皇帝笑道：“不记得也无妨，朕还记得就够了。当时朕被满朝大臣看得如草芥烂泥一般，谁都敢给朕脸色瞧，唯有丞相你对朕不是颐指气使，相当恭谦循礼，让朕觉得，自己的的确确还是个皇子。”
方棠还是想不起来，他实在记不清。平时他对任何人都是如此，只要没有深仇大恨，他都愿意跟对方好好说话。
“连朕的父皇都看不起朕。”皇帝又说，“所以朕毒杀他的时候，也没有太过悲伤。”
方棠猛地抬头，虽然内心早有猜测，却依旧被震惊得浑身发抖：“果真……”
“丞相很惊讶么？”皇帝问，“历朝历代的夺嫡难道不都是如此？天家父子，哪来的什么血缘亲情，前朝父杀子、子弑父的层出不穷、比比皆是，为君者若不心狠手辣，就要做别人的垫脚石。”
方棠不语，他现在满脑子只是想着栗延臻如何了，那个傻子应当不会有勇无谋地白白折回来送死，至少也会先领兵撤走避避风头，而不是和栗安夫妇正面相抗。
正想着，外面走来一人，跪倒在屏风后，朗声道：“陛下，南武将军遣人来报，燕幽侯居然单枪匹马回城了，一个人去了栗府，被早已埋伏在那里的禁军俘获。陛下先前说要留活口，南武将军刚着人来问如何处置，还请示下！”
方棠瞳孔一震，不顾皇帝能不能看出他的心思，几乎从坐榻上滚下去：“他一个人回来的？”
外面那人道：“禀丞相，是的。”
方棠又看向皇帝，面容发白，嘴唇都在发抖：“陛下……陛下是早知道他会回来吗？”
皇帝举起面前凉了的茶，一旁的内侍长立刻接过走了出去，不多时便换了杯热茶放回他面前。
“他父兄的首级被我挂在城门上，他看到之后也该明白，他栗氏已被我屠尽满门，走投无路了。”皇帝淡然道，“我料定他会回来，除了万念俱灰只求一死，也想侥幸寻回他母亲的尸首，还有另外一个原因？”
方棠又急又怕，他几乎已经预想到栗延臻的结局——并不会比任何一个栗家人好，毕竟他也曾功高盖主、不可一世，即便皇帝开了天恩留他一条命，栗安也绝对不会放过他。
“这世上唯一剩下能威胁到栗延臻的，只有你了。”
作者有话说：
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（真是HE来的，咱不搞文案诈骗，是HE还是BE我肯定会在文案标清楚的~）
第61章 皎月
皇帝口中无比冰冷却残忍的话，直接一举刺穿了方棠的心。
“他非常相信你，甚至朕从前让人向他透露过，你是父皇安插在栗氏当中的一枚钉子，他都没有什么反应。”皇帝继续说，“或许他早就知道了，却也早已将一颗心给了你，这便是他坚鳞硬铠之下的软肋。自那之后，纵使他栗延臻翻过天去，朕也有法子令他死无葬身之地。”
方棠痛不欲生，缓缓起身，跪倒在皇帝面前，声音因极度恐惧而发抖：“皇上，燕幽侯他真的不敢谋反的！臣敢以性命担保，他虽狂悖忤逆、拥兵自重，可他万万不敢谋反啊皇上！”
“丞相以为，你先如此装作痛恨地大骂他一番，再转而明贬暗褒地求几句情，朕就能把此事揭过去了吗？”皇帝摸起桌边一盏用来把玩的玉如意，轻轻挑起方棠的下巴，“丞相想保他的心就如此重？”
方棠几乎魂飞魄散，继续求道：“臣恳请陛下饶他一命，要削爵夺权贬为庶人也好、要废去武功也罢，臣也会自请辞官，将他押往边地服苦役，永世不会回京。”
他或许也知道不可能，天子之怒，处处杀机，能赐栗延臻一个全尸就已经是难得，更遑论留下性命了。
皇帝看着他，目光骤然变冷，气氛中的阴郁仿佛在一寸寸压低方棠的骨骼：“你真就如此想要保他？”
方棠点点头，绝望无比：“栗氏走到今天这步，是臣不察失职之过，陛下若执意要他性命，臣也愿意以死谢罪，告慰先帝在天之灵。”
皇帝沉默了许久，一挥手，让内侍长取来笔墨：“那好，要留他的命，朕也可以应允。只是若要这样，丞相就要答应朕一件事——与栗延臻和离，朕将自己的幼妹许给你做正妻，她正值豆蔻年华，与丞相再般配不过。”
方棠一惊，急忙道：“臣怎么配迎娶公主？陛下三思，公主就算是下嫁，也该寻品行兼备的青年才俊，臣自知不配，不敢领旨！”
“朕意已决。”皇帝冷声道，“明日圣旨便会送去丞相府，你先下去，今日事罢，朕要休息了。”
他说完，一挥衣袖便走进了西边的暖阁，房门一闭，将方棠拦在外面。
方棠当然不肯甘心，执拗地在暖阁门前跪下，膝盖跪疼了也不起身，非要求到皇帝收回圣旨不可。
他怎么可能再和其他人成婚，这辈子只有栗延臻一个了，任何人和事都不能让他们分开，就算是死。
少年时方棠想抗旨，是誓死不愿接受这场赐婚，当年的他无论如何也不会想到，许多年后自己会为了不与栗延臻和离而抗旨不遵。就算要被降罪，他也想清楚了，公主绝对不会下嫁一个罪臣。
他知道自己无法功垂千古、彪炳青史了，或许将永远被钉在耻辱柱上，做一个后世唾骂的佞臣。但他今日忠臣之心已死，不得不走到这一步，也是无奈。
不知跪了多久，窗外的天光逐渐暗下去，方棠听到面前的木门开了，疲惫地抬起头，只见出来的人是内侍长。
“陛下说，丞相若还要跪着，即刻便下旨杀了栗延臻，曝尸街头，再让丞相您亲自去敛骨。”内侍长说道，“丞相请回吧。”
方棠还想再说什么，内侍长却已经退了回去，又关上门。
他艰难地撑着地面，直起生疼发麻的膝盖，朝暖阁中深深行了一礼，一步一顿地艰难走出了大殿。
没有任何人来接他，婵松、青槐已死，望柳不知所踪，栗延臻下狱候审，方棠只能一步步朝着丞相府走去。看天色，似乎大雨将至。
这个时候的春雨最是频繁，但白日里还是会冷。城里的禁军已经在到处清理善后，方棠径直穿过长街，那些人大概是得了皇帝的命令，也并没有为难他。
方棠双腿痛得要命，走一段路就要停下来歇歇。他想去找栗延臻，却不知道对方在什么地方，现在怎么样，有没有被用刑。
好不容易回到丞相府，方棠敲了敲门，小厮这才跑出来，急急忙忙将他扶进去：“大人，您无事吧？”
看来全府上下都很紧张，唯恐圣上降罪。可看方棠这样子，似乎也是躲过一劫，并没有被追究。
方棠在府上消沉了几天，望着那送来命他成亲的圣旨，整个人憔悴不堪。他满心记挂着栗延臻，不知道对方怎么样了，也不敢贸然去求天子再见栗延臻一面，怕龙威一怒，栗延臻性命不保。
栗氏父子手下的亲兵并未四散，在栗延臻下狱的第二日便趁着深夜杀入了皇城，却被早已埋伏好的禁军与岭南军围杀殆尽，竟然是一个人也没逃出去。
几天后，方棠去了被查抄得彻底的栗府一趟，几乎都已经搬空了，整座府邸空空荡荡的，血迹已经被雨水尽数洗去，就和很多很多年前那场惊心动魄的宫变一般。
不过现在是方棠踏着栗家人的亡魂和骸骨，一步步朝着曾经最熟悉的院落里走去。
这里的每一座高楼、每一处庭院、乃至于每一块青砖灰瓦，都锁着他经年的荣辱喜怒与悲欢离合。耻辱也好，偏宠也罢，早就已经在他心里难解难分了。