被逼上绝路，重新抱起金缕鞍的珂察木心一横，将那鞍狠狠往地上接连砸了数十下，到最后竟似疯魔一般不肯停手，一旁三名侍卫齐上，才把他按倒在地，夺下金缕鞍。
珂察木是下了死力气的，当金缕鞍再次被侍卫捧着展示在众人眼前时，其上所镀金漆已被硬生生磕去大半，大片大片的银色裸露在外。
满庭噤若寒蝉，就连听不懂阿泰语的几名随行使官看了这掉金漆的马鞍也一脸错愕，惊骇得说不出话来。
直至百里湛嘴角扯出一个冰冷的弧度，讥讽的话音在王庭内回荡。
“嗬。好一个金缕鞍，大兴皇帝陛下真是好诚意啊。”
“不！这……这不可能！陛下赐下的分明就是金缕鞍，怎么会变成银胎的？”负责保管册礼的随行使官李锐惊瞠失措，一把拽住祁诺的官袍求救，“祁大人，您要救下官啊，下官一直安分守己，什么都没做啊！”
徒生变故，又毫无头绪，思索对策已是难事，无暇旁顾，还被自己人添乱扰神，祁诺只得以官话低喝震慑：“你在麝乐王面前如此模样，成何体统？”
“李大人，你冷静点！”沈流庭也已率先回神，将他拉开，这话不仅是说给李锐听的，也是说给剩下五个使官听的，“现在没有人要治我们的罪，无论这鞍是否被人掉包，如今都已成事实，当务之急是要解决问题。”
她语速极快，李锐与其他随行官员却也都听入了耳，这才找回几分理智，不至于失态胡言。祁诺依旧保持面色沉着，向她递去一个“做得对”的眼神。
而另一边，百里湛却已锦袍一扬，大步至阶上，坐回王座，含怒道：“大兴皇帝既这般轻视，孤也不屑受这册命，不如承先王前志，喂饱战马，磨快兵器！册文与信物一并归还使节，请回吧！”
国师恭敬地承王命，把册文搁回金缕鞍上，那名捧鞍的侍卫就回身走到祁诺跟前，双臂一伸，将两样东西奉回。
承先王之志，这便是打算向大兴宣战了？不，这太突然了，麝乐这一年多大小战事不断，并不是向大兴发难的好时机。就算小湛被野心冲昏头脑，又或是感到被轻视而一时激愤，麝乐国师也绝不会放任不管。而他若是早有预谋，之前又何必上表入朝？
沈流庭脑筋直转，昨日百里湛谈及金缕鞍时的那几句话被她反反复复回忆，也不放过他此刻任何一个可疑的神情。思来想去，唯一合理的解释就是，“金缕鞍事件”从头到尾都是小湛设计好的一出戏—帐群内不乏麝乐的仆吏，李锐与巡逻的大兴侍卫对他们并无防备，找机会掉包金缕鞍，并非难事。
“就是一个假设。不过我相信阿兄那么聪明，就算这种事真发生了，也能说服我接受册命与信物。”