第二百四十三章 决战前夕（上）
天都宫。
几名宫婢正围着皇甫淳，小心翼翼地忙活。他面前摆着一人高的铜镜，正映着他自己此刻的模样。
他摊着双臂，脸上几乎没有任何表情；宫婢们正在替他穿戴刚刚送来的华服，有手贴着他的腰腹，仔细地将衣衫展平，系上腰带的内扣。这套华服是以黑色为主，金色点缀，是皇甫淳平日里钟爱的颜色，却也是象征着皇室的颜色。
明日，在千代戎的丧仪过后，他便要受封摄政王。
这套华服便是为了册封礼特意赶制的，三十几位绣娘不眠不休地在外衫后面绣上了栩栩如生的金龙，旁边还有同样金线所绣的桃花作陪。
单单这一身衣衫，放在之前，便可算做“谋反”。
千代皇室所用家纹图腾是三头鸟，在呈延国境内，三头天鸟便是象征皇权的唯一标识。而桃花纹，乃是皇甫家的家纹，桃与龙金光闪闪，就是在赤条条地告诉所有人——千代皇室命不久矣，龙桃皇甫才是天命。
“……不错，就是赶了些，”皇甫淳道，“刺绣若是再精细点就好了。”
旁边负责此事的内侍官汗都被吓出来了，畏畏缩缩地擦了擦额间下巴，道：“那摄政王的意思是……”
“重做怕也是赶不及，”他斜眼一瞟，“可将就将就。”
这一眼扫得内侍官腿都软了，险些没站稳。
倒也不怪他如此害怕，从皇甫淳率军进入天都宫之后，宫里当值的宫婢、内侍、禁卫，少说死了上千人。其中不乏一些掌事之人，皇甫淳随便寻个借口便把人杀了，再换上皇甫家的人过来接替职位。
皇甫淳并非喜欢滥杀无辜，但他信奉斩草要除根。
这身华服做起来麻烦，穿起来同样麻烦；还没等宫婢替他完全整理好，和泉突然进了晏清宫。
“……前线的消息送来了。”和泉在外室面无表情地汇报道，“秦关赫连增派了万余人，但不是联军的对手，正在节节败退；赫连打得很小心谨慎，边打边退，已经快退到御泉了。”
皇甫淳从铜镜里与他目光相接：“赫连恒在秦关吗。”
“不在。”
“金鸡峰那边呢？如何了？”
“也不见赫连恒的踪迹，倒是赫连禄，有些本事。”和泉道，“前线送来的消息说，金鸡峰附近的战场赫连君至少派出了三万余人，和我们兵力相当，目前我们有些被动。”
“这就近七万人了。”最后一件外披的大氅上了皇甫淳的肩，那重量让他忍不住心生快意，“赫连不愧是赫连，前几日才折损了近万人，手里竟然还能调出七万人。”
“这么说，轲州和乾安应该防御空虚才对。”顺着皇甫淳的话，和泉分析道，“现在派兵往轲州，就可以袭击后方，还能截断往金鸡峰的补给。”
“那可不行。”皇甫淳深深看了他一眼，嘴角笑意不减，“且打着吧，不管怎么打，赫连恒也翻不了盘。”
和泉稍微一理，便听懂了皇甫淳的意思。
现下皇甫淳手里的兵马，只有天都城内的万余人，和驻守长洲的一万五千人。现在若是把长洲的兵马调去支援金鸡峰，大张旗鼓不说，天都城里要是出了什么异动，皇甫淳就会陷入被动里。秦关的联军是五万打三万上下，而金鸡峰是三万对三万；怎么想也是皇甫淳的赢面更大。
况且赫连恒现在都没出现在战场上。
“……赫连恒善谋略，”皇甫淳又说，“摸不清楚他的意图，不如等他先动了。见招拆招，我手里十三万兵力，难道还怕赫连恒吗？”
——
宗锦去得有些久。
赫连恒不知这附近是什么地形，因而也难以推断，宗锦是出了什么危险，还是一路追出去太远。
但大战当前，宗锦若是没有十足的把握将人带回，定然也不会再离开时强调他一人足矣。赫连恒只能静坐着等他，心中暗暗算着有可能发生的各种意外。他信任宗锦，知晓宗锦的能力……但却无法不担心。
就在赫连恒焦躁地起身，准备唤人过来进林子里找时，马蹄声先到了。
片刻后宗锦满身狼狈地从树林中钻出来，引得好些兵士看向他。
但他身后再无其他人，也不像是还有人跟着他回来的样子。
赫连恒迎上前了几步，很快便看出来宗锦的神情不太对劲儿——他微微抿着嘴，眼睫低垂，下马时甚至没往男人多看一眼，表情称得上死寂。
赫连恒还未说话，宗锦落地先道：“带不回来了，他死了。”
“……”
“遇上断崖，他慌不择路，我没抓得住。”宗锦淡淡说着，嗓音嘶哑，像是大吼大叫过，“我的错，你按军规处置我即可。”
“为何是你的错？”