何亭曾经几次见到已是皇帝的池煜在月下独酌。礼部多次催着选秀女进宫，递上来的画像，都被池煜一一否了。何亭不忍他孤独，私下也劝过。可池煜不但不买账，反而更加恼怒。何亭一直丈二和尚摸不着头脑。后来也不敢再劝了。
一日深夜，池煜酩酊大醉之际，他让何亭坐下陪他小酌几杯。何亭同往常一样站在远处回“不合乎礼节”。但后来还是拗不过池煜，坐下陪他喝了几杯。
然而何亭不胜酒力，晕在了桌边。池煜竟然不顾一众婢女内侍，把他拖入寝殿，就要扯他衣衫。
何亭不是没见过那些年迈朝臣的骇人之处，池煜只是跟何亭收养了一只狸花猫，狸花猫亲人，跟着池煜偷偷溜到了议事大殿上。
虽然何亭当场把狸花猫抱了下去。但是次日，让年轻皇帝勿要玩物丧志的折子，还是堆成了山。其间不少是顺带着弹劾何亭失职的。
一只狸花猫便已是如此，更何况若发生了这等“丑事”……
何亭晕头转向，却凭着残存的意识，死命抓住了自己的衣衫，在了池煜的龙榻前慌乱之中口不择言，求他“社稷为重”。池煜大怒。让他滚出去。随即养元殿摔杯砸盏持续到了二更天。
自那以后，二人关系急转直下。何亭越发忌惮池煜。池煜也越发喜怒无常。
虽然作为一个内侍，何亭也听宫里其他小太监说过些深宫轶闻艳事，但何亭从没想过有朝一日自己也要面对这些。
不过池煜毕竟是皇帝，当着一众内侍婢女如此做法着实不妥。如果是趁没人的时候，那自己会不会也就……何亭不敢再想。
难道陛下他当时只是……所以他作为一个奴婢，却拒绝了皇帝！
后来何亭在经过了长久心理斗争后，也试图“将功补过”，趁无人的深夜他陪在池煜身边久久没有离去，生怕池煜有什么“需要”。
然而池煜自那一日以后似乎再也没有这些“兴趣”。这让何亭更加不知所措。
后来一日，池煜斥退来催着选妃立后的群臣后，猛地掀翻沉香木桌，秀女们的画像散落了一地。良久，他颓然的坐在龙椅上。何亭俯身在他面前的地毯上，一卷一卷的将那些秀女的画像重新整理好。他轻声问何亭，又似乎只是在自说自话：
“何亭，你当真也想朕选秀女入宫么？你为何……总是如此。”
“陛下，何亭……何亭只愿陛下平安喜乐。”
……
何亭许久出神，直到池煜掐了一下他的手臂。
何亭吃痛才猛然回神，就见到十二岁的池煜笑吟吟的看着他。
“何亭，我刚才说的，你有在听吗？”
殿下刚才说话了吗……
“哦，嗯，在听！何亭记住了。”
……
何亭秉着“夺权大计始于吃饱穿暖”的人生宗旨，一改曾经傻乎乎的倔强，也放下了一文不值的尊严，在宫里四处卖力。同时他暗下决心，这一世他要让池煜早早懂得男女之事。避免上一世的尴尬境地。
这个冬日，折柳宫终于有了炭火，日子似乎过的比以往要快些、容易些。
……
下一个冬日，折柳宫多了一个洒扫的小太监，帮着何亭清扫折柳宫门前的积雪。
又一个冬日，折柳宫宫门前一尘不染，还多了两株红梅。
……
景历三十九年，春。
三年过去了，一切都几乎和上一世没什么区别。
又仿佛有了些不好形容的细微改变。
何亭正在折柳宫院子里喂鱼。
下边人孝敬他，竟然给他弄了一大口鱼缸，里面又栽了些水植、荷叶。他本是不想收的，但是里边两尾锦鲤看着喜庆，想来池煜见了定会喜欢，便让人抬到了折柳宫。
他刚往鱼缸里丢了两把鱼食儿，便听到路过折柳宫的两名宫女谈话。