永季坐他身边：你要是觉得孩子们吵，我们到楼下去？
升卿摇头，他觉得孩子们热闹才好。升卿说，这是我家的事，干什么要孩子们跟着一起？
他的身体原本好了些，因为听见小猫的事，体内的炎症又起来了。什么都不想吃，吃了几片消炎药和止痛片，喝了一口水，结果连水也吐了。
永季说，白又漆给自己来过消息，说想来学校“和升卿谈谈”。但他没让那人来，怕见了面又是一场不愉快。
来了能有什么好事呢？白又漆的几个路数，葛升卿心里再清楚不过。
他倒在办公室的床上，几乎立刻就困了。睡得迷迷糊糊的时候，葛升卿听见有人在骂自己——也许是个从前被自己要过债的人，捂着被打断的腿，男人在地上叫骂，你会有报应，你一定会有报应。
报应这种东西，也是欺软怕硬的。
浑浑噩噩间，他感到有人来到自己的身边——升卿睁开眼，见是周小秋。
升卿勉强对他笑笑：怎么了？不跟大家一起吃火锅吗？
周小秋摇头：我吃不下。
周小秋：老师，你有办法吗？给妹妹讨回公道的办法，你有吗？
葛升卿沉默了，疲惫地闭上双眼。
周小秋：老师，人长大后，是不是也不会有什么多出来的办法？大人只是长大的孩子，没有什么额外的力量，额外的权力。
周小秋：我看了报道，第一名接受了采访，但其实他没有去比赛，他顶了别人的名字拿了奖。
周小秋：读书、考试、拿文凭、拿奖……但好像有人随时能花钱从你手上买走这些东西，或者不花钱。
葛升卿：别瞎想，世道不是这样的。
周小秋：老师，我爸爸妈妈工作都很努力，但没有因为努力拼命了，就过上好的日子。
周小秋：我如果读书，考上好的大学，找到好的工作，但其实县城里也有很多这样的人。
周小秋：他们替人打工几十年，最后退休，他们的孩子也是继续替人打工……
葛升卿：没出息，自己当老板啊。
周小秋：我上面永远会有更大的老板。他们要你的生意做成，你就能做成，他们要你失败，你就失败。
周小秋：不是努力就能过上好日子的，生个病、出个意外，家里所有的积蓄就没有了，你以为今天买了车，买了房，明天出了事，你就立刻要卖掉车和房，搬回农村里去。
他也躺下身，挨着葛升卿，呆呆看着天花板。
周小秋：老师，我不知道努力有什么用。我觉得“努力”像是一个编出来的词，骗我们蒙着眼睛替他们努力工作，做牛做马。
周小秋：就好像云层上面和云层下面。云层上面就是天宫了，没有生老病死，出生是仙人永远就是仙人。
周小秋：我们是生在云层下面的，可能得要一辈子都用来修行，再被哪个仙人点拨，得了机缘巧合，才能看见天宫一眼。
云上有云上的世道，云下有云下的世道。
美好的公道是云上天宫的事情，下面的世道只有简单四个字“凑合活吧”。
葛升卿翻过身，微笑着抚摸他的头发，望着孩子的眼睛：你知道小孩子的骨折叫什么吗？叫做青枝骨折。
因为孩子的骨头还很软，不太会发生粉碎性骨折，都是软骨骨折。
但是如果长大了，软骨变成硬骨了，骨折就会发生断裂。
葛升卿：软骨头都是不会断的，硬骨头才会。
会断，会痛，因为是硬骨头，不懂得弯曲。
软骨头就轻松多了，会弯曲、会低头，也更容易活下去。
葛升卿：但其实当硬骨头挺有意思的，断掉的话，还能刺伤一些人的脚底板。
他撑起身，慢慢下了床。不知何时，葛升卿已经可以自己行走了。
扶着墙壁，他走出了办公室。小秋想来扶着他，但是被他轻轻推开了。
他让孩子去休息，自己到了食堂。永季正在收拾碗筷，见他站起来了，不禁愣了一下。
升卿让永季帮自己一个忙，叫一个人过来。
——白又漆。
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会议室里，白氏集团的几个高层坐在白又漆对面，签署完了几份文件。
老人和白又漆再确认了一遍白山校舍闭校的时间：下个月一号，这个地方真的能空出来？
白又漆：谈妥了。
白又漆：已经通知下去了，下个月一号闭校。然后招商那边的人会引进工程队，做第一步的填埋。
——葛升卿见了他，两人谈了一次。
白又漆起初带着一些法律文件去找他，想做个简单的交易，他那边的律师替葛卯儿起诉学校，博取一笔赔偿金，并且让人坐足刑期。相应的，葛升卿需要让出学校。
人在崩溃时，往往会做出和从前不同的决断。
但是，葛升卿开出了另一个条件。那个条件出乎他的意料，但也在能力范围之内。