四天的寻找足够他们的人把这个小镇摸透了，姓祝的是有几户，都是动乱中从临镇搬来，身份清楚，其中没有祝乐年。杂货铺老板日日被询问也昏了头，说是记错了，那位年轻人姓什么他其实记不得。
一切又没了头绪，仿佛这些年来的寻找都相似，一样的失败，又周而复始。
天气冷，沈行耀杯中的茶早已凉透，他不得不放下杯子，眼底是一片灰色的失意。
时间将要五点，天色昏昏沉沉，再过一个钟头就要黑透。沈行耀和唐奕走在窄街上，程峰等人已经先回住处收拾打点，寻找无果，这个深夜他们就要返还。
此时沈行耀身上是毫不遮掩的低落与颓唐，他鲜少有这样的时候。或者说，除了祝乐年，已经没有什么可以让沈行耀真正地在意与惧怕。
这个时间镇上有难得的安静，摆摊的人不再像一开始那样叫卖，人们也准备往家赶了。
三分疲惫，七分遗憾，此刻沈行耀心中竟生出一分向往来。向往这样平淡幸福的生活，日出劳作，傍晚归家，有爱人在家中等待。
沈行耀这般想着，直到一个身影拐入了他的视线。那人从街中央更窄的一条巷子走出，左拐后和他们同方向地走在街上，远远地正在他们前面。
是一团灰色的身影，灰扑扑的棉袄、裤子和帽，消瘦地走在寒风里。
“那像不像……像不像是乐年。”沈行耀喃喃道，像是在对唐奕说，也像是在自言自语。
沈行耀好似想抓住最后一根稻草，他觉得，眼前这人的身量，步子的轻重都像极了祝乐年！
深深吸一口气，沈行耀觉得自己是疯了，单看一个背影就判断那是祝乐年。
他的身体好像已经不受自己的控制，那人行地快，像是在赶路，沈行耀也越走越快。
在追向那背影的距离中，沈行耀一边压抑否定着自己，一边又极度欣喜着，一颗心仿佛一边被烈火炙烤着，一边冻死在万丈寒冰中。
沈行耀在街的尽头赶上了那人，沈行耀猛然伸手紧抓住前面那人的手腕，拉向自己！
那人转过身来，是一张陌生的脸。
好像胸中有什么东西即刻坍塌了，只剩一片空荡荡。
“对不起，我认错了人。”沈行耀磕磕巴巴地道着歉。
那人疑惑地看了他几眼，摇头走了。
沈行耀不知该往哪里去，顺着人流走，失魂落魄。
哪有熟悉的身影？哪有一个叫祝乐年的人？是他痴人说梦，大梦一场醒后，他仍是高高在上的沈督军，不是当初祝乐年呼唤的阿耀。
沈行耀望着天空，听到自己向上苍祈求的叹息声：“乐年，我只想你还活着，无论在世界的哪个角落。我不会放弃，我回去找你。”
祝乐年买了一篮子的东西，看天色不早。他住的村子离镇上比较远，要赶紧回家。
他快步赶路，走地急，面前出现了一道高高的人影，祝乐年想躲开。