第二天清早，吃完早餐出门，叶怀宁说要先去借车子。
季饶提醒他：“我们后天才离开这，明天去租车也来得及。”
叶怀宁却说：“我要去城北一趟，现在就要车子。”
“去城北做什么？”
城北那一带治安相对混乱，来之前季饶就先做好了功课，那边也没什么好玩的地方，他不觉得有特地租车过去的必要。
叶怀宁不想解释，自己去了酒店服务台打听能租借车子的地方。
听到说押金能抵一辆二手车的价格，租车之后要还也是个麻烦事，叶怀宁改了主意，决定干脆去买辆二手车。
于是去了二手车市场。
季饶几次问他：“怀宁，你到底想去城北做什么？”
叶怀宁没理人，他看中了一辆牌子还不错的二手越野，坐进车里去试了试。季饶瞧了一眼，直接帮他否了：“这车不行，车身腰线都是弯的，这边还有断裂的痕迹，一看就是被撞得彻底变形后再复原的，不能用，再看看别的吧。”
叶怀宁顺着他手指的细节处看了看，最后撇嘴：“你来挑吧。”
季饶只得撸起袖子上阵。
费了一番功夫千挑万选，各样该检查的东西都仔细查过后，他挑中了一辆外表看着平平无奇，但性能还算不错的改装越野车：“就这个吧，开着挺顺手的，底盘高些沙漠路好走，我都检查过，没什么大问题。”
叶怀宁没多问，直接刷卡付钱。
车开出二手市场，叶怀宁还是坚持要去城北。
季饶无奈转动方向盘：“你想去那边，好歹告诉我个理由吧？”
“那边有个地下腺体交易的据点，我想去看看。”
季饶一个急刹车，转头看向叶怀宁。
叶怀宁面无表情道：“你一惊一乍做什么？”
季饶拧眉：“……你确定？”
“确定，抓热尼娅的那伙人不难查，他们已经在基地周边那一带出现过好几次，都是从这边过去的人，老窝就在这里。”
季饶犹豫问：“和叶怀安的那个机构有关系吗？”
“有，有人看到过华人面孔的人出现在他们的据点里，叶怀安的机构几乎垄断了国内这一块的地下市场，肯定跟他有关系。”叶怀宁说得笃定。
季饶提醒他：“就我俩，什么准备都没有，就这么过去？”
叶怀宁冷道：“我不想打草惊蛇，先过去看看，不会跟他们接触，你要是怕了就滚下车我一个人去。”
季饶摇了摇头，踩下油门直接发动车子。
他有什么好怕的，他就担心叶怀宁这一去了，才是真打草惊蛇。
但他知道他劝不住叶怀宁的。
一个半小时后他们到达目的地。
城北这边是这个城市的贫民窟，越往城郊的地方走，能看到的只有肮脏、混乱，道路两边到处是随意耸立的破旧房屋，连阳光都照不进去，一眼看去如一座座奇形怪状的黑窟窿，张牙舞爪随时准备吞噬一切。
间或有人路过，或是神情麻木，或是面色阴沉地盯着他们的车，季饶加大油门，不敢停下来。
叶怀宁一路盯着手机上的地图，忽然出声：“到了。”
季饶又往前开了两百米，出现在他们眼前的是一栋带院子的两层小楼，灰白的外墙斑驳不堪，窗户全部拉着厚重的窗帘，看不清里头的状况。
季饶径直把车开过去，停在几百米外不起眼的河边树下，借着绿荫稍微遮掩一些行踪，叶怀宁已经拿起望远镜，盯着那栋在季饶看来无甚出奇的楼看。
季饶弯腰靠向前，透过前车窗肉眼看了一阵，没看出什么不一样的地方。
半小时过去，叶怀宁逐渐沉了脸。
“要不我下车过去看看吧，”季饶说，“这么久了，一个鬼影子都没看见，天知道里头还有没有人。”
他说着去推车门，叶怀宁叫住他：“你真要去？”
“你坐驾驶座来，在这等我，先发动车子，要是有不对我立刻回来上车我们就走。”季饶提醒他。
叶怀宁轻抿唇角：“……快去快回。”
季饶笑了一下，点点头，下车去。
五分钟，他站在那座院子的铁门外，抬眼四处观察片刻，轻轻一推门，锈迹斑斑的铁链应声落地。
叶怀宁在车内等了二十分钟，季饶回来，坐上车皱眉冲他道：“我们来晚了，里头已经人去楼空，所有东西都搬空了，我拍了几张照片，你看看。”
叶怀宁阴着脸接过他手机，快速翻了几张，楼内部的房间确实都空了，只剩一些破铜烂铁，和少量用过的像是医疗器材的东西。
他们没找错地方，但是来晚了。
沉默一阵，叶怀宁闭了闭眼：“算了，走吧。”
季饶知道他大约心情不好：“换个位置，还是我来开吧。”
叶怀宁看他一眼，季饶笑笑：“这车方向盘重，你抡着手吃力。”
叶怀宁没劲争辩这个，下车跟他换了座位。
车开上回程，叶怀宁靠进座椅里，安静看着窗外，忽然小声说：“叶怀安可能已经知道我来了这边。”