望江楼位于护城河边，外表看上去不像个欢场，就是个普通酒楼的模样，甚至算不得豪华，然则内有乾坤。
一楼是寻常的酒肆，供人喝酒吃饭打尖儿的地方，黄藤酒便出自这里；二楼是一间间独立的包厢，每个包厢都很清净雅致，许多人会选择在这里谈些隐私事，完全不用担心隔墙有耳；三楼则是姑娘们的居所，望江楼姑娘不多，却个个婀娜多姿，别具风采，她们或者擅琴，或者会舞，或者精通诗词，总之随便挑出一个，都比寻常风月场所的女子强许多倍，而颜如玉，正是这群女子中的魁首。
这日孟言请了户部几个官员到望江楼二楼喝酒，聊着朝堂上的政事，酒过半酣，孟言望着窗户外面的景色，笑道：“这望江楼的景致果真名不虚传。”
“殿下难道是第一次来？”一名李姓侍郎好奇道。
孟言笑说：“是啊，之前一直听闻望江楼有两绝，一是香飘千里的黄藤酒，一是舞动京城的颜如玉，如今这一绝已品尝过了，不知道有没有荣幸见识下颜如玉姑娘的舞姿。”
另一位黄姓员外郎道：“下官有幸见过一次，确实美妙，其实舞跳得如何倒是其次，主要是人物标志，那模样，说是天下第一美人也不为过。”
孟言面露仰慕之色，“如此，倒真想见识一下了。”
“这有何难，颜姑娘今日稍晚些会在三楼的厅中跳舞，我和这里的老板相熟，待会让他给我们留出位置来，淳王殿下亲临，老板不敢怠慢。”黄大人奉承。
孟言笑着朝他举杯致谢，他要见颜如玉自有千万种办法，将这个事抛给下属，不过是为了刻意和他们拉近距离，他在户部这些日子恪尽职守，凡事亲力亲为，户部尚书秦衡已经对他有很大的改观，知道这个淳王殿下不是虚有其名，如今再和下面的人搞好关系，今后户部就可掌握在他一人手中了。
黄大人不知动了什么关系，既让人妥善给孟言三人安排了观舞的位置，又没有让闲杂人等过来打扰孟言，孟言对他颇为赞赏。三人来到三楼时，已是人满为患，想来颜姑娘不是每天都会出来跳舞，所以偶尔一舞，才格外珍贵。
随着几声锣鼓开场，一位身着嫩黄色纱裙的女子挂在一根绸带上从天而降，她的纱裙裙摆宽大，腰带翩然，随着下落的动作飘舞在空中，好一个天仙下凡，落地后的动作更是毫不拖泥带水，婉约中透着矫捷，婉若惊鸿。人群中立刻响起阵阵叫好声，孟言也跟着鼓掌，“当真惊为天人。”
黄大人和李大人在一旁附和，颜如玉舞了一会儿，手中忽而多了一支玫瑰花，坐在孟言他们左边一桌的客人马上站起来，激动道：“颜姑娘要抛花了，谁接住就能和颜姑娘喝一杯酒。”
孟言转头去看，颜如玉果真借着舞蹈的动作转了几个圈，而后随手将玫瑰花朝观众席一抛，孟言毫不犹豫，踩在椅子上一跃而起，轻功飞至半空中，率先一把抢过了那支玫瑰。
黄大人和李大人一愣，待孟言回到位子上，忙笑道：“殿下好身手，看来今日对颜姑娘是势在必得了。”
“朝廷官员严禁嫖/娼，两位大人可不敢瞎说，我不过想跟姑娘讨一杯酒喝，有诗云红酥手黄藤酒，这有了美人的红酥手给我斟酒，喝起来说不定是另一番滋味。”孟言拿着玫瑰花，潇洒笑道。
黄李二人忙点头，“是是是，既然殿下有美人相陪，下官们就先告辞了。”
二人走后不久，颜如玉也退场了，围聚在舞台周围的观众自然也散了，有人还在为没抢到玫瑰花而懊恼，孟言自在坐在原地喝茶，不多时就有小丫头前来请孟言，“公子，颜姑娘请您一叙。”
“有请姑娘带路。”孟言说着将玫瑰花插到小丫头的头发上，惹的小丫头立刻红了脸，垂下头在前面带着孟言去到颜如玉的房间，也不敢伸手拔掉头上的花。
小丫头只将孟言带到门口便离开了，孟言推门而入，屋子里满满的脂粉香，虽然不俗，孟言却还是微微皱了皱眉头，他有些闻不惯这样娇媚的香气。
颜如玉还是方才跳舞时的那身装扮，离得近了才看出她穿的衣裳着实大胆，上身只有一个抹胸，下面是一条黄色襦裙，肩上披着一件透明的纱衣，脸上妆容浓淡得宜，一双水汪汪的大眼睛随便朝人看上一眼，恐怕就将对方的魂儿勾走了，怪不得京城上下的男人为了她不惜一掷千金。
孟言还未说话，颜如玉先开口道：“公子是第一个将我的花送给别人的人。”
言语中却并没有责备之意，只有不经意的娇嗔，孟言淡淡一笑，静静看着她，在她看来，这位颜姑娘虽然体态足尽风流，行为却并不轻佻，她始终和孟言保持着适当的距离，若是旁人被这样问了一句，怕是忍不住要过去哄了，然而孟言不是为了美人而来，自然不必多此一举，他笑道：“姑娘人比花娇，玫瑰自惭形秽，不敢进来了。”
颜如玉莞尔一笑，美艳动人，“公子既然不是来和奴家喝酒的，就不要刻意讨好奴家了。”
“你怎知我不是来和你喝酒的。”孟言看着她。
颜如玉在他对面落座，道：“公子进屋后，视线仅在奴家身上停留片刻便开始打量奴家屋子的构造摆设，从来没有人进了这间屋子，还能将视线从奴家身上移开的。”
孟言微微一愣，随即笑起来，他自以为还是认真看了美人的，却没料到被一语揭穿，既然话说开了，他也不再隐藏，从怀中掏出虞清的信，放到桌上，对颜如玉说：“有人要我把这个交给你。”
颜如玉一刻也没有迟疑，拿起信拆开来，刚看了一眼，脸色立刻变了，信很短，她看完后不及收起，便站起来走到孟言身前，屈膝跪下，磕头道：“民女不知淳王殿下降临，还请殿下恕罪。”
“免礼吧，虞清说你看过信，自当明白怎么做。”