三皇子孟承沿着宫巷往南书房走，秋风将他手中的文章吹落在地，贴身侍候的小太监三七忙弯腰捡起来，拍了拍上面的微尘，递给孟承，顺口问道：“殿下今日去南书房比昨日整整早了半个时辰，您走的时候大殿下还在屋里，按理说您该去请个安的，毕竟昨儿晚上咱们就没去。”
孟承整理一下手中的文稿，面上没带什么表情，他淡淡道：“大哥今日不是要去面见父皇吗，等他见了之后再说。”
“殿下是想看看皇上对大殿下是什么态度吗？”三七斟酌着问。
孟承抬头看了一眼还蒙蒙未亮的天色，没有回答三七的问题，三七也不敢再问，主仆二人沉默着往南书房去。
孟言在翠微宫门口等了不多时，苏贵人便出来了，她今日打扮的依旧很素净，一件青绿色的襦裙，头上只多了一个点翠步摇，出门一见到孟言，立刻笑起来，孟言小跑上前，“给母妃请安。”
苏贵人笑道：“怎么这么早就过来了？”
孟言道：“看时间尚早，过来接母妃一同去朝阳宫见父皇。”
苏贵人摸摸他的头，和他一起往朝阳宫的方向走，边走边问：“昨夜睡得可好？”
孟言点头，“儿子睡得很好，倒是母妃，你一向择席，昨夜可安眠？”
苏贵人听着孟言的关怀，很是欣慰，笑道：“母妃也睡得很好。”
一行人来到朝阳宫时，皇上刚巧下朝没多久，正在和皇后一同用早膳，听到通报，示意让他们进来。
这是孟言第一次见到自己的父亲，他肤色偏黑，鬓角稍长，未留胡须，额头有一道明显的川字纹，五官俊朗却很凌厉，有种不怒自威的气势，若是忽略那身明黄色的服制，他看起来也不过就是普通人家的老爷。
孟言不敢多看，和苏贵人在他面前跪下，齐声道：“臣妾/儿臣给皇上/父皇请安。”
皇上搁下筷子，转头居高临下打量着他们俩，像是在打量两个陌生人一般，皇后冯氏在一旁笑道：“一别数年，苏贵人还是这样明艳动人。”
苏贵人额头抵着地，恭敬地回话，“皇后娘娘谬赞了，臣妾愧不敢当。”
皇上抬一抬手，“起来吧，赐座。”说罢看向孟言，犹豫着问，“你如今几岁了？”
孟言在心里翻个白眼，面上却不敢露分毫，乖巧回道：“回父皇，儿臣今年十五了。”
“哦？那倒是和翊儿一般大，朕依稀记得，你似乎比翊儿大一个月？”皇上一手撑在桌上，回忆起来。
皇后伸手握住皇上的手，提醒道：“确实是比翊儿大了一个月，这些都不要紧，虽说言儿是哥哥，但他离京这么多年，以后有什么不懂的，翊儿一定会好好教他的。”
皇上笑着拍拍皇后的手，对孟言母子说：“如此甚好，你们也要尽快熟悉宫中的规矩。”
孟言和苏贵人忙道：“谨遵皇上教诲。”
皇上又看一眼孟言，随口问他，“可有用过早膳？”
孟言不假思索道：“来之前已经用过了。”
皇后听罢，微微蹙眉，作惋惜状，“言儿你怎么这么不懂事，陛下既然招你这个时候面圣，必然是想同你一起用早膳的，你怎可先用呢？你们十五年没见，陛下心里很是想念，当初言儿是因为不详冲撞了陛下才被送出去回避，并不是陛下不疼爱你们，你们不该心怀不敬。”
她话说完，皇上的脸色明显变了，眉头深深皱起来，皇后瞧着皇上的神色，又对着苏贵人道：“苏贵人你也是，怎么教育言儿的？”
苏贵人立刻跪下身来请罪，“臣妾教子无方，但求皇后娘娘责罚。”
孟言也跟着苏贵人跪下，解释道：“儿臣没有体会父皇的用心，是儿臣的错，与母妃无关，母后若要责罚，就罚儿臣吧。”
看着两人互相维护，一副母子情深，皇上沉下脸来，挥一挥手，不悦道：“罢了，吵吵嚷嚷的坏了朕用膳的心情，你们下去吧，苏贵人回去抄写一百遍《女训》，不要在外头待久了，就忘了身为妃子的德行。”
孟言听到母妃被罚，还要争辩，苏贵人悄悄按住他的手，俯身道：“臣妾遵旨。”
原本应该是父子情深的重逢戏码就这样不欢而散，孟言以前一直以为父皇只是不喜欢他，现在看来，岂止是不喜欢，简直可以称得上厌恶了，这一顿莫名的责备，让孟言心里十分憋屈。
离开朝阳宫很远后，他才将心中的怨气发泄出来，恨恨地说：“明明我们进去的时候他们已经快吃完了，还说什么是特意招我过去一同用膳，简直荒谬！”
“言儿！”苏贵人出声呵斥，余光看一眼跟在他们身后的随从，见他们离得远，这才压低声音道，“我跟你说过多少次，这里是京城，是皇宫，不可胡言乱语，你怎么总是记不住！”
孟言堵着气，“儿子只是气不过，他既然不喜欢我们，干嘛要把我们召回来呢，闹得大家都不痛快。”
苏贵人劝道：“无论怎样，他是皇上，他的旨意，我们只能遵从。”
“那我们以后难道要一直生活在这样的环境下吗？我看那个皇后也不是个善茬，总是在找母妃的麻烦。”孟言言语中仍有些忿忿。
苏贵人拉过他的手，轻拍两下，语重心长道：“言儿，从今天起，你要时刻谨记你身处在何地，言行举止切记小心，一着不慎，我们可能就会惹来杀身之祸，母妃不求别的，只求你能一生平安。”
孟言心下触动，忙道：“母妃放心，儿子一定会小心谨慎的，将来等儿子长大了，就绝不会再让你受欺负。”
苏贵人这才欣慰地笑了，他们不再多言，沿着来时的路回宫，身后太阳刚刚升起，照在肃穆的皇宫里，一半明亮，一半阴影，孟言扶着苏贵人走在明暗相接的地方，影子投在旁边的红墙上，一晃而过。