“你还说，他让你认他做哥哥。”
“我想，他一定对你说过很多话，待你很亲近，他太寂寞了。”
“何况，他本来也是那么一个人。”
“他一定很愿意对你好。”
“现在，你拿他威胁我？”
少女分明心虚，目光躲闪，神色间隐有挣扎，反倒强撑着提高了声量：“我也要想办法活下去啊！”
“你帮帮我，就帮我这一次，我求你……”
杜若水无动于衷，手摸到腰后的匕首只待拔出，这时边上的草木陡然被掀动，有人从里面穿出来。
他回头看过去，却听身后少女一声尖叫，“啊！”
杜若水看清来人是纪云镯和文曼妮，立即转头去看那少女，只见她整个人瘫软在地上面色惨白，望着纪云镯惊惧不已。
“怎么可能？云镯哥哥明明……明明……怎么可能？不可能的、不会的……是我亲眼看到……”
纪云镯飞快地一头冲到杜若水面前，脑袋砸在他胸前，整个人挨在他身上若有若无地蹭动，小动物似的。
文曼妮气喘吁吁追上来，“这、这可不能怪我，他根本不听我的！到处乱跑。我看啊，八成是见不到你不舒服。”
“你们男人谈恋爱也这么腻歪的？”
杜若水安抚地揉揉纪云镯头发，握住他手腕，拉着人朝少女不断逼近。
“你看，如今他就在你面前。”
“你还不愿意告诉我吗？”
少女忙不迭道：“我说，我说！”
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原来她是四年前被纪若愚从人伢子的黑市上买回来，起初纪若愚什么也没说，只让她在纪家好好呆着，好好伺候纪云镯。他不肯让纪云镯出门，买她回来是为了给他解闷——一开始二人都相信了这样的缘由。直到两年前，纪若愚分别找她和纪云镯打探口风，得知二人兄妹相称并当真只有纯粹的亲情后，表面上看不出什么，一天夜里却拿出两坛酒非让两个小辈陪他一起喝，桌上屡屡劝酒，纪云镯不肯多饮，早早装了醉，纪若愚让她帮忙把纪云镯扶回房间，转头自己第一时间撤出去，把房门给锁上了。
纪云镯的酒里添了点料，以催化纪若愚的计划顺利达成。只是纪云镯装醉，喝得少，再加上竭力忍耐，那晚他们之间什么也没发生、也不可能发生。
此事之后，爷孙俩大吵了一架，关系更加僵化，纪云镯几乎不再主动开口跟纪若愚说话。纪若愚虽然恼恨，但似乎还有些顾忌他的态度，倒也消停了一段时间。
两年里纪若愚三不五时就要拿二人的婚事(他认定的)折腾一番，尤其是每回去村里其他人家吃喜酒后。那一次也是他去吃亲戚的喜酒，成亲的那位还是纪云镯晚辈，一位只比他小三四岁的侄儿，筵席上多半有人说了几句不好听的话，两个人一起回来时气氛很古怪，纪若愚脸色铁青，见纪云镯头也不回没事人似的往屋里走，他怒极攻心，举起手杖往纪云镯背上猛打了一下，纪云镯冷不防扑倒在地。
“生你有什么用？还不如那些畜生！”
第二天一早起来，纪云镯没出来吃饭，屋里也没人。纪若愚慌了，两个人把院子里里外外找遍了，还跑出去找了几个时辰，回头发现后院的墙角搭了把梯子，纪云镯就躲在屋顶上发呆，对眼皮子底下发生的一切置若罔闻。
纪若愚大发雷霆，一边怒骂纪云镯是不是活够了想死，想死就尽快从上头跳下来，落个干净！一边颤巍巍扶着那把梯子要爬上去，不过爬上去不是为了拉纪云镯下来，而是要面对面训斥他。
她把纪若愚扶上去就下来了，没有留在屋顶上。
“当时的场面……很吓人，”她失神地嗫嚅，“往常那人气得狠了，也会像对仇人一样看待云镯哥哥……”
“可那天云镯哥哥站在上面回头看他，竟也像看到了一个有着血海深仇的仇人。”
“我躲进屋里，听见他们在上面吵了起来，吵得很厉害，声音很大，两个人都很激动。云镯哥哥过去不会这样，他是……真受不了了。”
“他们吵了什么？”杜若水问。
“我……我不知道。”
“是吗？”
“后来……突然间我听见很大一声响，‘砰’的一下，而后，就彻底安静了，一直安静了……”
“当天我没有再看到云镯哥哥，第二天他也没出来，那人说他病了，不允许我探视。”
“第三天……第四天……第五天一早，那人在云镯哥哥屋子里大哭起来，引来了很多人，几个人帮着忙把云镯哥哥从屋里抬出来，他脸上盖着块白布。”
“我以为……那是我最后一次见他。”少女红着眼看着面前的纪云镯，声音哽咽了。
杜若水紧攥着纪云镯的手，阖上眼平息了一刻，再睁开眼时问：“所以，为什么要我帮你？”
这次她肯说明原因了：“云镯哥哥离开后，那人不让我再住他隔壁，而是搬进了后院那间屋子。那间屋子没有门闩……”
“我很不安，夜里在门槛上夹了几根自己的头发，每次第二天醒来，那些头发都散落到屋里了。”
“那人……他、他……”少女露出畏惧而厌憎的神情，话没说下去，捂着嘴止不住啜泣。
文曼妮迷惑不解，“这是为什么，风吹的？那屋子闹鬼？”
子不语怪力乱神，答案只有一个，杜若水心知肚明——夜里纪若愚偷偷潜入了那间房。
所以少女才会不断向他求救，才会在想到这件事时终于忍不住哭出来。
倘若想得更深远，二十多年前，瘫痪的儿子，美貌而疑似被拐来的儿媳妇，柱子上留下的字和印痕……还有一些看似不起眼的细节此时彰显出存在感，纪云镯的爹娘不住一间房，他娘独居后院，而后院离纪若愚的正房更近……这许多线索是不是能串联成一个骇人听闻的真相？
村子里骤然传来一道嘹亮的唢呐声，响遏行云，试图将乐声里的欢乐和喜气传溢天地，完全压过了少女的泣声。
杜若水对这乐声不算陌生，问：“村里有人办喜事？”
少女抽了抽鼻子，勉强压抑生理反应，垂眼想了想，答道：“是，明天村头王二麻子家的儿子娶媳妇儿……”