“秦公子客套了, 不过是些孩子, 咱们济世教还是养得起的。”文道子笑道。
秦朔忙道, “如何敢叫这些孩子占用了教中资源，那么多孤寡老人、失祜幼童需要照顾呢。”秦朔对济世教的称呼由“贵教”转为了“教中”，态度肉眼可见的亲昵起来。
“文先生, 孩子们就拜托您照顾了。“秦朔再次托付, 又道, “原先说好的学费价格我翻倍给, 算是一份绵薄之力, 给教中的老人小孩儿平日里添置些吃食。”
“秦公子大义。”文道子拱手道谢。
“远不及文先生。”秦朔身子一侧，避开文道子的行礼，又伸手扶住文道子，说道，“我相信，只需你我勉力同行，自有一日能实现老有所依, 幼有所养, 人人平等, 百姓富足的新世纪的。”
秦朔一番热血剖白引得文道子恨不得洒泪当场, 直呼自己没有看错人，只愿在有生之年能够看到天下大同的那一日。
“自当勉励前行。”说罢，秦朔翻身上马，挥别众人，踏上了回程之路。
“九爷，何不多留几日好做探查？”车队驶离定西城数里路，随行的季勇忍不住出声询问。
“敌暗我明，又在他们的地盘上，能探查个什么来。”秦朔解释，“与其做无意义的探查，倒不如走得干脆利落些，也免了他们怀疑。”
“而且，定西城的情况必须要尽快回去告诉两位哥哥。”说罢，秦朔一甩马鞭，黑糖扬起四蹄如同离弦之箭飞射出去。
就这么快马加鞭地赶路，来时走了近一个月的路程，回程却只用了七天。
“九爷？！”
“你们这是在干什么？”原本想要直接去乾元关的秦朔却在半路上遇上了庄子上的养殖队。
“回九爷，小的们正给羊儿们洗澡呢。”回话的朱半子的阿爹，朱半子走后这羊圈又重新归他阿爹打理了。
“洗澡？！”秦朔瞧着仆役们拎着小羊的腿像是甩陀螺一般将小羊丢进河里去，落水的羊扑腾着奋力游向河边，这就算清洗干净了。
“就这样洗的？”秦朔怒极反笑。自己一直强调要精细化养殖，这些人怎么就木鱼脑袋一般不开窍呢！
“是的，九爷，一直都是这么给羊清洗的。”朱阿爹弓着身子回话，又道，“您放心，羊身上的毛很厚的，会浮在水面上，不会沉水死掉的。”
眼见秦朔的脸色有变黑的趋势，朱阿爹慌乱起来，却又不知自己是何处犯了错，手脚慌乱着不知该何处安放。
“九爷！非是小的们偷懒。”一个年轻的仆役噗通一声跪着河岸的碎石地上，飞快地解释道，“一直以来都是这么给羊洗澡的，其实不仅仅可以给羊儿们清洁身体，还能看出它们的身体状态。”
“身体健康的羊可以很快浮出水面，并且很快回到羊群中去，哪些老羊，或者身体有疾病虚弱的羊则无法做到，从而被分辩出来，可以重点照料。不至于让它们的病传给别的羊。”
闻言，秦朔看向河中奋力扑腾的小羊们，果真有几只明显身体素质要弱一些，可能在不知情的情况下生病了。
“嗯，你们做的不错。”秦朔嘴巴紧抿，面上不动声色地夸奖，心中却是掀起了惊涛骇浪——自己什么时候变成了这种人？！简直就是自大狂了，当所看的事物偏离自己的认知时，便会主观地认定对方是错误的，自己才是对的！这是多么的自大无知啊！自己怎么变成这样了。
自己不过是看过几个农业频道的节目而已，怎么就自大地一票否决了牧民们于实践中摸索研究出的养殖方式呢？！
将心中的情绪压制下来，秦朔勉励了众人几句，又策马往乾元关赶去。一路上，秦朔的脑子都是乱糟糟的，仆役们看向自己是那惊恐的神色不断在他脑海中盘旋。
“小九！”秦栖得了消息，早早等在了军营外，结果刚刚靠近秦朔，下一秒就捂住了口鼻。
“小九，你这是腌入味儿了啊！”
天气渐渐和暖，秦朔日夜赶路，已然七日没有洗澡了，身上有味在所难免。
“哥，有重要的事情。”秦朔道。
这下秦栖也顾不上捂鼻子了，拉着秦朔便往大帐去。
一进大帐，秦朔便将定西城的见闻告诉了两位哥哥，当然还是隐去济世教在其中的角色。
“我们先前可能还真是冤枉了林家，通敌的不是林家，而是杨家，在定西城北戎人想买什么都能买到。”秦朔道。
秦旭秦栖二人听完具是脸色漆黑，任谁知道自己在前方卖命杀敌，自己人却在后方给敌人递刀都不会好受的。
“狗日的！”秦栖咬牙切齿，“朝廷这是眼瞎了吗？！！”
“陛下未必知晓其中的事情。”秦旭道。
“那就这样了？！”秦栖大为恼火，“咱们这儿防卫城铁筒，西边儿直接打开大门？！”
“这不是笑话么！”秦栖拍桌。
“眼下情况不是变了么。”秦旭瞧着将桌子锤得邦邦响的胞弟，提醒道，“林家小儿在草原上都杀疯了，日后这天下是什么局势还未可知呢。”
“林锦怎么了？”秦朔忙问。
原来秦朔不过离开了一个多月，草原上的格局已然发生了翻天覆地的变化。林锦先是干三大部落之一的图尔朵……
“等等。”秦朔问道，“什么叫做干掉？”难不成是灭族吗？
“差不多是灭族，据探子来报，图尔朵的成年男丁一个没留，女子幼童统统为奴。”秦旭说罢继续讲，“先是灭了图尔朵，然后收服了那支游荡在外的狼小子们。”
“就是混血部落？”这下秦朔坐不住了，这林锦怎么专和自己抢饭吃啊！混血部落可是自己看好的武装力量。
“就是他们。”秦旭道，“那些孩子和图尔朵部落有仇，林锦灭了图尔朵，那些狼孩子便跟着林锦干了。”
“灭了图尔朵，胡努哈哈部落坐不住了，自己找上门去，结果被林家军队锤到半死。这下三大部落，一个被林锦灭了，一个被打到半残，这种杀神气势立马引得草原上的小部落们投靠依附。”
“如今在北疆草原，林家势力已经和呼图尔和部落相抗衡了。”秦旭继续道，“一旦林锦统一草原，那么，咱们乾元关危矣。”
想起自去岁冬季至今自己尚未收到朝廷的一粒米粮，秦旭不禁摇摇头，这接下去的路要怎么走，接下去的仗要怎么打啊！
听三哥讲完如今的草原局势，秦朔不禁愣住，和林锦的超强行动力相比，自己的进度还真如同蜗牛爬山啊。人家都一统草原了，自己这还在纠结怎么把小羊丢河里洗澡呢。
“草原的情况我已经写了急报送去上京城，只是如今尚未有回信。”说着，秦旭的脸色也露出一丝颓意来。
“哦！对了！”秦栖似是想起什么，忽而大叫起来，“小九，你和那林家小子是不是关系不错？！”