小皇帝悔不当初。
彤妃的提示很明显了，当初他却只想到宫内的暗探，忽略掉了潜藏在北朔内部，仅凭自己力量无法了解更无法消除的势力。如今北朔内部动荡，不知道他日会不会易主，亦或是汉王改变昔日看法，也变为主战一派，那样的话，互市一事将成泡影，皇姐的安危也难以保证。
他失了绸缪的先机，如今只能在养心殿中一圈一圈地转，等着消息传来，再想好对策，准备好援助的物品或财帛遣人送去。
然而急报敕令一来一去，中途就要花费不少时间，绝不会因为他废寝忘食而快一刻到达。
从一睁眼忙碌到晚上，御膳房上了热锅，旁边一碟碟的通花牛肠和羊皮花丝，时不时就被小福子拿起来，倒一碟子进那浮着红枸杞的乳白色汤底中，待到汤里咕嘟咕嘟的热浪将灰溜溜的肉片卷起，再盛出来沾了酱放到小皇帝面前的碗里。
热食同渐寒的天气相宜，但这吃法却并不符合小皇帝的心思。心头压着事，他随随便便吃了几筷子，转手去喝汤，喝了两口又嫌没滋味：“不吃了。”
小皇帝一松手，瓷勺当啷一声跌在碗里，溅出了一点汤花，明黄绫子桌布上立刻多了一道汤渍。
一旁的沈言川看在眼里，放下自己的碗道：“您一共才吃了没几样。”“没心情，而且朕也不饿。”小皇帝扶着额头低下头，“你吃吧，都是好菜。”
沈言川朝小福子打了个眼色，让他换个碗，盛些涮好的蔬菜和几样小菜放到面前，随即拉扯了小皇帝的衣袖：“到臣妾怀里来。”
饭可以不吃，安慰小皇帝还是要的。像个小男孩一样坐到沈言川的腿上，小皇帝很忧愁地搂住了他的脖子，喃喃道：“贵妃啊……”
“臣妾在呢。”沈言川任他搂着，舀了颗牛肉丸子递到他嘴边，“皇上早午都是随便打发的，晚上不吃饱，怎么有气力继续处理大事？”
东西都递到嘴边了，小皇帝没法儿拒绝，一口吃下丸子，腮帮子鼓成了球。丸子筋道，他嚼了好一会儿才咽下去，而后叹了口气。
帝王脆弱的一面是不适合给其他人看到的，如今连太后面前，小皇帝都不敢再轻易露出任何不妙的情绪，生怕给后宫中人带来恐慌——王婕妤再怎么能打，楚才人再怎么爱猎奇，终归都是闺阁里头的小姐，认识的人一夕之间成了焦炭，谁听了能面不改色呢？
所以他的一腔愁绪，只能展现在身为男儿身的沈言川面前。
可他的内心又充满矛盾。
他希望有人能替他分忧，但是在这事儿上，他也藏了一份私心，这份私心又让他把具体的烦恼向沈言川隐瞒。
依沈言川的个性，了解清楚那些棘手的事后，必定会亲身涉险为他处理，届时他拦都拦不住，而且眼下这个情形，他也分不出很多人手去拦……所以还是不说的好。
他心绪起伏地咀嚼着，就着沈言川的手吃了一小碗菜，吃到最后一口，他装模作样地打了一个小小的饱嗝：“饱了，真的吃不下了。”
沈言川也不强迫他，替他擦擦嘴，然后就那么抱着，边抱边拍着他的后背，心里酝酿着一会儿怎么套点话。
小皇帝心中的盘算，他又怎能不知道，可是他存在的意义，不是像一朵娇花一样被温养于宫中的。