唱曲儿的和卖艺的明显前头不认识，是半路搭伙的，现下那邀彩的小老儿正和唱曲儿师傅争论，言之凿凿地表示今儿人场不好，多半还是要怪这唱曲儿的唱些咿咿呀呀的小调儿，没个热闹喜庆的意思；那唱曲儿的师傅说是因为胸口碎大石老套，京城里的百姓什么没见过，早就不新鲜这个了。
两个老头你一言我一语，面红耳赤地争了半天也没说出个你我来，真气闷着，就听当啷一声，那铜锣里有银子撞击的声音。
他们俩抬头看去，见一个穿着气派得体的小厮躬身行了一个礼：“老人家，我们主子想问一个，刚才老师傅唱的是什么曲儿？说对了，再给您们一人二十两银子。”
几个人愣了一下，寻常的大户人家下人也是趾高气昂，对于他们这样的人没什么好眼色，像四喜这样对寻常百姓也恭谨守礼的本就不多见，更何况还出手就是二十两银子这样阔绰。
要知道，一个丫头的卖|身契也才二两银子，二十两银子虽说也不至于太多，但对于他们这样有上顿没下顿的人来说，足够他们做点小本的买卖过活下半生了，更何况是一人二十两，不是一共二十两，这也就意味着卖艺的一家可以拿八十两银子，置办宅院田地都够了。
有钱不赚的是傻子，那唱曲儿的老师傅只呆愣愣地答了一句：“莺莺操琴”，别的还什么都没反应古来。
四喜道了谢，留下一百两银子，又问：“老师傅，您的二十两也给他们家罢，和我们回馥园，好吃好喝供着您，等到我们小主子归家了，您再好生唱上这么一回，届时您是想让我们给置办些家业也行，想直接在我们府上养老也行。”
老师傅没见过这种阵仗，想也没想就答应了。
再后来，就是褚丹诚也离了京城去寻顾之遥，后来又都一起回来，直到第四日，那老师傅总算是得了机会唱这一曲莺莺操琴了。
胡天胡地了三宿，昨夜褚丹诚成了入定的老僧，无论顾之遥如何撩拨自己都不肯同他再行那亲密的事了。
连着几日下来，顾之遥整个人都从平日里能上天入地的那个小将军变成了文弱小生，说话嗓门都小了许多。不是他变得多柔情款款，只是晚上叫坏了嗓子，实在大声不了。
总算歇了一日，顾之遥醒来的时候觉得自己身上筋骨都没那么酸软了，头脑也清爽了很多。
唉，心里头有情谊总是叫人烦恼的，操劳多了身子辛苦，不操劳又觉得惦记人家。
祝成栋一把年纪还没娶亲，他堂堂一个将军，武艺非凡，耳朵比寻常人要灵敏得多，就顾之遥和褚丹诚这样儿，早上他看到两人都替他们臊得慌，偏那两个人不觉得如何，最后只能匆匆缠上褚清风和褚明月将自己带着，实在不想待在家里。
这人够意思得很，就这样，都没忘了把和他有过命交情的好兄弟影二拽上，也省得他在家里尴尬。
家里又只剩下两个人，用过早膳后顾之遥觉得今日腰还成，打算去院子里操练一番，刚提步腰要走却被褚丹诚拉住了。
“怎么？”
“来。”褚丹诚只说了这么一句便不再多话，顾之遥不知道自家哥哥卖的什么关子，便跟着他去了。
院子里景致和从前没有什么分别，一样的柳树一样的湖，不一样的是湖心的凉亭里坐着一个抱着琵琶的老人家。那老人家手一拨拉，便是一串叮叮咚咚的声音，见自己个儿隔着湖水望着他出身，那老人抿嘴一乐，而后便扬声唱道：“香莲碧水动风凉，水动风凉夏日长。长日夏，碧莲香，有那莺莺小姐唤红娘……”
这调子顾之遥太熟了，顾姨娘在他还在襁褓中时就试试哼唱这小曲儿，原来这词儿是这样的，顾之遥心头一动，忍不住跟着轻声哼起来。
“跟随小姐转闺房，这叫长日夏凉风动水。凉风动水碧莲香，果然夏景不寻常。”
一曲唱罢，老人欠了欠身，向顾之遥这头行了礼。顾之遥眼睛微湿，开口问道：“老人家，这曲子，叫什么名儿？”
“回小公子，这首曲子名叫《莺莺操琴》。”
“哪个莺莺？”顾之遥眼神有些怔忡，连褚丹诚走到自己身后来圈住自己都没发现，“崔莺莺？”
唱曲儿的师傅点点头，只笑不说话。
“可惜，她不是崔莺莺，她那表哥也不是张生。”顾之遥喃喃了两声，“到底还是错付了。”
“那你呢？你错付了么？”褚丹诚凑到顾之遥耳边轻声问道，然后让顾之遥转过头和自己对视。
他平日里幽深得有些瘆人的眸子里此时只剩缱绻的深情，倒映着顾之遥，只有顾之遥。
顾之遥看着褚丹诚，有些说不出话，半晌才叹息着将自己的唇贴上对方的，说了一声：“哥哥，谢谢你疼我。”