关竞十岁的时候，付三生及冠了。
行冠礼的那天晚上，关竞避开院子里的丫鬟小厮，抱着个雕花精致的小箱子钻进了付三生的房间。
付三生刚沐浴完，身上只穿着件柔软轻薄的里衣，领口微微敞开着，露出小片白皙的肌肤。见关竞抱着箱子偷偷摸摸地进门他不禁笑起来，好奇道，“怎么这个点儿来寻我？这是什么？”
关竞的目光在他脖颈上扫过，耳根立刻就红了。他把箱子往付三生怀里一塞，清了清嗓子道，“娘说，及冠之后便可谈婚论嫁，我……我自是想娶你的，但我年纪尚小，恐怕还要叫你再等几年……”
付三生愣了愣，一时竟有些失神。关竞却没注意到他神情有异，径自打开了他怀中的箱子，腼腆笑道，“这顶青玉头冠是我用这两年攒下的月银买的，今日|你及冠，我便将它送你，也算是……定情信物……”
少年不过十岁，堪堪长到自己胸口，娶亲意味着什么，定情信物意味着什么，或许他根本就不明白。
头冠也好，这番话也罢，无非是一个孩子对自己单纯诚挚的喜爱之情，他受之有愧，却又难以拒绝。
付三生沉默了足足半盏茶的时间，直到关竞面有疑色的朝他看过来时，他才暗暗叹了口气，抬手摸上关竞头顶。
“礼物我暂且收下，待你长些年岁，若想清了后悔了，记得来将它拿回去。”
“……我等着那一天。”
-
七、
一晃就是四年。
付三生没等到关竞反悔，倒是等来了找上门的媒婆。
“付公子，咱们于小姐说了，她知道付公子是因为关少爷的病才留在尚书府的，并非真心实意要做关少爷的童养媳，也从未与之行过夫妻之礼，”媒婆翘着兰花指，说话时口沫横飞，“现如今关少爷身体康健，公子自然不必再委屈自己，早该离开关府自立门户，成家立业娶妻生子。”
“于小姐十分欣赏公子的品貌性情，不介意公子出身，愿助公子脱离尚书府，以结秦晋之好。”
-
八、
关竞的小厮跑来告诉他这件事时，兵部侍郎家的二少爷于锋正在他面前啃鸡腿。没有外人在场，于锋便也没了规矩，吃的满嘴油。
而那位触了关竞霉头的于小姐，好巧不巧，正是于二少爷的亲姐姐。
关竞拳头攥的吱嘎响，阴沉着脸将于锋从桌边拽了起来。
“走，去练武场。”
-
九、
于锋：“……哈？？”
于锋：“我饭还没吃完呢大哥？？”
-
十、
付三生好言拒绝了于小姐派来的人，又将分铺掌柜送来的两本账册细细看完，回到尚书府的时候，已经是戌时过半了。
他衣服还没来得及换，关竞的小厮就气喘吁吁神色慌乱地跑了进来，还一脚绊在门槛上，险些摔在付三生面前，“付公子，您快去前厅看看吧！老爷他……他要把少爷送到襄城去！”
-
十一、
关夫人娘家姓徐，祖籍便在襄城。关竞的外公原是当朝丞相，几年前告老还乡之后便回到襄城办起了书院，如今也称得上一方大儒。
关尚书要将关竞送到襄城，应当就是要把他送到徐丞相手底下的书院去。
这其实不算是件坏事，只是太过突然。付三生跟在小厮后头急匆匆往前厅赶，思绪混乱间，竟也没能想通其中因由。
前厅里鸦雀无声，丫鬟侍从早就退了出去，只留下坐在太师椅上的关尚书，还有跪在下首嘴角青紫的关竞。
付三生规规矩矩地行了个礼，正斟酌着要如何开口询问，与他隔着一步之遥的关竞已经率先转过头来，哑着嗓子道，“……三哥，父亲方才告诉我，童养媳一事根本是子虚乌有，你也从未想过要嫁我为妻，当初愿意留在府中，不过是可怜我病重……”
他眼眶发红，用力咬着牙才没落下泪来，“他还说，你已在城西买了宅子，下月便要离开尚书府……”
“……这是不是真的？”
-
十二、
关竞不打女人，自然不能对于小姐做什么，但他实在气不过，便把于小姐的弟弟于锋狠狠揍了一顿。
被打成了猪头的于二少爷是哭着回的府，于侍郎见了虽心疼，但他素来与关尚书交好，又听身边侍从说了女儿私下里做的好事，只得吃了这个哑巴亏，请大夫来给儿子看了伤便罢。可于侍郎忍得于夫人却忍不得，她不顾相公阻拦，硬是带着人直接找上了尚书府。
这也正是关竞此刻跪在堂下的原因。
他不怕挨打挨骂，不怕罚跪抄书，也不怕扎马步饿肚子关禁闭，但他怕父亲强行将他送到离付三生千里之遥的襄城去，更怕父亲所言不虚，自己一直以来心心念念的结发为夫妻恩爱两不疑，只不过是剃头挑子一头热而已。
……但怎么可能呢？
这么多年的悉心照顾，不管铺子里多忙都会按时回府亲自下厨做给他的点心，每年生辰时花足了心思的生辰礼，还有平日里不论何时只要唤他名字便会出现在唇边的温温软软的笑……
如果不喜欢他的话，为什么还要做这么多？
-