“臣妾分内之事，担不起辛苦一说。”许明钰谦逊地敛下眼帘，膝弯处一动未动。
“也是。”太后勾唇，一双凤眼盯着眼前人秀气的鼻梁，不紧不慢道，“钰儿这阵子整日往琉月宫跑，想必是乐在其中、未感疲倦罢。”
许明钰心下了然，太后果然是有日子没听她说起用药的事儿，这就要来敲打敲打了。她低声说道：“皆因有母后福泽相祐，臣妾才得以顺利照料未出世的皇嗣，如何都是荣光，自然要全力以赴。”
她这话说得含糊，即使是在空旷的院中当着一众内侍说出口也是得体，但落在太后的耳朵里，就有另一层意思了。
太后定定看了她一会儿，淡淡道：“甚好。”她视线下移，盯着许明钰渐渐开始颤抖的膝弯，又说道：“钰儿再辛苦个月余，待你爹回京，哀家便做主准你回家看看。”
许明钰喉间一紧，暗暗平复呼吸，温声道：“钰儿多谢母后恩典。”
太后该说的话已说完，转身昂首说道：“成了，哀家今日就是顺路来看看你，这便回宫去了。”
“恭送母后。”
许明钰僵着身子，等到太后的身影消失在宫门外好一会儿后才腿一软，直直跪坐在院中的青石板地上，方才由太后亲手挽起的碎发又落了出来，顺势打在脸侧，随风散成粗细不一的数缕，好不狼狈。
“娘娘！？”
芝儿见状慌忙来扶，许明钰紧紧抓住了她的手臂，却不起身，只怔怔地望着宫门，裙摆下隐约还能瞧见正打着颤的膝盖。
“……娘娘？”
许明钰无暇回应，只在脑中一遍遍重复着太后的话。
自上次同许明舟闹了不快后，弟弟便再没来过宫中看望她，连带着以往每月惯常送来的小食用品等等也停了，以至于父亲回京的消息她居然还要从太后嘴里听得。
太后今日短暂一访，给足了威严，怕是看她最近往琉月宫凑得太近，特意借许之安回京一事警告一遭，叫她不要忘了本分。她原以为许之安南下查察水患少说也要有个一年半载才能回京，届时钟宁儿的胎象渐趋稳定，加之战事稍缓，皇帝也会分出更多心思给她腹中的皇嗣，谁想下黑手都绝非易事，谁知这才刚过三个月许之安就要启程回京。听太后的意思，抵京时也不过就是四、五月，皇帝恐怕依旧会为战事忙得焦头烂额，她若是照着太后的意愿回府省亲，谁来保护钟宁儿？