偶尔甚至或落到我手上。我摸它的头也不躲，还会拿脸颊蹭蹭我，用喙轻轻啄我的头发。我甚至……放任自己给它取了一个名字。”
赫尔格敏锐地感觉出这个故事的走向即将急转直下，果然，尼禄说：“有一天，小鸟叽叽叫的声音被母亲听见，她冲进房间里，一把捏住了小鸟。我个子不够高，只能眼睁睁看着她拧断了小鸟的脖子。”
赫尔格忍不住小声骂了句脏话。
“小鸟被丢在垃圾桶里，我趁母亲走了之后将它拿出来，”尼禄并拢双手，做了一个“捧”的动作，“它依旧是毛茸茸的，很可爱，但已经不暖和了。我把小鸟清洗干净。做成标本，藏在衣柜里，等我有一年从学校放假回家的时候，发现标本也不见了。”
“我向母亲提出质疑，她却笑嘻嘻的，甚至带着点得意。她大概非常自得于家里出了一位特级学生——若非她那样严厉地监督我，我怎么会成为城市里最年轻的特级结果呢？”
“什么玩意儿啊，”赫尔格一瞬间忘记了两人完全对立的阶级立场，不由得帮尼禄抱不平，“一个破评级而已，她还把自己儿子当人看吗？”
尼禄轻轻笑了笑，“是吧？我们和兽人是不一样的。你应该也听说过，智人大多情感淡薄，生育率很低，每个区都有不同的生育指标，很多父母是为了生育红利才凑做一对。对于我父母而言，一旦我顺利毕业，进入前三区的话，他们也能享受到不错的福利。按照寿命而言，他们大概率会在我之前死掉，也就是终其一生都能享受到优越的待遇，这不是一笔很划算的投资吗。”
“有时候我也忍不住想，是智人天生情感淡薄吗？还是城市将我们训练成这样。”
赫尔格有点说不出话——他的家庭贫困、边缘，在垃圾场中流离颠沛，在兽人**的目光中反复躲藏。但他的父母和兄姐都很爱他，对他没有任何过高的期待，除了“好好活着”。那些爱他的人现在都死了，他说不上来自己和尼禄相比谁更可怜。
“你是我第一个完全拥有的东西。”尼禄最后说。
赫尔格心道：撒谎，明明之前买过不止一个兽人。
但也许他之前买的是用作实验药材，自己是宠物，所以才不一样？
所以他向我道歉，是希望我也像那个小鸟一样，不躲他不怕他，没事去蹭蹭他？
真是可怜又可悲的人，赫尔格不禁这样觉得。
“也许你不该救那个鸟。”他说。
“自然优胜劣汰，它如果能靠自己的力量康复，就是被自然选择的生命。如果受伤时它被天敌捕获，那也成全了狐狸野猫蛇的生命。你救下了它，自以为良善，但也许鸟根本也不想住在一个小小的储藏间里。”
第16章 乐园
尼禄听了他的话，怔愣了片刻，赫尔格发现了他的小习惯——有什么暂时需要理解或思考的——尤其是情感类的命题，尼禄会飞快地眨三下眼睛，透露着一股子傻气。
“你说的也有道理。”尼禄评价道。
“哦，”赫尔格敷衍道，“还可以吧。”
“我知道，你不喜欢被关在这里，我提前做好工作，请了假的，可以带你出去玩。”尼禄说。
“谢谢你。”赫尔格语气依旧阴阳怪气。
“你不喜欢这间屋子吗？你喜欢什么样子的，我帮你改。”尼禄朝前凑了凑，“更大一点的，有阳台的喜欢吗？”
“不用破费了。”赫尔格彬彬有礼地微笑道。
尼禄犯起了难，终于说：“如果你实在不开心，可以在我身上选择任何一个地方留下痕迹。”
赫尔格瞪着眼，不明白他是怎么得出这结论的：“我没那兴趣。”
尼禄靠回椅背上，看起来有点沮丧。
赫尔格心想——少装可怜，我不会再上这个坏小子的当了。
“你嘴上这么说，到时候念头一动，倒在地上哭爹喊娘的还不是我，”赫尔格连比划带演，“我才不要没事找事。”
尼禄认真地举起三根手指：“不会的，我发誓。”仸么
赫尔格上上下下地打量了尼禄几圈，起了坏心思，他跳下床走到柜子边拉开抽屉，翻出一个尼禄给他买的choker：“那你把这个戴上。”
皮革质地非常高级，漂亮的纹路上泛着优雅的光泽感，黄铜色的搭扣形制优美，扣头是一条双盘的蛇。而颈环的正面中间，是一个金色的圆环，可以穿牵引绳。他递到尼禄面前，心里想着——戴上这个，看看到时候谁像狗。
尼禄指了指自己的脸，发出一个问号，赫尔格试图用最纯洁的表情点了点头。
尼禄说：“好吧。”
他接过颈环比划了一下，然后开始慢吞吞地往脖子上戴，弄了半天也搞不好，只能背过身去，把后背交给赫尔格。只不过那是为兽人定制的颈环，赫尔格已经将扣眼系在了最短处，于尼禄白皙的脖子依旧有些松垮，显得不伦不类。
赫尔格不满意，取下来丢到一边说：“不要这个。”
“你有耳洞吗？”赫尔格不怀好意地拿起一个镶着粉钻、闪瞎人眼的耳坠，“换这个如何？”
尼禄摇摇头说：“我没有耳洞，我血小板数量有点低，见血之后会比较慢才能愈合。”
赫尔格忍不住啧了一声——说出这种理由来，叫我说什么好。
尼禄有道：“但也没关系，你喜欢的话可以帮我穿一个。”
赫尔格摆摆手不耐烦道：“算了算了。”
明明是自己被折磨，怎么感觉像我欺负他一样。赫尔格郁闷得很——有没有什么麻药能把这小子药晕，我大摇大摆走出去得了。
赫尔格盘腿坐在床上，尼禄依旧端端正正地坐在他面前，双手搁在膝盖头，颇有一种好学生等待老师布置作业的乖巧。赫尔格忽然心生一计：“你把脖子凑过来。”
尼禄犹豫了片刻，还是向前倾身。
赫尔格露出尖锐的犬齿，一口咬住他细嫩的脖子，他能感觉到尼禄下意识想要反抗，但又尽力忍住了。
犬牙十分尖利，即使赫尔格没有用力咬合也造成了痛感，他控制着牙尖没有穿破皮肤，而是细细地研磨着他脆弱的喉结。