虞清见她神色似有恍惚，便关心了一句，忍冬忙道：“雪儿今日说她得罪了主子，被罚到花房去了，奴婢替她伤心。”
“既然已经出了皇宫，往后里面的事少操心，免得惹祸上身。”虞清嘱咐她。
忍冬忙应下，虞清原是想让她今日去见颜如玉的，眼看着天色已晚，便吩咐她明日再去。
当天夜里，孟言又来了碎琼居歇息，从前他还打着商议朝政的幌子，如今借口也懒得想，堂而皇之就进来了，和虞清同进了寝殿便没有再出来。
淳王府前院的下人对二人的关系心知肚明，却无人敢多嘴一句，低头附耳做着自己的差事，视线从不往主子身上乱瞟。
忍冬站在院中，手里的帕子被她绞的变形，连晴远远瞧见了，过来拉她，“主子们歇下了，忍冬姐姐怎么还在这里，回屋歇会儿吧，我留心着主子们的动静就好。”
忍冬被拉回屋子，愣神问连晴，“你觉得王爷对公子怎么样？”
连晴的脸微微一红，“殿下对公子再好不过了，有什么好东西总是紧着咱们碎琼居先挑，殿下自己都只能得公子挑剩下的。殿下那么威严的一个人，对着公子却总是笑眯眯的，一点脾气也没有，其他院子的姐妹们都好羡慕我们，说在碎琼居当差，领的赏赐都多些。”
连晴说起孟言的好来滔滔不绝的，忍冬听得烦腻，摆摆手示意她不要说了，连晴以为她累了，便给她倒了杯热茶放在桌上，自己出去守夜。
忍冬躺在床上，神思混沌又清醒。
三月初，朝中出了一件大事。
三年一次的科考正巧于今年举行，和往常一样，科考事宜由礼部全权负责，可是今年会试结束没多久，便传出考题泄露的消息来。
历朝历代的皇帝对科考一事都看的极重，消息传到皇上耳朵里，龙颜震怒，亲派了钦差御史查明缘由。
彼时离殿试已不足十天，因为这件事，殿试也推迟了，圣旨说，若考题泄露一事查不清楚，今年的殿试便暂时搁置，何时真相大白，何时再行殿试。
礼部是由太子管辖的，太子因此也被皇上好一顿斥责，命他在东宫好好闭门思过。
孟言在书房和幕僚商议完这件事，幕僚走后，孟言转头询问虞清的意思。
考题泄露这件事是他们意料之外的，无论是有人做了手脚还是礼部内部自己出了岔子，孟言觉得正好借由此事把太子彻底拉下来。
虞清面色十分凝重，他犹豫道：“阿玉失踪了，我觉得事情有蹊跷，这件事我们最好静观其变。”
“还没有颜姑娘的消息？”孟言也皱起眉头。
自那日虞清说要找颜如玉商议事情已过去小半个月了，颜如玉却一直没有露面，忍冬往望江楼跑了无数次，望江楼的老板也是一脸的愁苦，还冲忍冬抱怨，“就算是跟人私奔了，也该留个话给我啊，好歹我还养了她这么多年呢。”
颜如玉消失的第五天，虞清就派了好几拨人出去寻，一来二去问到了颜姑娘那日去了城东王家赴宴后便再没有回去。寻到王家，又说颜姑娘酉时就走了，王家是商贾世家，品性一直不错，没有私自扣人的道理。
这件事令虞清大为不安，他思忖片刻，对孟言道：“阿玉恐怕是凶多吉少了，我想大概是她的身份被人发现，仰或是她撞破了别人什么秘密，无论是哪一种，她出事对我们十分不利，她手底下的一切线人都不可再用。”
“那这么好的机会就这样放弃吗，太子之位摇摇欲坠，只要我们轻轻推一把，孟翊就能跌下来。”
虞清仍是不同意，“我有种不好的预感，孟言，这件事我们不要沾手了，你把自己摘得越远越好。”
孟言看着虞清担忧的神色，握住他的手，用力按了按，安抚道：“好，你说不动就不动，我听你的。”
虞清朝他笑笑，可笑容却落不到实处，藏着明显的担忧。
孟言叫来小满，让他把往日办事得力的人都派出去找颜如玉，他吩咐说：“京城找不到，就去京郊，无论如何，活要见人，死要见尸。”
颜如玉失踪一事像是在虞清心中埋下了一根刺，他总觉得隐隐地不安，可是又不知道这种不安来自于哪里。
按理来说，旁人最多只能查到颜如玉是孟言的人，这年头，一个王爷在外头安插几个人是再寻常不过的，即便牵扯出来也不是什么大事，可是虞清还是觉得不安心。
一面担心着颜如玉的处境，一面思虑着这件事发生的蹊跷，连着好几个晚上都辗转难眠，闹得孟言也跟着睡不好。
这一日，孟言见虞清眼下乌青严重，很是心疼，不忍看虞清再这样忧思难眠，于是暗中吩咐玉芙将屋子里常点的雾隐香中掺了些安神香，虞清被香催着才能早早入眠。
睡至半夜，外头传来阵阵拍门声，一声比一声响，孟言被惊醒，下意识去看虞清，见虞清仍在安睡，心中舒了一口气，起身快步走到门口拉开门，还未看清外头是谁，便低声呵斥，“发什么疯，吵醒了虞清本王扒了你的皮！”
小满吓得屈膝跪下，口中连连请罪，孟言看见是他，收了怒气，皱眉问道：“何事？”
小满忙道：“回殿下，奴才们在京郊的乱葬岗找到了颜姑娘的尸体。”