阮央办事谨慎，趁士兵不备，飞快地换了一张人脸。混在一群俘虏之中，他不动声色地记下看守的兵力，忽见一队兵马往西门而去，连易丛洲也在其中。
而李煊不见身影。
桐城尽在易丛洲掌控，此时出城，除非他找到了想找的人。
阮央眉头微蹙，升起不好的预感。
他果断与禁军统领分开，穿入一群陌生人中，不一会儿，便有一群群士兵来找人。
陌影暴露已是板上钉钉的事，易丛洲的主力既然出城，说明他逃出去了。
阮央没想到形势变化如此之快，既担忧陌影，更担忧远在行宫的闻人渡。
或者说，之所以担忧陌影，也是因为闻人渡。
短时间去不了行宫，陌影想了想，又回到茶肆。
掌柜见他回来，难掩惊讶，“你怎么……”
不等陌影说话，他焦急道：“那小姑娘往后跑了，你怎么没拦住她？”
陌影摇摇头，“她还小。”
“不是小不小的问题，他们的老巢就在北面。我不知你用什么手段制伏了那两个人，但这群匪徒睚眦必报，小姑娘只会引来更多人！”
掌柜语速快，说完略有些气喘，“你快走，往桐城去，伤了他们的人，他们不会放过你。”
陌影看了那掌柜一会，用承国话问：“我看你有些眼熟，我是不是在哪里见过你？”
承国话与北苍语很像，只是音调不同，听起来像是临近地方的两种不同方言。
掌柜一愣，“客官有孕在身，不该卷入他人的是非中。快走吧，他们有马，比你的脚程快许多，再耽搁下去，就来不及了。”
陌影只觉面貌熟悉，可实在想不起在哪儿见过。
“我走之后，他们会不会为难你？”
掌柜摇头，“我在此地已经好几年，平日供着他们吃喝，他们不会赶尽杀绝。”他叹了口气，“就算真的杀我，也是我应得的。我眼睁睁看他们劫了那么多人，与帮凶无异。客官，你是姑娘家，又怀着孕，若你的夫君知道你受了他们侮辱，该有多心痛。听我一句劝，快走吧！”
掌柜话里有绝望的意味，陌影听了很是沉重。
此人大约没什么背景，独自在这开茶肆。匪徒不动他的前提是他听话，今日对自己伸出援手，他的死期也就到了。
“这位大哥，实不相瞒，桐城已被承国大军掌控，我身边的家丁也失踪了，我一个弱女子，实在无处可去。”
陌影怎能连累无辜人，决不能把茶肆掌柜扔在这等死。他还有些本事在，若其他匪徒找来，有希望收拾他们，茶肆掌柜看起来弱不禁风，独自一人小命难保。
“大哥，你既然出手救我，便送佛送到西，让我在你这躲一躲，若咱俩逃过这一劫，我以后定当报答。”
掌柜很是为难，冲陌影的大肚子瞧了又瞧，狠狠跺了跺脚，“你跟我来。”
茶肆就这么大，能藏人的地方极少，掌柜将他藏在柴房的角落里，用柴火挡住，从外头轻易发现不了。
躲好之后，陌影派出魅影往北边查探，果然发现了一群人。
领头的几人骑着马，报信的小姑娘跟在后头跑，后方跟着二十几人，各个手里都拿着柴刀、长矛等武器。
陌影心下一重，他还以为这些人是流窜作案的小团体，没想到人这么多。
若是不能抢占先机，他与掌柜的都有危险。
他深呼吸几口，摸了摸肚子，让自己镇定下来。
乔装成孕妇不方便，可此时又不能卸下腰上棉絮，只能暂时忍耐。
呼吸间，匪徒到了，陌影透过柴房的小孔看外头的情况。
“姓董的，那个贱妇呢？还不把人交出来！”头领暴喝一声，双目圆整，十分可怖。
“大当家，你可冤枉了小人，那孕妇已朝桐城方向去了，大当家往那边找去吧！”董掌柜跪了下来，诚惶诚恐道。
“你们四个骑马去追！”头领吩咐之后下马，三两步上前掐住董掌柜的脖子，将他整个提了起来，“我以前怎么和你说的你忘了？竟敢对我们的猎物通风报信，让她逃跑？你不过我养的一条狗，我可以随便捏死。”
他不想让董掌柜死得这么轻易，壮实的手臂一扬，将董掌柜直接扔了出去。
掌柜摔在地上，口中吐血，络腮胡头领又把他提了起来，再甩一次。
烧茶的炉子、热水、桌椅板凳都被砸坏，瘦弱的掌柜头上都是血迹。陌影看得火从心起，可在直接诉诸武力的头领面前，不敢轻举妄动。
小女孩带的其他人也跟了上来，一些人在后头桀桀怪笑，一些人冲上前，对着茶肆就开始打砸。
头顶的茅草不一会就被掀开，木屋的横梁被大刀砍断。茶肆本就砌得潦草，经不住这么多人猛砸，陌影所在的柴房摇摇欲坠，先前用来掩护的木柴全部往他的方向倒。
若是不动，定然会被埋在废墟之下。
陌影瞬移到柴房之外，想往后方躲，已经迟了。
“老大，那贱妇在这里！”
一个脸上带着刀疤的大汉离陌影最近，抓住他一条胳膊，蛮力一拽，将他拖行。
地面粗糙不平，陌影的手掌磨破出血，火辣辣地疼。
头领把掌柜扔在一边，抓住陌影的衣领，肆意笑道：“也不知哪来的贱人，身上穿得这一身，都够兄弟们吃一个月。”
他瞄着陌影的肚子，残忍一笑，刀尖缓缓贴近，“伤了我的人，我便用你的胎儿陪葬。再问问你是哪家的女儿，要点赎金，今年这么过了。”