午后，天沉了下来，鹅毛大雪满天飘。外头热闹声渐渐淡去，碗筷碰撞装进大盆里，倒入热水在祠堂后墙清洗。
李修吃饱喝足，见锅里还剩了几个麦饼，不由得问道：“我能带几个回去不？这也太好吃了，比我平时吃的要香得多，你怎么做的？”
沈琢笑道：“只是感觉而已，感觉面团的筋道，我也不知道为何。”
“有天赋。”李修咬着饼，鼓起腮帮子嚼道，“来福客栈午厨可能不做了，沈老弟，有没有兴趣？要是有的话，我带你去？”
“可以吗？”沈琢双眼一亮。
“我下次去的时候，替你问问老板娘的意思。”李修拍拍胸脯道，“放心吧，包我身上。”
“多谢李大哥。”
沈琢再问了点细节，便跟着大家一起收拾厨房，只是收拾到一半的时候，他发现郭阮不见了。
明明他出去回来还在的，刚刚光顾着和李厨子说话，没注意郭阮。
正想去找，沈琢便在厨房门口和曾全打了个照面。
“曾伯。”沈琢并不喜欢曾全，昨日在祠堂，虽说曾全出面解围，但出来的时机却很巧妙。明明一直在后堂听着，偏要等到吵了起来骂到曾家人的头上，曾全才出来。
说到底，对方只是顾及着曾家的面子，实则并未待郭阮有几分真心。他本不欲多接触，但奈何对方是村长，又是曾家人，他只能表现得恭敬些。
曾全看了他一眼，伸手指着沈琢和李修道：“你们俩同我过来，老爷子要见你们。”
两人稀里糊涂的跟着曾全到了曾家院子。推门进去，就见外围站着岑南和裴长渊等人，曾公坐在八仙椅上喝热茶，旁边是曾家子孙。而院中间，郭阮跪在地上，身前搁着一个砂锅。
曾全将院门关闭，弯腰道：“老爷子，人带来了。”
曾公放下茶，探头眯眼道：“你就是郭阮养着的那孩子？叫什么名字？”
“沈琢。”
“好名字。”曾公摸了摸胡子，随即突然白了曾全一眼，“赶紧的，人还在这跪着呢。老头子今日做寿，你们给我整这么一出。”
曾全颔首，转身走到沈琢面前，忽然将他推向前，摁着跪下道：“今日寿宴上的这汤，是你做的？”
“是。”沈琢被死命摁着，后肩一股麻，他隐隐冒了点怒意，“阮姨腿脚不便，我来动手，有什么问题吗？”
“你胡说！”一个尖锐的声音冒出来，叫喊道，“这汤我家男人曾经带我去江南喝过，里面的料是那老厨子的秘方，你怎么可能做出一模一样的味道？！”
沈琢皱眉，回头一看便见张大娘哭喊着的嘴脸。她急忙上前，哭诉道：“这肯定是她犯懒私自请外面的厨子，曾公！您想想，一个刚好的傻子，怎么可能做出和江南名厨一样味道的汤来！”
怪不得昨天张大娘吵完之后便十分安分，他还以为是因为怕了曾全而偃旗息鼓，沈琢心想，好家伙，原来在这等着他呢。
第12章 寿宴（七）
“这宴席都已经结束，你们围在我老头子面前讨说法，有意思吗？”曾公慢条斯理的问。
曾全垂眸看着郭阮：“若确有其事，那么就算郭阮对您大不敬，不仅拿不到寿宴的钱，也不能再挂着我曾家的姓。曾弟那几亩田，按例也应当收回。”
“汤是我做的，不信我可以再做一遍。”沈琢看了眼郭阮，“阮姨腿上有伤，是不是可以先让她起来？”
“对，我也能作证。”李修上前，“村长，阮姐真的没有私自找厨子。”
曾全还未出声，张大娘却先不干了，叫唤道：“不行！犯了错还要求这要求那的…要你做一遍倒是简单，只怕你都记住怎么做了！”
“诸位，诸位！都听我一句。”岑南朗声道，“这事儿说大不大，无非就是菜品并未出自郭氏之手，是也不是，曾村长？”
“没错。”
“那咱们这宴席有没有人说手艺不好？”“没有。”
“那这事就好办了。既然寿宴顺利，无论是否是郭氏做的，都不重要。她脚伤未愈，即使使了银子，那也是情理之中。”
曾全点头：“不错，是这个理。”
“那这就没什么好争辩的，曾公今日过寿，莫要为了这事情烦忧。”岑南说着便要上前扶起郭阮，却被裴长渊一把扯住袖子。
岑南心急，小声问道：“师弟，你做什么？”
“没看出来么？”“什么意思？”
裴长渊示意他不要关心则乱，负手而立：“你且听下去。”
“岑大人，是否是郭氏所为，的确不重要。但是否是曾郭氏所为，却很重要。”曾全解释道，“村里有个规矩，自家宴席，自家人都需参与。小弟早亡，这事自然落在郭氏头上。倘若她没有亲自动手，那么便是未尽孝道。即便小弟是老爷子捡来的，那也是告知了先祖入了族谱的，死也是我曾家人。不可能因为她而坏了规矩。”
“就是。”张大娘冷笑两声，“谁不知道，就是因为她的手艺好，咱们村才赏了个席面厨子的差事给他做。这算什么，这算过河拆桥！”
“我是阮姨的侄子，寄居曾叔和阮姨家这么久，也算是曾叔的亲人。那曾家的事我便勉强能代劳，不算假借他人之手。”沈琢直视曾全，“可以这么说吧？”
曾全思索片刻，方才点头道：“可以。”
“可以什么可以？！你算什么东西，也能说代劳？”张大娘推了一下沈琢的肩膀，又神情激动的对曾全道，“村长，你可别在这护短啊！”
“那你说，该如何？”曾全反问。
张大娘狠狠地瞪了两人一眼，看向曾公道：“咱们村也挺看重厨艺的，要不然，让他做一次菜，让大家都来评评理。看看他的手艺配不配得上这百岁寿宴，要是配不上，这郭阮就是不敬长辈，怠慢宾客，坏了村里的规矩！”
“可这样……”曾全迟疑道。
“既然这是曾公的寿宴，那就全凭曾公做主。我们不必多费时间在此争辩，如何？”
“岑大人说得有理。”曾全转而对曾老爷子鞠躬作揖，“还请爷爷拿主意。”
曾公持着拐杖敲敲桌子腿：“让你们别搞这出，过去便过去，非要闹…还拉着我老头子跟你们闹，是嫌我活太长是吗？！”