尼禄咳嗽了好一阵才缓过劲来，他面色惨白，浑身发抖，肩伤处的纱布被血染透，又被水洗刷成了淡粉色。他的双腿还在不受控地抽搐，累得一句话也说不出，尼禄将玻璃罐交还给赫尔格，手捏着小腿肚子，下意识地反复揉。
赫尔格脱力地朝后一仰，体会着劫后余生的庆幸，然后他忽然愣住了。
天幕中繁星点点，月亮朦胧隐在云后，但这景色和以往见到的都有些不同——那一层失真的滤罩不见了。赫尔格睁大双眼，深深吸了一口气——空气中漂浮着潮湿且古怪的气味，那是河水泛滥之后浸润被重度污染的土地的味道。
“尼禄，”赫尔格叫道，“这不是穹顶内，我们……我们出来了！”
赫尔格欣喜若狂，从地上爬起来——这无疑是穹顶之外！巨大的海螺状城市悬在头顶，面前高耸着肮脏坚实的十区边境高墙，墙内上空浓烟滚滚、火光闪烁，而外面却静溢一片，仿佛另一个世界。
他们脚下踩着的软泥里泡着腐烂的植物根系和塑料袋，放眼所见没有任何高大的建筑物，只有枯枝死树在暗夜里鬼影幢幢。赫尔格不可置信地喃喃自语：“居然真的出来了……”
“如果我们被顺着流入了亚斯河的河道，那么我们目前站在城市的西南角，想必东湖垃圾场应当离我们不远。不过刚才实在太重，把包都丢了，我们先到垃圾场最外沿的贫民窟碰碰运气。”赫尔格拍了拍胸口，“那一小盒子首饰还在，不知道这种地方有没有人愿意收。”
他自顾自说了半天，尼禄却半天都没有任何回应，赫尔格心下忽觉不对，转过身一看，不知何时尼禄竟然已经昏了过去，面色如纸地倒在河滩的烂泥里。
第102章 梦魇
赫尔格心脏一抽，迅速扑到尼禄身边搂起他——年轻人浑身皮肤冰凉，就像是死了一样。
“尼……尼禄！”赫尔格吓得声音都颤抖了，“你，你还好吗，尼禄？醒一醒，尼禄你给我睁开眼说句话！”
他到这时才发现，尼禄肩上的枪伤在水底挣扎中早已迸裂，无声中流光了不知多少血，纱布只是被水泡过之后才显得粉白，还湿哒哒地着裹在伤口上。尼禄嘴唇发紫，脸上毫无血色，眉头痛苦地皱着。他双目紧闭，对赫尔格的呼唤没有任何反应，已经完全失去了意识。
赫尔格一瞬间心都凉了，他连忙划破自己的手臂，凑到尼禄嘴唇上。鲜血滑过尼禄的下巴滴落到他胸口，根本一滴也喂不进去。
赫尔格心急如焚，连忙自己猛吸了一大口血——铁锈味的热腥气直冲脑门，他俯下身，嘴对嘴地喂给尼禄喝。
他连着渡了好几大口血给尼禄，来回摸尼禄的脸和额头，可尼禄半晌也不见睁眼，只是睫毛微微颤了颤。
两人浑身衣服都是湿的，在后半夜的风中简直透心凉，连赫尔格都连打了好几个喷嚏。他解下靴子的鞋带，把玻璃罐瓶颈处系住吊起来，挂在胸前，然后反身背起尼禄。他望着夜空辨别了一下方位，朝着记忆中贫民窟的方向疾走起来，想要快些找到一个至少能挡风的地方生起火。
这画面不得不说十分诡异——一个浑身湿淋淋的兽人，背着一个面无血色的智人，胸前还挂着一颗兽人的头，如果有人在这深夜里遇见他们，必定会吓一跳。
可惜没有人，赫尔格走了很久都没有看到任何亮灯的地方，只有无尽的荒野浅滩。尼禄贴在他耳边的呼吸声越来越微弱，赫尔格不敢停下，他怕停下脚步的那一刻就会发现背上的人已变成一具死尸，他甚至不敢多想。
日出之前的天色黑得瘆人，城外的夜空少有光学辐射，整片天幕浓墨绵延，仿佛太阳永远不会再次升起一般令人绝望。终于，赫尔格看见不远处伫立着一栋小屋形状的阴影，他提起精神，几乎是小跑着进了屋。
这屋子已被荒废了很久，实在是破得够呛，墙皮脱落了大半，露出里面的砖块和用以充数的破布草根，墙角屋檐满是蛛网和霉菌。窗户则没有一扇是完好的，只有残损的窗框，全都漏着风。但这里好歹是个四周有墙、头上有瓦的地方，赫尔格把尼禄轻轻放下，转过身准备生火——但这也很不容易，所有东西都反着潮气，目光所及之处也没有任何助燃剂。他划拉了一下墙角壁龛里的灰烬，原来的柴火都已烧尽了，只剩一团焦黑的渣。
所幸赫尔格自小便是在潮湿的环境中长大——家乡的雨季一次可达三个月，湿度长时间保持在百分之百，要在这种环境下生火对于他而言应当算是小菜一碟。但赫尔格还从未有哪一次像此刻这般焦急，他拿着匕首出门，很快便抱了一摞树皮木枝和艾蒿回来，进门时踩到二人流下的水渍还差点摔了一跤。他将木棍虚虚的架出一个中空的三角状，把捡来的树叶松松地铺在上面，墙洞里扒拉出的干草扯散揉团，再顺手用藤条做了一把简易的取火弓。由于太过紧张，他绷着藤条好几次都绑不住，还错手拉断了一根。赫尔格闭上眼，深呼吸了两次。
一小会儿之后，青烟冉冉，火总算升起来了。
赫尔格把二人的衣服脱掉挂起，将尼禄冰凉光裸的身子搂在身前，凑着火光坐着。弄到现在，赫尔格自己也很累了，但是他片刻也不敢睡——城内状况堪忧，城外局势也不明朗，在黑暗的森林之中，火光就像靶子，不知道会把什么东西吸引来。
尼禄双目紧闭，在梦魇中不安地挣动，他胸前那一道长长的伤疤被明灭火光映得通红，突兀地横跨于苍白消瘦的身体上。他肩膀上如今又新添了一处枪眼，伤口被水泡得发白发涨，没有任何可以给他消毒的东西，赫尔格不忍看。
这两处伤源自尼禄惟有的两次出城，分别是跟着赫尔格兄弟俩，没有遇见他们的话，尼禄至今仍是个白白净净的漂亮小孩，能够健健康康地好好活着。
赫尔格前前后后补了两次柴，总算把离火源最近的衣服烤干了，他先给尼禄穿上，然后又喂了他一次血。
天幕泛起鱼肚白之时，尼禄在病弱中发出了无意识地呻吟，那声音听着就痛苦万分。赫尔格瞬间睁开眼，发现自己竟然不知不觉中睡着了一会儿。他手一探尼禄额头，这次到不再是冰凉的体温，却反而热得惊人——尼禄开始发烧了。
火堆已经熄灭，余烬还徐徐冒着烟，尼禄浑身上下的皮肤滚烫，赫尔格原本就没放下的心顿时揪得更紧。他已经给尼禄喂过好几次血了，说实在的，他也不知道自己的血究竟能有多大的用处，但看起来至多也是吊着一口命罢了。
赫尔格忽然发现自己无计可施了，他一刹那间感觉非常、非常的无助。
来个人吧！随便谁都好，赫尔格默念着，智人也好，兽人也好，来个人帮帮他吧！
可惜并没有别人，城外的流民区本就分布得稀疏，大部分坐落于靠近十区闸口的边境，在经历了一翻动荡和连夜轰炸之后，人们早不知跑到哪去了。
“尼禄，你能听见我说话吗？”赫尔格半跪在他身前，“告诉我，我该怎么做？怎么样会让你好一点？”
尼禄眼睛微微睁开一条缝，惨白的嘴唇动了动，发出几个音节，赫尔格辨认出是“抱我”。
赫尔格立刻将他搂在身前，他的手微微颤抖，摸着尼禄的头发：“你需要什么药？我现在就去找，不管是去贫民窟也好，还是回城市里也好……我都去给你找来。”
尼禄却缓缓摇了摇头：“没有用的。”
赫尔格鼻头一酸，结结巴巴道：“怎么没有用，你一直都在做药不是吗，让智人好起来的药。或者需要什么原材料，我现帮你配也行。你再这样烧下去……不是个办法，一定会烧出问题。”
尼禄还是摇头。
“现在管不得别的，要尽快帮你找到一个医生才行。智人回援军不是到城市上空了吗？我去找到他们也行……让他们带你回去，你得活着……”赫尔格说到最后已不知道自己在说些什么，哽咽道：“你别死尼禄……都怪我，都怪我不好。我错了，我们这就回去好吗？你别死。”
尼禄头歪在他怀里，眼神涣散，却透着一丝柔和的光。他牵了牵嘴角：“死在你手上……这件事看来不会发生，那就死在你怀里吧，我……我也能接受。”
“我不接受！”赫尔格吼道，“我不接受！”
尼禄已经神志不清了，忽然问：“你抱着我……那赫伯特呢？赫伯特在哪？”
“别担心，在呢。”赫尔格吸了吸鼻子，重新认真注视着他。
“嗯，那就好。”尼禄又困倦地阖上眼。
“你别睡，”赫尔格急坏了，“你别放弃，太阳马上就出来了。太阳出来一切都会好的，我会带你去找医生，你会活下来……”
尼禄不知道有没有听进去他的话，气若游丝道：“其实当时，我没有想帮他，我只是好奇……”
赫尔格知道他在说谁，可他现在一点也不想听，他不想听尼禄说这些走马灯一般的话。
“我好奇，他那么多的热情和执着是从何而来，我也好奇为什么一个人……在垂死边缘却能爆发出那么多生命力，”尼禄的声音轻飘飘的，“我好奇那个故乡究竟是多美、多自由、多令人魂牵梦萦的地方。”
“雨林，”尼禄的声音宛若叹息，“真想亲眼看一次啊。”