丫鬟们的笑声传入他的耳朵，闻尔没什么特别的反应，早就习惯了。
闻家也曾是杭州的大家，祖上靠着运河的漕运发家，家里不愁吃穿，闻尔作为家中独子，自小锦衣玉食，他又喜静，呆在家塾中醉心学业，两耳不闻窗外事，什么也无需操心。
直到后来，闻家一天一天呈衰败之相，债务越欠越多，他才知道原来早在太平军攻克天京时，闻家商船被截数次，漕运事业便已经受到重创，几代家主苦苦支撑，终于也在他父亲这代彻底破产，闻父重病去世，弥留之际变卖家产交给闻尔，让他北上京城与侯家小姐完婚，那是从小定下的娃娃亲，能在这乱世中保他一命。
英军打开国门多年，闻尔所受教育已经是西方观念，若是闻家没有破落，过几年再年长些就要去西方留学了。他自然支持男女双方自由恋爱，他与侯小姐素不相识，怎么能因为娃娃亲就成亲，所以带着盘缠北上，想去退婚，反正他有手有脚，也不必侯家庇护，当个教书先生总不至于饿死街头。
可惜侯老爷竟一眼看中他，说什么也不让退婚，搬出与他父亲的交情，哭的老泪纵横，硬是要他留下当女婿。侯莉莉也说瞧他满意，非要嫁他不行。既然如此，他也只好说服自己先结婚再与侯小姐培养感情便是。于是半被强迫的与侯莉莉完了婚，婚后才知道侯莉莉早已经破了身子，还有身孕，孩子的父亲竟身份不明。
闻尔就是再思想新式，也断不能接受自己的妻子如此不堪，从此也不与她说话，也不碰她，空带着夫妻的名号。侯莉莉几次去找侯老爷告状，侯老爷自知理亏在先，也没多加干涉，反倒还稍微护着闻尔，只是时间一长也懒得再管，渐渐的，侯莉莉看闻尔没人撑腰，越发胆大，恢复以前的不堪生活，下人们见小姐如此，自然也不再顾及，总是怠慢他，胆大的还给他冷脸瞧。
闻公子不在乎，他的天地从来只有知识与国家，民国初建，国门外列强虎视眈眈，弹丸小国日本也小动作不断，国家如此飘渺之时，心思还放在这些理不断的家事上就太不应当了。
深秋露重，闻尔无数次被冻醒后索性不睡了，起身拍了拍身上的长衫，黏黏腻腻的贴在身上，天边已经蒙蒙亮，再过一个时辰侯府上下就要起床了。
今天是侯家的大日子，侯老爷的独子，侯家少爷侯准从西洋留学归来，侯老爷勒令全府上下都要去门口迎接。
闻尔向来对这些留学西洋还愿意归来的高材生抱有极大的好感，也不愿自己这么落魄的去，还是轻手轻脚回了房。
那男人已经走了，侯莉莉还睡的香甜。
他拿了一件干净的素白长袍，去水房用冰水梳洗一番，梳了头换好衣裳，便静静的坐回昨夜的廊下，等着再过片刻这安静的侯府喧闹起来。