秦朔本是玩笑一说，却见众人忽而集中看向一个瘦高的乡绅。
那乡绅约莫着五六十的年岁，面上皮肤干槁，不似富贵老爷，更似下田的老农。
“九爷，这位黄老是从西北迁来的新户，年少时在矿上呆过，学过些探矿的本事。”江富贵赶忙道。
一旁的别的乡绅将黄老往前推了一步，正色道，“中秋吃酒那回，你不是还说咱清河也有大矿的么，快和九爷说道说道。”这会子找到背锅对象，众乡绅一下子就活跃了起来。
“我...我...”被推出来的黄老想说，自己那不是吃酒时吹牛皮么，怎么就当真了呢。
可一见秦朔那双雪亮的眼睛，黄老啥也不敢说了，也顾不上会不会被朝廷杀头了，眼睛一闭，咬牙道，“没错！咱清河就是有大矿！只比西北的皇家矿场还要大！”
第112章
“不知先生如何称呼。”将一干乡绅富豪打发走, 只将那个自称会探矿的黄老留下，秦朔笑着和他打招呼。
只是秦朔越是和颜悦色, 对方便越是瑟瑟发抖, 磕巴道，“大人唤小的老黄便是。”
往日横行乡间的土财主们，到了秦朔这“土匪”跟前也只能盘着缩着。
“黄老无需害怕, 在下不是弑杀的人，更不杀人才。”
秦朔说得俱是大实话, 可落到黄老耳中却是威胁了。
见老人家颤巍巍的模样, 秦朔便让人给黄老看座, 又道，“清河这边有矿我是知道的，也遣了人去寻, 只是一直没有寻到。”
如今的清河约莫便是日后的河北地界, 河北冀东铁矿便是中国四个特大矿区之一, 光是后世已经探明了的铁矿储量就有八十亿吨。
秦朔除了派小队去寻找适合的海边晒盐场, 同时也派出了一只探矿小队, 想要达成铁矿石的自给自足。如今两年时间过去，铁矿石的影子都没有呢。没想到在这长芦县竟然撞见宝贝了。
“咱们清河有矿，但是铁矿不多。”
“从咱长芦再往北，在那两不管的地界，遍地都是铁矿石啊！”黄老见秦朔不是个能被蒙蔽的，便倒豆子一般将自己所知道的全都说了出来。
如今的大凤朝版图远不及后世的大公鸡那般幅员辽阔，实际上只占据了大公鸡腹部最为富饶的一片区域。
至于往东北的大公鸡头部, 那里是遏斯帝国的地盘, 往西南不过贡嘎雪山, 往东南那还是一片荒芜地, 恐怕除了开化的南越国，便都是在山间野林里茹毛饮血的野人了。
大凤版图在秦朔脑海中浮现，努力和上辈子的大公鸡地图做对比，最终确定了黄老所指的区域。
“可是沿着长芦县海岸往北上？亦或是直接渡海于东北边上岸？”秦朔脑中浮现出渤海湾的地形，蟹爪一般的模样，长芦县是在下边的一只钳子上，铁矿区则是在上边的一只钳子上，两只钳子中间便是渤海了。
“九爷神人！”黄老没想到自己存在心中一辈子的秘密就这样三言两语被眼前之人道破了。
心中有了盘算，秦朔立刻道，“我手里早有一只探矿队，只经验不足，无头苍蝇一般乱窜，积年没有个成果来。一事不烦二人，北上探矿之事便交由黄老你来牵头了。”
“哈？”哪怕心知自己这回没法轻易脱身了，但是黄老也没想到自己竟然落进狼窝便跑不了了！
“不知黄老家可有当用的青壮，如今我拿下唐海、长芦二县，县令县丞相们俱是赴了黄泉，两县政务都落在我一人身上，只恨分身乏术，又没有可用之人可以帮衬。”
铁矿之事非同小可，倘若这黄老真有探矿的本事，自己必须要将此人牢牢掌握在手中，其家小自然也要纳入囊中。
黄老心里一抖，这是要把全家给赔进去了啊！今日自己就不该听那些家伙们的鼓动来拜见这恶贼的。
黄老正要挣扎着回绝，想说自己的子孙们都很是愚笨不堪，担不得重担，却听到门口一阵喧嚣，寻声望去，便瞧见自家两儿子领着三个大孙子往大厅里来。
“阿爷！”小孙孙们如同小雀一般扑向黄老。
“你们怎么来啦！”黄老此时心中拔凉，心道完了完了，自家是被一窝端了啊！
“是我遣人接他们来的。”秦朔起身走上前，笑道，“就快晌午了，黄老便留下来吃顿便饭，我与令郎正好聊一聊，好安排合适的职位。”
黄老嘴巴发苦，可是人在屋檐下不得不低头，更何况对方手里还有大刀，哪儿容得了自己拒绝呢。只得拱拱手道，“愿为九爷效犬马之力。”
“黄老高义。”秦朔开怀大笑，上前挽住黄老，亲切道，“黄老在此吃过便饭，再午歇片刻，待家中师娘为您收拾好行李，咱们便即可北上。”
“这、这、这......这都年节了啊！”便是地主家在年节几日也会放底下佃户们过个安稳年的。
“哎呦。”秦朔拍拍脑袋，似是懊悔，忙道，“我这都忙糊涂了，忘了年节这茬子事情了。”
说罢，秦朔也不提让黄老留家过年节之事，只细细询问黄老的儿子如今读的什么书，在何处进学，如今是什么谋生。
“小子惭愧，寒窗苦读十年，一事无成。”黄老家的两儿子如今都过了而立之年，均是落第秀才。
“科举落第代表不了什么。”秦朔却不在意，安慰完又问起二人有何擅长之处。
“不瞒诸位，在下是要常驻长芦县了，必当要好好经营此地的。”秦朔开门见山道，“只是管理一地事务，那是千根针万条线，这才几日功夫，我便似老了好几岁。”
“待开过年来，我便会在两县选拔各色人才。”秦朔大手一挥，“至于是秀才还是举人，那都不重要，届时我会举行一场考试，出卷人便是我自己，以此来选拔可用之人。”
随着秦朔的话语，除了年岁尚小的小孙孙依旧懵懂着，黄老的两个儿子和年纪稍大的两个孙子眼中像是被点亮了一簇火苗一样闪亮。在这个学而优则仕的年代，读书的尽头便是入朝为官。
小地主家庭出身的黄家子孙们便是苦读考上举人，没有大靠山的他们了不得去十八乡的县城当个县令。更何况如今他们连举人都还没考上，说什么为官做宰，那就是痴人说梦。
可是，眼下竟然来了个大机会！无需科举考试便能当官儿啦！
黄老见着儿子孙子们跃跃欲试的神色，心中长叹一声，知道如今自己大势已去，只能跟着“匪徒”一条道走到黑了。
好在这个“匪徒”看起来是个有成算的，攻下县城后迅速安抚住了百姓，不仅不动百姓分毫，甚至不过几日功夫便在城外筑起了高墙。
认清形势，黄老便道，“今日老朽便收拾行李北上去，家中几个小子还请九爷照料了。”
“辛苦黄老了。”见黄老此时终于坚定下来，秦朔心道，果然做坏人比当好人来得容易多了！
“今日之劳苦，乃是为了他日的幸福安乐。”秦朔本不是那等剥削压榨手下的人，只是这黄老的情况着实特殊。秦朔唯恐自己今日刚将黄老放回家，他便能连夜卷铺盖跑了。只好出此下策以家人威胁之。