“嗯……”柳子池顺势靠在了郑南墨的肩上，感受着他的体温，“和你一起，我什么都不怕。”
虽然是在牢房这么阴冷恐怖的环境中，柳子池却觉得身心既温暖又轻松，很快就被睡意所侵袭，在郑南墨的肩头沉沉睡去。
第二天一早，两人便被押往了金銮殿。
郡马官职低，平日里是不参加早朝的，今日也特地带着顾云旗出现在了殿上。
“旗儿，”皇帝看了一眼郑南墨和柳子池，又看向顾云旗，“是这两个叔叔把你带走的，是吗？”
“……我……我记不清了……”顾云旗浑身发着抖，显得很紧张很害怕的样子。显然，他并不想出卖柳子池，但当着皇帝这样的大人物，又不敢说谎。
郡马摸了摸儿子的头，对皇帝道：“旗儿胆子小，准是已经被吓傻了……依臣看，既然人是从柳子池那里找到的，凶手就肯定是他们了。”
“那倒也未必。”皇帝摇了摇头，“柳子池的身份是被安宁给揭穿的，他对安宁怀恨在心，所以绑架了旗儿，这倒还说得过去……但是，又有什么证据能证明宁王也参与这件事了呢？”
“……！”郑南墨闻言不由得一惊。他惊愕地看向皇帝，见皇帝也正给他使了一个眼色。
郑南墨和皇帝毕竟是嫡亲的兄弟，他立刻就明白了这个眼色是什么意思——皇帝是想他保自己，舍柳子池！
但是这种事，郑南墨又怎么可能做得出来呢？
“皇上，这件事的确是臣弟一手策划的，子池最多也就是个知情不报的罪过罢了。”
“宁王！你不要为了包庇他胡乱认罪！”皇帝的神情看起来有点着急，说话的音量也抬高了，“你知道绑架是何种罪名吗！”
“我知道。不就是轻则贬为庶民，重则处死吗？”郑南墨用平静的语气说出了这番极为严厉的处置方式，“我们并未伤害人质，而且还对他很好，应该不至于从重处罚吧？”
“……难道，你情愿跟柳子池一起被贬为庶民吗？？”
“子池，你觉得呢？”郑南墨没有回答皇帝的问题，却看向了柳子池。
“我倒是无所谓呀，我本来也没官职。而且我还挺喜欢远离争斗宁静自在的生活。”柳子池知道，像他们这种官宦人家的子弟，所谓贬为庶民，就是责令其离开家族独自谋生。这对他而言，确实不是什么大不了的事，可……“阿墨，但是你……”
“我也不在乎这些。”郑南墨微笑着打断柳子池的话，然后看向皇帝，“我甘愿被贬庶民，不过，这件事的主谋是我，子池最多不过是个隐瞒不报罪，不至于要如此责罚吧！皇兄若愿对子池网开一面，我现在便交出手上所有的兵权！”
郑南墨此话一出，朝堂上顿时炸开了锅——这个霸道强势的宁王，一直把兵权攥得紧紧的不肯松手，现在却居然愿意为了柳子池轻易交出兵权？！
“宁王！你知不知道你在说什么！”皇帝一声厉喝，“如今根本没有证据能表明这件事是你策划的，我看你就是想包庇柳子池！……这样吧，先退朝吧！此事明日再议！宁王，我们先单独聊聊。”
群臣面面相觑，都觉得皇帝对郑南墨的袒护过于明显了。
但是，既然皇帝都这么说了，他们也只好先行离开。
柳子池也被带走了。殿内只剩下皇帝和郑南墨两个人。