栗延臻低声笑笑，手探进他领口，“我立了功，丞相大人不赏我些什么？”
“你想要什么赏赐？”方棠故意推开他，一手挑起对方的下巴，“侯爷尽管开口，只要本相给得起。”
栗延臻忍耐不住，低头吻下去：“无须其他，末将只要春宵一刻便够了。”
最近栗氏在和皇帝较劲，方棠深陷其中，实际上每日都在忧心煎熬，夜里总是多梦，醒来之后要栗延臻抱着才能安睡，精神一日多过一日地消沉下去。
栗延臻看出他满腹心事，却也没有多问，只是方棠要什么，予取予求，他都全数答应。似乎是只要方棠想要，即便是摘星摘月他也会去做。
栗苍和栗延吾仍在西北，栗延臻领兵驻京，并未交出兵权，在天子脚下声威震天。皇帝很快下旨派栗延臻去南郡整兵，栗氏手中在京的全部兵马，都被整合在南郡一处。
栗延臻刚到南郡，后脚宫中的使者就来了，秘密送来一封未盖玉玺的圣旨。栗延臻拆开看过，见通篇都是方棠的字迹，那落笔的起承转合，他再熟悉不过。
闻修宁也在一旁，见到上面的内容，有些吃惊：“少公子，这……”
“少夫人替陛下拟写的圣旨。”栗延臻道，“要我栗家交出兵权，此后只领虚衔，再不掌军。”
“少夫人怎么会写这些？”闻修宁讶然，“少公子，您再看看？”
栗延臻的目光自始至终就没从那道圣旨上移开过，眼神凝重，眉头紧锁，片刻，神情忽然又松了下来。
闻修宁见他忽然露出一个笑容，像是松了口气般的释然：“怎么？”
“落笔是颤的，写字时心神不稳，笔锋摇晃。”栗延臻道，“他不愿意。”
方棠写下这些的时候，内心是极其不情愿的。
他是被迫的。
栗延臻不知道宫里的内侍为何要一而再再而三地向他通风报信，然而他只需要知道方棠愿不愿意，就够了。至于其他的，是栗氏和皇权的博弈，火不应该烧到他的小探花身上。
天子要准备动手了。
朝廷不再向西北运粮，明晃晃是在倒逼栗苍回朝了，粮草耗尽之后他自然会回来，但同时也会迎来矛盾最激烈的一次爆发。
栗氏也在暗中有所动作，将朝中力谏天子夺下栗苍兵权的声音都压了过去，即便皇帝在上朝时旁敲侧击地说起此事，也会有一群人站出来极力反对，请求天家为边关长久安定做打算，不可就此掉以轻心。
方棠和栗延臻还是照常书信往来，信中互相问安，关切思念，倒是一切如常。
“栗家会夺权吗？”
方棠放下笔，吹了吹油墨未干的信笺，问一旁的婵松。
“我问过闻修宁一样的话。”婵松道，“他说不会。”
方棠沉默，目光被晃眼的灯烛缭乱。
“若会呢？”许久，他又问道，“栗家是否有异心，并不重要，只要陛下认定他们有，那他们就是乱臣贼子，人人得而诛之。”
栗氏很快就没得选了，抉择近在眼前，只看栗苍回朝之后要如何。
方棠不知道皇帝手中有多少筹码与栗氏相抗，眼下看来只凭一个栗安和皇城禁军，是绝对没有抗衡之力的。
但皇帝一向工于心计，定然不会做必败之事。若皇城军士齐备、严阵以待，方棠或许还能放心一些，然而直到现在，皇帝也没有任何展露实力的举动，连皇城的风都是静悄悄的，就好似有什么在暗中蛰伏，一如当年那场惨烈的夺嫡之变。
曾经的六皇子心计城府有多深沉，方棠和栗延臻都是亲眼领教过的。
他还是时常被皇帝召进宫，但两人之间已经没什么交谈。皇帝总是坐在屏风后批阅奏折，而方棠就立在外侧，替他拟写文书。
内侍长走进暖阁，站在门口甩了甩拂尘：“陛下，东阳郡主府来人求见。”
“进来。”
方棠笔锋一顿，抬头看着走进来的人，是个样貌平平的家仆，穿着很齐整利落，手中捧着个木盒，进来的时候还瞥了方棠一眼，微微行礼。
“陛下，郡主和南武将军让奴婢给您送东西来。”
郡主府的家仆双手呈上木盒，皇帝招招手，命内侍长接过，然后转头对着屏风那侧说道：“丞相，来。”
方棠绕过屏风，看到烟雾缭绕之中，案几上静静躺着那方木盒。
“栗安将军和姑母曾经对朕说过，兵法中有一最无往不胜、百试百灵的奇策，即便千百年来所有人都知道它，为此创造出无数兵法，却依旧难以驾驭。”皇帝道，“丞相知道是哪一计么？”
方棠摇头：“臣不知。”
皇帝笑笑，伸手打开了木盒，同时说：“疑兵。”
方棠下意识看过去，陡然瞳孔一震，整个人都差点向后踉跄撞在屏风上。他一手抓住身侧的花盆架，拼命将自己的身形和心绪都稳住，难以置信地看着那盒子里的东西。
里面居然是一支羽剑，箭身已经腐蚀折断，然而箭矢却被擦得雪白发亮，上刻一行小篆——“七年 皇六子府邸 命铁器工师王三造”。
方棠脸色霎然转白，转头看向皇帝。什么都不必问，他已经全懂了。
从来都没什么栽赃陷害、祸水东引，一切都只是早有预谋的布局和谋算！
看似懦弱好欺的六皇子，其实从一开始就用这种近乎自投罗网的法子，反而率先洗脱了自己的嫌疑。当年栗延臻追查刺客之事，的确也很快就跳过了六皇子府，将疑窦都集中在东宫与栗安夫妇身上。
无论是栗安看似为东宫铲除异己而陷害他人，还是如蒙易所言在东宫面前诋毁六皇子，原都是做给别人看的。
原来早在那个时候，六皇子和栗安夫妇就已经勾连到了一起，其实从未有过倒戈之说。
东宫被算计了，三皇子、五皇子，以至于当年参与进那场神英门宫变的所有人，从头到尾、明明白白都一直在六皇子和郡主府的盘算之下，还以为自己厮杀争斗是为夺嫡之路涤清阻碍，其实一切到头来都是为他人作嫁衣裳。
甚至——
方棠颤声开口，觉得自己大概是用尽了浑身的力气：“陛下，先帝，他……”