“有很多老师的范画，”顾西园指给他看，“你瞧，这个是老师画的柽柳，这个是我画的。有什么不一样？”
贺循看了看，拿顾西园的原话回他：“有什么不一样？”
顾西园勾着他的手指一摇，温声道：“你这都看不出来？”
车上，他事无巨细地给贺循讲在山海间上课的事，老师是美院专业第一的青年艺术家，课上还有很有趣的学员，为了练手来学国画的医生，因为被人说是用毛笔画素描而来进修的科班学员……他以为贺循对这些并不感兴趣，却没有被打断。
“你们昨天去露营，有什么好玩的事？”顾西园问。
贺循想了想，回答他：“江煜在追一个女生，好像没有成功。”
顾西园“啊”了一声。想起江煜好像是排球更衣室里，对贺循说“搞一搞也没什么”的那位，一时心里有种“现世报了吧”的感想。
暑假不能留校，顾西园暂时回家住了，快到家前包子铺的老板娘忽然给他打电话：“阿园，要债的又来了！你在哪里啊，千万别回家啊！”
顾西园脑袋里愉快的因子过多，一时还无法理解，等到脑筋终于转过弯，只有一个念头：不能让贺循知道。赶紧要司机停车，他在附近下车就好了。
“在附近有事吗？”贺循问他。
“对对，”顾西园就坡下驴，“和……和那个……师姐约了在附近的奶茶店见面。”
“送你过去。”贺循说。
“不用了，”顾西园都不知道附近哪里有奶茶店，“车开不进巷子里的，我就在街边下车好了！”
顾西园抱着一箱稿纸，很笨重地往巷子里挪动。贺循看着他的背影不知道在想什么，司机问要不要回云顶山庄，贺循沉默了几秒，说了顾西园家的地址。司机大概也疑惑一个说不去一个又要去，不过职业素质很好的什么都没问，发动了轿车。
在外逗留了一个多小时，顾西园想着对方应该已经走了，发消息问老板娘没有得到回复。他带着一箱草稿也不是很方便，就慢慢往家的方向挪。走进楼道里才发现自己草率了，对方比他想象的更有耐性，楼道里烟熏雾绕，地上全是抽剩的烟屁股，几个大哥猛地把他瞪住。
顾西园：“…………喝水吗？”
大哥踢了一脚边上的矿泉水箱，这次人家连水都自备了。
“找我也没用啊，”顾西园慢吞吞地说，“法律上讲，顾小川欠的钱跟我没关系。要不你去学校找我老师，看她能不能把我的学费退给你？”
大哥说：“我们不是黑|社|会，不会为难学生仔，听说顾小川的爹死了，这小子总会回来奔丧吧。”
顾西园漠然脸：“那你们消息滞后太多了，他爹死了两个月了，停灵和头七都没见他回来。”
一只火红的烟头被呸到顾西园脚边，他还是有点害怕的，脚尖退缩了一下。
带头的挥挥手，几人让开条道让他回家，顾西园被好几双恶狠狠的虎目盯着，开锁的手都不稳，钥匙在锁孔里发出类似牙齿打颤的格格声音。
顾西园进门，赶紧把门反锁了，脚都是软的，靠着沙发滑坐到地上，觉得家里都不安全了。
世界上还有什么地方是安全的？
一门之隔外的呼吸、脚踩灭烟头的声音、喝水的声音，让顾西园恍惚成了一只正被人觊觎的寄居蟹，不自觉一点让出外壳就会死。
第17章
联系人列表里，永远也打不通的号码和打了也没用的号码被顾西园的指尖划来划去。
最后他决定先吃饭。再睡觉。
根据当前的心情，选择了醋溜土豆丝和清炒苦瓜两道菜，淘米蒸饭时有人敲门。顾西园心里一紧，想说难道还要上门蹭饭？他去看猫眼，却被人从外面堵住了，心里更慌。
敲门声又响了三下。
黑|社|会倒不像能这么斯文的样子，顾西园磨磨蹭蹭开门，是贺循站在外面，顾西园始料未及，愣在原地。
“不要我进去？”贺循尽管这么问，手已揽着顾西园的腰轻轻一带，自己进门了。
“啊……”顾西园拿着锅铲。
贺循不经意地问：“怎么开门要这么久？”
“……”
“刚刚往楼道里看什么？”贺循又问，“找人？”
顾西园垂着视线，嘟囔道：“也没有很慢啊。”
贺循拿起他放在鞋柜上的信，粗略地看了两眼：“顾小川是你父亲？”
顾西园眼前一阵斑斓的色块，低血糖患者晕倒前的征兆似的。他忘了自己为什么没把打印欠条的信封收好，也许自讨债人找上门的那天起他就没打算再请任何朋友到家里来。
好半天听见贺循问他在做什么菜。顾西园回答说醋溜土豆丝和清炒苦瓜，引发了一阵安静，可能贺循在回忆他的口味是不是一向如此别扭。
当天晚上他们打包了顾西园切好的土豆丝和苦瓜，以及蒸好的米饭，驱车去了贺循家里，改为吃青椒土豆丝与苦瓜酿肉。贺云度在学校附近给贺循添置了一套公寓，大概是想到他有时候不会想回家，不过贺循大部分时间都住校，房子还是崭新的。吃饭的时间贺循问愿不愿意搬到他家住，顾西园还很迟钝，用筷子把米粒夹断：“同居啊？”
贺循：“……你上学不是还要住校吗？”
顾西园心跳蓦地加快。
晚上在这边住下，客房的灯光是与整体装潢一致的温暖的黄色，顾西园躺进柔软的被窝里，贺循帮他关灯，说了一声晚安，黑暗降临时好像一层安全的罩子重新将顾西园保护起来。
第二天两人各自收拾东西搬来贺循的公寓，顾西园回家时又遇上了讨债的人，不过他在屋里整装行李，不知道贺循在外面说了什么，出来时那些人已经不见了。
贺循与贺云度之间有一位专用的联络中转人，也即是贺云度的秘书，这天接到贺循的电话，被问了一些莫名的事情。贺云度正在做定期身体检查，对贺循的事很关心，问秘书他说了什么，秘书说：“孙少爷问……呃，债务转移的相关规定，要了徐律师的电话。好像是和父债子偿有关。”
“他爸欠钱了？”医生问。
贺云度一口气险没提上来，吩咐秘书：“你赶紧去查茅清秋的账面。”