韦鹏一时无语，心说杜渐啊杜渐，我的好伙计，你把我坑惨了。本来诛杀张君接手南夏，一切都在计划之中，你看见主君临阵迟疑，有养虎为患之意，当场杀了猛虎以绝后患，这是好事；但你紧接着一剑捅了主君然后跑路又算什么？如今陛下脾气暴躁至极，比往日难伺候百倍，你是要负主要责任的。
他思虑至此，试探道：臣乃文官，气力不济，年迈力衰，难以为陛下分忧解难；仍想杜渐罪人，虽忤逆陛下，但如今所占之地，正处于南夏和晟国之间，无论有意还是无意，杜渐此举保护陛下免受璟帝征伐侵扰，为陛下守了边境。他虽自立为王，却没有自立新国，臣想，陛下不如顺水推舟，将他所立“端王”称号赏赐过去，他必然感激涕零，戴罪立功……
聂先生冷笑一声。他何尝不知道杜渐对自己的保护，这位将军杀了张君之后离开南夏，占领的地盘乃是原本的南夏和晟国边境地带，再加上原汝西王封地，以及刚刚打下来的北国三座城邦。这就保证了东面的聂璟虽然对四王爷突然攻下南夏并称帝极为愤怒，却无法绕过杜渐直接打过来。而杜渐作为原本晟国名将，麾下士兵众多，如今接管了璟帝交给四王爷的20万士兵之后，在武力上更是有相当大的威慑力，对聂璟本人也是一种打击。聂璟不能轻举妄动，便留给了南夏新朝廷休养生息的时间，也给了聂先生自己巩固帝位的时间。
但这仍然化解不了聂先生心中的恨意。他用了那么多年时间，克服了那么多困难，被从帝位扯入深渊，然后再想尽一切办法挣扎着爬出来，不是为了在俘虏张君之后，看着他在自己怀里被另一个人所杀，几乎是从容地死去。
这算什么复仇？他心想，我本该让张君也尝尝我体会过的难堪，让他生不如死，让他万劫不复，让他看见我就畏惧发抖，让他知道，他招惹了不该招惹的人，无论中间经历过什么，他张君到最后，终究应该只是当年被异国帝君玩弄于指掌的软弱质子罢了；张君需要，也终究会认清这点。
而现在，又算什么……
杜渐占地为王，这是一罪。聂先生一字一顿，冷笑道，他伤害帝君，这是另一罪。
韦鹏张了张口，感到了一丝尴尬。去年他与聂先生重逢，对方身上就带着杜渐造成的箭伤。如今机缘巧合，箭伤痊愈了，杜渐又留下一道剑伤，并且完全落在了同一个位置，伤得更深、更重，贯穿伤比上次更难痊愈，未来伤疤也会更明显，若说没有什么刻意的成分，谁有又能相信呢。
……这就是武将的弊端了。韦鹏心想，就算对君主恨铁不成钢，又怎能一气之下就刀戈相向？糊涂啊！之前为了让聂先生不计较你那一箭，我韦鹏不知道费了多少口舌；如今你还故意再来一剑，十个韦鹏绑起来也难以再救你一次，只能祝将军你自求多福了。
他定了定神，叹道：严格来说，杜渐现在不过是地方军阀，陛下不去理会，他应该也无法招惹南夏。当前最重要的，仍是稳定南夏的朝政。陛下这身黄袍之下，对外身份的核心是晟国原汝西王聂延礼；堂堂晟国皇子入主南夏朝廷，并为先帝张君定谥号为“怀”，有些南夏旧臣虽然山呼万岁圣明，但心底恐怕是有些怨言的。
聂先生冷笑道：“慈仁短折曰怀”，朕为张君风光大葬，没有定个恶谥已经有违本心，如今这么一个平谥还得罪了他们不成？
韦鹏叹道：虽是平谥，却只有前朝末代皇帝得过。您是晟国皇族身份，如此之举，摆明了是暗示南夏亡于张君之手，您将改朝换代，抹去南夏的存在。如今朝臣异常警惕，唯恐您某日当朝宣布改国为晟，改国姓为聂。
聂先生气得笑了：韦鹏，朕夺回皇位，不是为了给张君打工，便宜南夏朝廷的。朕是晟的皇帝，如今的南夏，也不过是未来晟的一部分而已。这改朝换代，朕是要改定了。
话虽如此。韦鹏平静道，您又有多大把握，在您百年之后，未来继位的聂迩雅不会自改姓名，恢复张迩雅的旧名，并将您苦苦经营的所谓“南晟”，再改回“南夏”呢。
韦鹏。聂先生一字一顿道，你不要觉得朕不敢杀你。
韦鹏跪了下来，恳切道：臣知道的，是张迩雅乃是您与张君的皇后所生；但他本人不知道其中关键，与名义上的父亲张君感情深厚……
你知道什么。聂先生心想，他确实是张君的儿子，但也是我的儿子。
但韦鹏所提到的，确实是所有事中最棘手的一环。张迩雅现在是聂先生唯一的子嗣，而张君此时骤然离世，使得他在这孩子心目中有了永远无法被取代了的地位。原本聂先生计划俘虏张君之后逐渐让这孩子认清张君的本来面目，顺利接受自己，现在这计划也成了泡影。
唯一值得欣慰的，是攻入南夏皇城之前，暗中与他们联络作为内应的阆南王已在乱中被禁卫诛杀。现在南夏朝廷对外的说法是，张君提前得知阆南王有谋反之意，考虑到南夏刚刚与晟国有一场聿州盟约，因此秘密送信给手握20万士兵的晟国汝西王及其领将杜渐，请求支援。汝西王聂延礼及杜渐将军为避免打草惊蛇，在装作仍要继续攻打北国莫林城之后，秘密南下，前去救援；然而终究没能赶上，入城之后，南夏皇城已经四处起火，百姓惊慌失措，南夏皇帝张君已被乱臣贼子所杀；汝西王沉着应对，先率兵杀死逆贼，为张君复仇，然后镇压叛军，派兵灭火，营救百姓。当时南夏嫡长子已经离宫一年以上，生死不明，下落未知，汝西王承诺未来派兵迎回嫡子张迩雅，朝臣感激汝西王，坚持拥立其为新主。汝西王再三推辞，见南夏朝臣泣不成声，为救南夏危亡之际，不得不临危即位，是为南夏新帝。原晟国将领杜渐不愿侍奉异国，遂领兵离开南夏境内；因兵强马盛，晟国猜疑，遂在边界自立为王，是为端王。
这位南夏新帝也没有辜负南夏旧臣的希望，一个月后便迎回了原嫡长子张迩雅。但他这一个月来已经牢牢坐稳了皇位，至于何时该将皇位交还给张迩雅，已经没有一个朝臣敢开口言明，每日上朝，满朝文武例行公事地汇报当前恢复农业和皇城秩序的情况，绝口不提会招致杀身之祸的话题。
……
夜幕笼罩之时，张迩雅从昏昏沉沉中苏醒了过来。他已经饿得没了力气，于是喝了些粥，呆呆地坐在床上。
门外的宫人口呼陛下，张迩雅浑身一震，惊喜地抬起头来，然而看到走进来的人，一句“父皇”已经到了嘴边，却喊不出来了。
聂先生看着这孩子脸上失望的表情，不由得皱眉。他坐在床边，道：朕已经替你父亲报了仇。你不吃不喝，每天忧伤苦闷，你父亲如果知道，又怎能安宁？
话虽如此，他内心倒是宁愿张君永世不得安宁。
张迩雅凝视着他，哑声道：先生，我听宫人说，我母后也不见了踪影，这是怎么回事？
聂先生为他端了杯水，道：阆南王造反之心，人人皆知；你父皇不仅向朕求援，也为你母后找了出路。你母后必然已经早早离开宫廷，去了安全的地方；只是那夜宫中之人死伤众多，没人知道你母后真正的下落。
张迩雅的眼眶红了：如果还活着，为什么这时候了，仍然不回来看看我？是这皇城仍然不安全，还是她出了什么事？
聂先生：你这几年都没有见过你母后真正的模样，为何对她念念不忘？
张迩雅：我已经没了父亲，现在要连母亲也失去吗？……
聂先生：你先喝一口水。
张迩雅呜咽道：先生……为什么会这样？为什么是我？……
聂先生见他没有喝水的意思，便将那杯子放在一旁，轻拍他的后背，道：你应该已经知道，我原本并不是聂延礼，但现在不得不冒用他的身份来救你父皇；但没能救到，且不得不暂且当了皇帝。这皇位，未来会是你的；你失去父亲，我膝下无子，不知道有没有这种福气，代替那人得到你的一声“父皇”。
张迩雅双目流泪，看了一会他，轻声道：不，我父皇仍只有那人。先生能如此对我，我内心感激，愿意称呼先生陛下。
说完从床上挣扎下来，跪在地上，叩首道：张迩雅叩见陛下，谢陛下隆恩。迩雅已经悲伤了多日，叨扰了多人；明日起，迩雅当做好份内之事，不再令陛下担忧。
聂先生坐在床边，只觉得一颗心缓缓地沉了下去。
……这也是在你的计划之中吗，张君？他心想，在你已经无力维持一个国家之后，露出破绽，令我千里奔袭，在抓住你的最后一瞬，又被你溜走，然后不得不接管这个烂摊子；而多年之后，这国家仍是南夏，这国君仍是张姓，而我留在国史上的名字，甚至不是我自己的名字，而是原晟国四皇子聂延礼？……
他看着面前的孩子，自言自语道：你不过是仗着我喜爱幼子，不会痛下杀手罢了。
嫡子浑身一颤，忍不住抬起头来。他似乎看见聂先生脸上有一道泪痕，但又似乎是个错觉；对方看向自己的表情仍是冷峻而平静的，并没有因为自己拒绝称呼“父皇”而恼怒。
不管怎么说，朕如今是一国之主。这位皇帝缓缓道，以朕的眼光来看，南夏奉若珍宝的所谓百年一遇的圣明君主张君，其治国水平与腹中韬略，也不过是刚刚及格罢了。
他笑着起身，大笑而走，道，若不是被晟国皇帝赐名授业，又有谁还记得当年南夏败亡之际被掳走的质子张允觐！被晟国夺走了容貌，被晟国夺走了姓名，张君，这才是真实的你！！
他踏入了夜中。
张迩雅呆呆地看着聂先生离开的方向。他有一瞬间感觉胸口刺痛，想要挽留他，却不知道该说些什么，于是只能呆呆地看着他身影消失不见。他确信自己仍如过去一样喜爱聂先生，但也确信，他胸口里装了一些其他汹涌而激烈的感情，其中一些负面的，仍啃噬着他的自己。
我只不过比去年长大了一岁。他心想，这就是成长的滋味吗？
……
这就是成长。
韦鹏看着面前的张迩雅，十五岁的张迩雅察觉太傅的视线，抬起头来，露出一个微笑。他在试穿明日冠礼的衣服，明日，皇帝将为他行三加冠礼，一加折上巾，再加七梁冠，三加九毓冕。谒庙之后，张迩雅作为成人，将正式开始参与政事。
这些年来，后宫内没有迎来新的皇子。按理来说，没有什么竞争对手的张迩雅十二岁就该行加冠礼，拖到现在，无非是因为现任皇帝不想放权罢了。
韦鹏打量这个未来的储君。他看起来符合臣子对于国家接班人最好的想象，聪慧、谦虚，懂得克制自己，如同傍晚已升之月，在太阳尚未落山之时，已朗朗生辉。
张迩雅道：太傅在想什么？