头一次，叶恪在徐朗面前陷入沉思，放榜那日，他何尝没有质疑过，数位才华中庸或为下等的举子纷纷高中，反而许多小有名气，真正有才华的举子落了榜，说这其中没有猫腻，根本是自己骗自己。
少顷，他叹息一声，压低了声音："子明兄啊，不是我泼你冷水，你我虽认识的时间不长，但兴趣相投，我已然把你当作至交好友，你我皆知圣上奢靡腐化，任由右相关绍翁把持朝政，吏部上下结党营私，你想状告郭文慧，难于上青天啊！"
"不！"徐朗振奋地说道，"有一个人，有一个人可以帮我们！"
"你是说......"
徐朗点点头，"不错，正是当今左相张简，张简虽出身寒门，然高风亮节，我早有耳闻，如果说当今朝堂还有谁是好官，左相定占一席之地，他一定可以帮我们揭发科举舞弊，我已经有证据，他一定会帮我的！"
说起来轻巧，真正做起来会遇到什么事，谁也无法预料。
那天之后，他听闻那日京城大街有一人拦住左相的轿子喊冤，他猜想那人或许就是徐朗，可是，徐朗却再也没有出现过......
画舫里寂静无声。
薛景的眼神在叶恪和张简之间来回游移。
好半天，薛景才开口："叶兄，科举营私舞弊，这可不是一件小事啊！"
叶恪无所谓地将杯中酒一饮而尽，他不知喝了多少酒，说话断断续续，但也听得明白："哈哈，一时感慨，便多说了两句，见笑了！......要是几位将我的话传出去，那便传吧！在下已然是满心疲惫，若是就此解脱，也未尝不是一件好事！"
"哦？听叶兄的话，似乎有一段伤心的往事！"薛景问道。
叶恪自嘲道："哪有什么伤心往事，不过是在下自幼父母双亡，是吃百家饭长大的，在这世上无牵无挂罢了！"说罢，已经不知道喝了多少酒的叶恪又是一杯下肚。
"徐朗说他有科举舞弊的证据，你看过那个证据吗？"张简说话了。
"没有，那日我没有细问......问了又能如何呢？蚍蜉撼大树，可笑不自量，那什么左相张简，子明兄说他清明，简直好笑，我看不过是个欺世盗名之辈，和那郭文慧、陈巡是一丘之貉......"
薛景咳嗽两声，按住两边上扬的嘴角。
小连子正想提醒叶恪，你旁边坐着的正是当朝的左相，但是看到他身旁的张简脸色如乌云蔽日，行雷闪电般阴沉，吓得立刻闭上了嘴。
欸？别动，俏公子变成两个了！叶恪仔细瞅着张简。
张简不愿与这等口无遮拦的酒鬼多做计较，他正细细想着叶恪刚刚说过的话，叶恪扳过他的头，使得两人面对面，然后......他的脸被叶恪捏住了！
小连子惊掉了下巴！