一天前。
“二十万灵魂……”
影鬼跟在嵇玄的身后, 悄无声息地向前飘动着。
在它飘无的脚下，是漆黑的地面，上面的血肉一层一层地干涸凝固，又再次被浇筑上粘稠的血浆, 几乎已经无法分辨出曾经的颜色和模样。
它仍在苦思冥想。
二十万灵魂是一个极其庞大的数额, 即使对于高阶厉鬼来说也是如此。
如何才能在不杀人的前提下, 搞到这么多灵魂呢？
阿咪想不通。
它没有意识到自己在无意间呢喃出声。
嵇玄也没有回答，只是扭头漫不经心地扫了它一眼：“我交代你的事情, 办的如何了？”
阿咪被吓了一跳, 猛地回过神来：“王……王，已经准备好了！”
——厉鬼和怪物们从一开始就并非同心同德。
为了保证游戏的运作, 母亲很少会在游戏中出现, 她太过强大, 任何过大的行动都会干扰计划的实施。
在现实世界与游戏之间的大门尚未打开之前，母亲的存在, 只有极其少数的高阶厉鬼才知道。
对于绝大多数低阶的厉鬼来说，它们对母亲这个名词的熟悉程度和人类不相上下, 是在m市的那扇大门打开之后，它们才陡然意识到这个可怕的支配者的存在。
这对于某些厉鬼和怪物来说, 有些甚至更习惯和人类共存的方式，而非被一个恐怖的怪物用铁腕掌控统治。
但是, 畏惧于母亲的力量, 没有厉鬼胆敢表现出排斥和反抗。
被淹没和压抑的怨言不代表不存在，反而会在沉默中被催生与壮大。
这段时间里, 嵇玄的手下所做的工作非常简单，那就是——
拱火。
母亲和她周围的高阶厉鬼本能地忽视那些弱小的厉鬼，毕竟, 厉鬼之间的等级差距几乎无法逾越，小拇指就能摁死的虫子有什么能够关注的必要呢？但是，这些弱小的，被忽视的厉鬼却是数量最多的，它们藏在阴暗的石缝中，台阶下，几乎遍布整个世界。
这些厉鬼无法构成战力，但是，它们背后代表的，是一张将巨大的情报网。
而影鬼本就是在黑暗与影子中诞生出来的厉鬼，在气息隐匿的方面，甚至可以瞒过母亲的双眼，也使得它成为了这个任务最佳的人选。
“它来了。”影鬼说着，侧过身。
一只厉鬼战战兢兢地向前一步，果冻般的身躯伴随着步伐摇摇晃晃，头上顶着的四五张脸全都是忐忑：
“……王。”
它胆战心惊地低垂下头，半透明晃动着的肚皮几乎垂至地面。
男人平静的声音从头顶传来：“抬起头来。”
果冻鬼小心翼翼地抬起脸，向着对方看了过去，男人猩红的眼瞳低垂，犹如冰冷残酷的血海被容纳在瞳孔深处，那双与母亲如出一辙的眼眸令它本能地感到畏惧和颤抖——
但是它非常清楚，只有对方才能保证自己现在的安全。
在那个会用火的人类强闯入m市内之后，基本上所有追击过去的厉鬼全都被消灭干净，只有它逃过一劫。
它瑟瑟发抖地藏在角落中，心知自己性命不保。
直到影鬼找了过来，问了它一个问题：
“你觉得，如果母亲知道，你玩忽职守将人类放入城中，甚至深入地下通道之中，她会如何对待你呢？”
于是，它只剩下了一条路可以走。
紧接着，它被安排入了距离母亲最近的一只队伍之中。
它在那里清清楚楚地看到了母亲作为支配者残暴的一面，将那巨大血池填满的，不仅仅是人类的尸体，还有厉鬼与怪物，甚至毫无理由的，就被分尸丢入其中。
更何况……它现在还得到了一个几乎无法完成的任务。
厉鬼十分清楚，嵇玄是自己活命的唯一选项，而且……
“想好了吗？”男人的声音十分平静，喜怒莫测。
厉鬼深深地低伏下身：“我听从您的吩咐。”
……而且，更重要的是，它不觉得将母亲从彼岸释放出来之后，它们这些弱小的厉鬼是否还会有生存的空间。
“很好。”嵇玄说。
他垂下眼，道：“告诉我，所有与血祭池有关的信息。”
“是。”对方将身子垂的更低，恭敬地回答道。
·
很快，这处荒原中又只剩下了嵇玄和影鬼。
影鬼没忍住，问道：“王……二十万灵魂，您准备怎么做呢？”
嵇玄淡淡地瞥了它一眼，答非所问地说道：“血祭需要的灵魂，其实是将大门打开所需要的能量，厉鬼的，人类的，都无所谓。”
影鬼恍然大悟：“所以您准备用厉鬼的……”
“不。”嵇玄道。
影鬼：“……诶？”
男人抬起手，指甲轻轻地在手腕处一划，皮肤绽开，苍白的手臂上浮凸起青色的经络，几滴粘稠的鲜血缓缓地从伤口中渗出，一滴一滴地落入面前凭空出现的玻璃瓶中，血滴敲击瓶底，发出清脆而均匀的声响。
影鬼震惊地瞪大双眼，猛地向后退了一步。
它能够嗅到……前方传来的，那浓郁到几乎能够令所有的厉鬼发狂的浓郁气味，来自于灵魂深处能量的芬芳，钩动着它本能的食欲和渴求。
很快，小瓶被装满，然后被牢牢地塞住。
那股气息终于消失不见。
影鬼惊疑不定地看向嵇玄：“王，这，这是……”
“等同于二十万灵魂的能量。”嵇玄抬起手，指腹轻轻地伤口处一抹，那深可及骨的伤痕瞬间消失不见。
他眼眸低垂，一张本就没有血色的面容变得惨白三分。
嵇玄微微勾起唇：“这个应该足够了。”
母亲必须要将大门打开。
他和叶迦都是血祭的一部分，他们既是必不可少的材料，更是可以用于燃烧的原料。
那么现在，血祭池内就少了二十万灵魂的空缺。
倘若引子再少一个……
在这种情况下强行打开大门，只会出现一种情况。
反噬。
母亲被规则排斥，重新回到彼岸之中。
嵇玄抬起眼，看向影鬼：“你可以去找叶迦了。”
“我……说什么啊？”影鬼有些茫然地挠挠头。
嵇玄：“告诉他，灵魂的事情，已经解决了。”
剩下需要做的，只剩下最后一步——
如何瞒过叶迦，取得对方的鲜血。
但是……
嵇玄抬头看向影鬼消失的方向。
他承认自己的懦弱。
·
嵇玄将头埋在对方的怀抱处，贪婪地嗅着青年身上冰冷清冽的香味，手臂收紧，好像是永远也抱不够似的。
青年的肢体和他同样冰冷，但却仿佛一个温暖的泥沼，拉扯着他向深处坠落，明知继续下去只能万劫不复，但是他却仍旧不可控地沉溺其中。
多么亲密。
就像是一个他从未拥有过的美梦，虚假到令他感到不真实。
头顶传来青年有些无可奈何的声音：“就一会儿。”