“有炼器炉和炼器材料吗，我还想看看材料。”
“是，炼器炉和炼器材料都在二楼，您二位请跟我来。”
直到小伙计引着两人上楼，屏风后才有交谈声传来。
其中一人下巴蓄须，一把小胡子梳得清通，正是招鑫居的掌柜。
至于另一人，则穿一件袖口扎紧的袍子，皮肤微黑，不苟言笑，看不出具体年纪。
掌柜一面摇头一面低笑：“丁大师，这幼儿稚语，听来倒是活泼可爱。”
丁大师表情严肃：“她没说错。”
“……啊？”
迎着掌柜错愕的神色，丁大师缓慢地点了点头：“对于普通炼器师而言，低、中、高三阶，足以分出火种上下。但对精于此道的炼器师而言，火种还有另一种区分方法。”
“譬如，在天地异火之下，这些凡火别说分出三档，就是分出三十档，也都没有区别。”
掌柜的听得愣住。
此刻，二楼，言落月正挑选着所需的材料。
胭脂朱砂，可以用来给雨姐精炼织藻网，选一份、贝母石，可以给言干炼制绑臂盾，挑一块、玄黄精铁，可以给桑戟打造犀牙匕首，来一颗……
剩下要大量采购的，当然就是她接下来要做生意的炼器材料。
言落月一口气挑个不停，小伙计嘴皮子翻飞来回报名，桑戟就只有看得眼花缭乱的份儿。
他还是少年心性，见旁人做得很厉害的样子，自己就忍不住想凑凑热闹。
“诶，妹妹，这炼器的本事，我也能学吗？”
言落月一听他的口吻，就知道桑戟并不是多么感兴趣，只是见小伙伴专心致志，就想打听一下，获取点参与感。
但她还是认真回答了桑戟的问题。
“可以的，炼器入门并不难。戟哥要是感兴趣，可以先从基础手法十二式学起。”
楼下，掌柜一直专心关注着他们的动静。
听到言落月这样说，他大笑一声，悠然端起茶杯。
“错了、错了，丁大师您听，果然是孩童天真，当不得准。人人皆知炼器基础手法只有九式，这小丫头怎么说有十二式呢？”
丁大师表情凝重：“她没说错。”
“……啊？”
望着掌柜猛然僵住的表情，丁大师微微地抬起视线：
“炼器基础手法，最初确实有十二式。后来传承式微，最后三式‘满天星’、‘鱼龙舞’、‘千千结’因较难学习的缘故，被归类到中级技巧中……这差不多是五百多年前的事了。”
丁大师凝望虚空，略有些出神：“据说那些底蕴深厚的炼器前辈们，教授弟子时仍循旧例。我今日一见，方知传言不假。”
掌柜的顿了顿，手中茶杯举到一半，喝也不是，不喝也不是，最终还是悄悄地放回桌上。
言落月大肆采购一通，买了不少炼器材料，汇总起来偌大一包。
桑戟一直在心里给她算着价格，在确定这些东西加起来不过两百灵石出头，桑戟就一下子支棱起来了。
他带了一百多灵石，外加妹妹之前卖药挣到的七百灵石，他们还有不少钱呢！
所以说……
“妹妹，你当真不挑朵好点的火种吗？”看看旁边的小伙计，桑戟特意压低了声音，“那朵‘清澄火’，虽然名字叫‘清澄’，但连我都能看出里面有杂质啊。”
小伙计笑容可掬，仿佛连泰山在他背后落下，他也什么都听不见。
言落月哑然失笑，扭过半个小身子，轻轻地拍了拍桑戟的手。
“戟哥不要担心，那朵火确实有些杂质。但只需引焰心部分将杂质包裹，就像滚汤撇去浮沫那样把它剔出，就会是一朵很好用、很纯粹的火了。”
掌柜竖起耳朵等了半天，终于听到这句话，当即“哈”了一声。
“大师您听，这回可确实是小孩子奇思妙想了吧。众所周知，火焰之中，焰心温度最低，她又怎么能用低温的焰心，剔去外焰都炼不化的杂质呢？”
丁大师默默地看着掌柜，没有立刻说话，向来严肃端庄的目光里，竟然含着一丝淡淡的同情。
“……啊？我又错了？”
丁大师偏开眼睛，长长地叹了口气：
“我曾听说，在炼器的高阶技巧里，有一式‘浪淘尽’，可以提取出更加精粹的火种，论其原理，确实是引内焰而驱外焰。好友，你……”
掌柜的嘴巴张开又闭上，最终露出一丝微微苦笑。
“唉，依我看，我还是别说话了。”
……
言落月终于选好所有材料，回到一楼结账。
不等账房打完算盘，就另有一个伙计近前，双手奉上一块鎏金木牌，态度毕恭毕敬：
“这牌子是赠予贵客的，持此牌者，在招鑫居内采买都打八折。另外，贵客若是有什么炼器成品，我们招鑫居也愿高价收购。”
桑戟又惊又喜，还有些警惕。
他伸长脖子左右看看，语气略带犹豫：“这牌子怎么不给别人，专给我们啊。”
伙计十分客气：“小人眼拙，不知何故。不过，掌柜让我将牌子奉给贵客，自然有我们掌柜的道理。”
言落月扯了扯桑戟的袖子。
“戟哥，你就收下吧。”
望着那一大一小离开的背影，招鑫居掌柜终于长长地舒了口气。
“能以稚岁幼龄掌握这样多的炼器道理，也不知这位小姐是谁家高徒。”
“我本想派人护送他们回府，又怕姿态谀媚太过，不但结交不成，反而惹得那位大人不喜。也只好留下一线缘分，盼得日后有机会结缘罢。”
丁大师缓缓点头：“好友，你终于做对一件事。”
掌柜抬起袖子遮脸，连连朝外挥手：“大师，您就莫要取笑我了。”
丁大师道：“若说那位小姐的师承……”
“大师，您知道？”
丁大师眉心微聚：“她系在荷包上的那串剑穗，我不久前曾经见过。”
掌柜努力回忆了一番，终于想起小姑娘荷包上的挂饰，仿佛是一串童趣十足的草编蚂蚱。
“这……世上的草编蚂蚱，应该都差不多吧？”
胆战心惊地盯紧了丁大师摇头时的细微动作，掌柜小心翼翼地问道：“我、我是不是又错了？”
难道那并非一串普通的草编蚂蚱，而是他看不出的什么炼器法宝？
“那确实只是一串普通的草编蚂蚱，没什么特异之处，但……”
不知想起什么，丁大师欲言又止。
——但，能丑成那样的草编蚂蚱，他这辈子，确实只在那位江剑君的佩剑上见过一回啊！