萝卜洗好后，江淼把它放在院子里用笸箩晾干，自己则端了个小钵出来，一样一样往里头放东西，然后又用小杵慢慢研磨。太阳暖烘烘地照在身上，真是让人舒坦，江淼磨着磨着，额头上竟然沁出点汗来。
“江小哥，你在磨什么呢？闻着怪香的。”刘大娘也把衣服拿出来缝补，她坐在对面，忽然闻到一股奇香，仔细一闻，才发现是从江淼那传来的。
“刘大娘，您这鼻子真灵。我磨的这东西，叫做十三香，里头放了好些东西，待会拌在包子馅里，保证喷香喷香的。”江淼说道，一边更加用力地研磨。这里头放了紫蔻、砂仁、肉蔻、肉桂、丁香、花椒等物，妥妥的十三香，一香不少。有些东西是粮店买的，有些是药店买的，还有两样是香料铺子买的，量虽不多，却花了他足足一百文钱。幸好一碗可以用很多次，要不然真得心疼死。
“十三香啊？”刘大娘一听来了兴趣，不过她也没仔细问，人家说了要放包子里头的，万一泄出去就不好了。“那待会你包子蒸好了，大娘可要买两个来尝尝了。”
“两个包子值当什么？待会做好了，我送几个给您尝尝，您帮我试试味道，看还有没有要改的地方。”
这是江淼早就想好的，俗话说远亲不如近邻，何况他这貌似没有亲人的人，自然更要和邻居打好关系了。原主不就是没有人发现才急病死的吗？他的要求也不高，哪天他病在屋子里出不了门时，能有个人记着他就行。
他这话说的中听极了，既让人占了便宜又不失面子，刘大娘听了立刻就说：“那待会你要做包子时喊大娘一声，我捏出来的包子个个一样，以前在村子里时，大家都爱喊我帮忙。”
“这敢情好啊，有大娘您帮忙，我就不愁了。”江淼笑得更开心了，这些大娘都是这样的，虽有些小毛病，但心肠着实热，也不会只想着占人便宜，关系打好的话，能帮衬许多呢。
中午江淼用白菜煮了汤，又把早上喝剩的粥倒了进去做成汤泡饭，很随意地解决了一顿。
吃完后，他把发的面掀开看了看，发现面团比原来已经大了两三倍了，一按一个窝，里头变成了蜂窝眼，可见这次的面发的很成功。
江淼揪下一小团面放进碗里盖上，这是明天要做包子的老面。
面发好后，就可以剁馅了。他把外头的萝卜收回来，发现上面的水汽已经晒干了，他便开始切萝卜片再改刀切成细丝。
这屋子里头晒不到太阳，没待一会，江淼就觉得有些冷。他端了两张条凳出去，把砧板摆在上面，底下放大盆装切好的丝。
刀切萝卜时不断发出“咚咚”的响声，江淼发现有一个小朋友忍不住探出头来看，没一会儿又被按了回去，不由会心一笑。这样的场景，他有多久没看过了，好像还是在小时候。
江淼的刀功不错，这些大萝卜没一会就全切好了，切出的丝看上去很细，而且根根都差不多。他放了点盐下去抓揉，很快这些萝卜就蔫了，盆子底下聚了一摊水。
他打来水把萝卜漂洗了一下，洗去里头的盐分，松散地堆放在盆里。要想包子好吃，调馅是个关键，因为这萝卜里还有残余的盐分，所以放盐时不能加多，以免馅变咸。放好盐后，再往里头倒些香油，十三香，葱姜末等提味，本来还应该放点白糖，可是江淼逛了一圈也没找到，只能作罢了。
不过他另外准备了一样东西，这东西只要放进去，包子的咸鲜味就能往上提一个档次。江淼拿出一个小布袋子，从里头抓出一把虾皮，洗净后放在砧板上剁得粉碎，再一起撒进去搅拌好。
拌好后的馅虽然还没熟，但是香味已经冒出来了。馅拌好就可以揉面了，他在砧板上撒上一些面粉，然后把发好的面拿出来。
刘大娘洗好手走过来一看，眼睛立刻亮了：“江小哥，你这面发得好呀，我往常也发过，可没见过这样的。”
江淼笑了笑，然后把做老面的事和她说了，并且告诉她最好放在比较暖的地方发酵，这样才能发出这样蓬松的面。
刘大娘如获至宝，老百姓弄点吃的不容易，一般能糊口就行，肚子都填不饱，还计较什么好不好吃？不过这不代表她们尝不出来。现在江淼把发面的诀窍告诉她，她高兴的同时又有点不好意思，怕泄露了别人的祖传秘方。
“没事，这也算不上什么，很多做面点生意的人都知道，平常谁要问起，你尽管告诉她们便是。”江淼毫不在意，大菜的方子也许他会犹豫一下，但这种小技巧他根本就不放在眼里。
刘大娘对他的好感又往上升了一个度，当下拉过凳子做好，就着江淼剁出的剂子开始包包子。
就像刘大娘自己说的那样，她包包子的手艺确实不错。包出的包子个大皮薄，个个都差不多大小，包子的褶齐整有序，就像在包子上开出的小花一样惹人喜爱。
包了差不多有一笼后，江淼盖上布二次醒发，这也是个小窍门，能让包子蒸出来更好吃些。过了一会儿，他进去烧火起锅添水，然后架上蒸笼。现在大概下午两三点左右，江淼中午吃得稀，早就饿的不行了。
他往锅底放了几根柴火让它们烧，洗了手又出来揉面。
“刘大娘，你们平时的柴火是上哪买的？”这要是乡下还能去打点柴火，但现在他在城里，眼看柴火不多了，还真有点犯愁。
刘大娘道：“每天一大早，往西城门那条路走，能碰见好些打柴卖的人，你谈好价钱后就能让他们给送来。”
“这倒也方便。”
“可不是嘛，就是费钱，你说往日在村里时，哪用花这个钱呀，就是我老婆子自己上山，一趟也能带一捆下来。”刘大娘一边包包子，一边小声絮叨，“这城里买柴火呀，柴草五文钱一大捆，木柴十文钱半担。要想省心的话，还是木柴更好些，不用看着火，放灶底下任烧就行了……”
第3章 组合出道
“……咋这么香呢？”刘大娘鼻子用力嗅了嗅，是一股面和咸鲜味杂糅在一起的香味，闻得人肚子直打鼓。
江淼转头看看锅里，蒸笼上笼罩着一层热腾腾的白雾，包子应该是蒸好了。他把蒸好的包子拿下来，又把新包好的那两笼拿过去蒸上。
蒸笼被端到了院子里，江淼把蒸笼盖一掀，香味扑鼻而来，白白胖胖的大包子们随着蒸汽散尽出现在两人面前。
“哟，这么大个呢？”刘大娘满眼惊奇，这包子做好时还没她拳头大，这蒸好后竟然有她两个拳头那么大，比街上卖的还要大上一圈呢。
“面发得好，包子蒸出来个头就大，您也别光看着，赶紧尝尝吧。”江淼把烫好的筷子碗拿了出来，让刘大娘自己尝。
刘大娘还有些扭捏，江淼笑了笑，说道：“我去看看其他人在不在，这笼包子就给院子里的人分了，让大伙都替我尝尝味。”
他转身朝着同在北边的莫老头家走去，然后举手扣门：“请问，莫大伯在不在家？”
门微微启开一条缝，有个怯生生的声音小声回答：“阿爷不在家。”
江淼又问：“那莫大娘在不在，我刚刚蒸了一笼包子，请大伙儿尝一尝？”
话音刚落，门就被拉开了，一个有些胖的大娘满脸带笑地走了出来：“这么客气呢？要我说你自己吃就好了，还招呼我们干什么？”
“这不是好几天没做生意了吗？我想看看自个蒸包子的手艺有没有变差，就请大伙儿尝尝。”
“那，老婆子就不客气了？”她转身回屋拿了个大碗出来，朝蒸笼走过去，刚就闻到了，香着呢！
江淼看见了门后的小姑娘，大约七八岁的模样，大概有些怕生，一直躲着不敢出来。
这头莫大娘瞅准了包子，挑大个些的夹了五个进碗里。刘大娘还在吃自己那个，瞧见她拿了这么多，忍不住撇了撇嘴角。
莫大娘没发觉，乐颠颠地捧了包子回去，和江淼道谢后就回屋去了。江淼挨家挨户地通知完回来后，刘大娘就拉着他把刚才那事说了，着重强调她拿了五个大包子。
江淼一听，又笑了，也低声道：“不碍事的，她家有五个人，每人一个刚刚好。”不看僧面看佛面，就冲着莫大伯之前和原主素不来往之时还能问上一句，这包子就该给。而且那大娘也算有分寸，她那碗里能装的不止五个。
刘大娘见他不计较，也就不说啥了，只道他性子好。