第二百五十六章 筹码（上）
“倘若你认输，我会给你个体面。”
“事已至此，我怎么可能还需要你给的体面，”北堂列冷笑一声，看准了机会，倏然伏下身，鼻尖就蹭着赫连恒的刀尖而过，“赫连家对我左丘家的做的事……”
到底是多年在战场上摸爬滚打出来的人，北堂列蹲身快步走，竟就在须臾间绕到了赫连恒的后方：“难道讲过半分体面？！”
他几乎快出了虚影，赫连恒敏捷回身时，他的刀已经劈了下来。
在其他旁观者的眼中，北堂列这一套行云流水、改变局面的做法，不可谓不令人惊讶；但他的对手是赫连恒，一个不仅在身手上不输给他，还对他十分了解的男人。
男人原就给他留了一线余地，此刻见他反攻也无任何惊慌，侧身躲闪的同时抬刀上挑，硬碰硬地与北堂列撞上。
激烈而又精彩的打斗再度开始，谁也没工夫再多说一句话，光是迎击、防御、反攻，就已经让他们应接不暇。那些赫连家的轻骑兵，既紧张担忧赫连恒的安全，又被眼前眼花缭乱的招式看傻了眼。随着刀吟剑啸叮当叮当，下足了俩时辰的滂沱大雨竟有了停止之势。
雨势渐小，他二人的交手却越来越激烈。
哪怕是在这种生死搏斗中，赫连恒依是神情自若，对比起来，北堂列的招架逐渐乱了起来。
就见北堂列抓住了机会，蹲身扫腿，要让赫连恒失了平衡；赫连恒却好似将他所有伎俩都已看穿，在最关键时倏然起跳。他这一下屈膝收腿，直接跃过了北堂列的头顶；北堂列再警觉失策已为时晚矣，不等他收腿起势，男人的脚尖竟在他脑袋上重重一踩。
借着这一下的力道，赫连恒在空中滞留一瞬，跃到了北堂列身后。
而北堂列吃痛，还失了平衡，踉跄着往前冲出两步，疾疾回头要再劈向赫连恒。
男人看得太透、猜得太准，他手才刚往上发力，赫连恒的刀便已经敲在了他手腕上。这一下确实是敲，而不是砍；只因男人用的刀背，而非刀刃。
看着赫连恒动作好似轻盈，实则这一击能敲得常人骨头震碎。
即便是北堂列，手腕上还覆着战甲，也被赫连恒当即敲得松了手。
他手中刀自然而然地跌落，赫连恒趁势而上，刀先一横，敲在北堂列侧颈，再往下，改用刀刃下劈，直接砍进了北堂列肩膀肉里。硬抗下这一击的话，赫连恒将他小半边身子削下来都不无可能；北堂列只能屈膝往下蹲，只为将力量卸去……甚至于跪地。
旁人只能看个招式，感受不到这其中一点一滴的博弈；在他们眼中，北堂列便是不敌赫连恒，甚至仓皇跪倒在了赫连恒面前。
男人刀也不收，再问：“你服不服？”
“不服，我不服，”肩膀血流如注，北堂列下意识用手抓住了刀刃，想将它推开，但只换来手掌也被割破，更多的血低落地面，在水洼中散开，“无论你的实力是否在我之上，我都不会服你。”
“为了左丘？”
“是。”北堂列决绝道，“今日你若不在此杀了我，来日我不管用出什么下作手段，都必将手刃仇敌。”
过去的君臣，今日的仇敌。
男人垂眼看着他，他亦始终扬着脸，与男人对视。
许多话便无声在二人目光中，传到了彼此心间。
——若是北堂列真可以不择手段，那何不像洛辰欢一般，下毒，暗杀……方法有太多了。
——可北堂列并未这么做，也许是念了君臣之义，也许是念了“手足”之情。
那些暗地里曾泄露给皇甫的消息，当真可以动摇了赫连的根基？不，动摇不了。利用景昭当真能杀了赫连恒？不，凭景昭的身手杀不了。那北堂列的所作所为，只不过是蠢笨之人想不出更好的法子？不，他今日站在这里，愿与赫连恒一较高下，就将许多复杂的心绪说得明明白白了。
仇，是世仇，报仇是为了对得起先祖前人。
而光明正大地报仇，是为了还赫连恒曾信任重用他的情。
也许北堂列也曾无数次犹豫过，要不要继续报仇；他也曾利用皇甫来一再试探，一再出手。
可到了结末，他跪在赫连恒的面前，只有这一句：
“杀了我。”
北堂列这么说着，握着刀的手当真像是无知无觉，一点不惧疼痛。他硬生生将赫连恒的刀从自己的骨肉里推了出去，然后握着它挪到了自己的胸前：“你不是心慈手软之人，也不必惺惺作态，杀了我，以绝后患。”
男人微微皱眉，道：“北堂列，你我君臣一场，原可以不必如……！”
他话未说完，北堂列却猛地往前倾。
那刀便刺穿了胸甲，刺破骨肉，捅进一代名将的心脏中。
北堂列张口呕出一大口鲜血，直至闭上眼。
赫连恒还未有动作，倒是那些轻骑，见此情况，不由地高喝：“赫连！赫连！赫连！”
不管左丘与赫连有多少恩怨，在左丘家的最后一人死在天都宫的北宫门这一刻，都一笔勾销了。赫连恒缓缓抽出刀，就见北堂列胸口的窟窿不断涌出血来；他已然死去，失去了刀的支撑，便往前栽倒在赫连恒的脚边。那些血不断涌出，不断汇进地面上的雨中，往两旁的沟渠流去。
在兵士们的高呼声中，赫连恒甩去刀上的血，转而缓缓收入鞘。
刀合上的那瞬，高呼也戛然而止。
接下来他们只需要闯过这扇宫门，与宗锦所带的队伍在太辰殿前汇合，再杀进太辰殿中，取了皇甫淳的项上人头。