第一章 吹箫引凤
熙平 二十三年
秦北的郊外，总是带了些许烟尘之气，目之所及仿佛都被回旋北风蒙上铺天黄沙，云影聚散间，又能朦胧瞧见枝桠上刚冒出的春芽，也已被风沙打得粗砺，只兀自顽强地生长着，为这厚重沉闷的山坡填抹了星星点点的绿意。
山坡下一队快马疾行而过，打破了此处的阒静。那为首之人穿了件半旧的青灰色直裰，发冠上几无修饰，瞧这朴素的打扮，像是个应试的书生，可若观其容貌，却着实惊艳，令人过目难忘，不说天下无双，也必是人间绝色。
“主公，再往前，应该就快到骊山了。”身边的人轻声提醒。
“凤池，这千里之途，虽说遥远，但一路雄浑壮阔风景，倒也值得一观。”那人回味着一路上崡岈高耸、险栈入天的华山，怒涛狂吼、湍流迸烟的壶口，不禁轻声赞叹。
此人正是广陵王萧阁，不远千里而来，正是要暗中结交联络那坐镇骊山的秦王傅弈亭。彼时的大夏如同日薄西山，各地势力风起云涌，异姓王侯暗中勾结，萧阁贤名在外，朝廷早想除之而后快，频频发兵逼近邺台，因而萧阁亟需拉拢一方势力与朝廷共同抗衡。
虽然他此前未来过秦北，更没有见过傅弈亭，但萧阁之父萧文周与傅弈亭之父傅峘在世时曾有过短暂交集，因而温峥建议，可与傅弈亭作适当接触。
待到达骊山，已是日暮时分，此地全然不似关中平原烟尘漫天，倒是林海漫漫、秀丽深幽，竟有些江南的韵味。山脚下正有一队金甲兵候着，望见萧阁人马，侍卫殷野忙上前迎道：“贵兵可是萧王近卫？”萧阁从怀中拿出一块儿精巧的白色玉鞭，递给殷野，“正是。”
“此处有驿道通往弈宫，王爷请随我来。”
萧阁换了身明润雪白的苏绣襕衫，头戴东珠翡翠玉冠，又将随身带着的兰香荷包挂在腰间，一切装饰妥帖，这才跟着殷野前行。众人先是骑马入山，进到骊山深处复下马拾阶，但见山间亭台相掩、泉林相缠，中央一座巨大的宫殿飞丹流碧，檐点金玉，玳瑁琉璃镶了个遍，当真极尽奢华。
已经到了弈宫跟前，却还不见傅弈亭的人影，此人果然托大。萧阁心觉受了怠慢，眉心也不自觉地蹙了起来。
殷野望了半天，没瞧见自家王爷，此刻也觉得尴尬，忙解释道：“萧王爷，下午我家王爷最爱的一只八哥被猫叼去了，因而心情不好，恐怕这会儿还在睡着，您先请入座吧！”
萧阁听见这荒谬幼稚的缘由，只哂笑了一声，“无碍，我便在这里等候。”
一旁的温峥也觉得别扭极了，拉住殷野说道：“你们王爷若不想见我主公，就请递个话过来，我们现在就返回扬州。”
温峥话音刚落，众人便听得殿内橐橐足音，一个相貌英俊的男子已在侍从的簇拥下懒散地走了出来，他着一身荔枝红色的蟒袍，滚边儿上纳着上等的猞狸绒毛，显得颇为贵气，犀石蹀躞带勾勒出颀长腰线，踏着双不沾灰尘的牦牛皮靿靴，此刻左手正把玩着自己绦子上挂着的翡翠寅虎，一副金枝玉叶的做派。
萧阁刚要开口，却听那人冷笑一声道：“这就是堪称扬州绝色的萧王爷？依我之见，也不过如此。”
萧阁微微一怔，他早听说傅弈亭性格乖张阴戾，没想到此人当真如此孟浪，一开口就是风凉话。
萧阁心里虽不痛快，但他毕竟是极富修养之人，当下也不去计较，仍淡淡一笑，“秦王爷芝兰玉树、一表人材。萧阁粗鄙之人，今日相较，倒是相形见绌了。”
傅弈亭听他此言，意味不明地笑了笑，随后像换了张面皮，摆出一副热情模样，上前揽住萧阁肩膀，“方才傅某说笑，王爷莫怪。来来来，请！”
温峥跟在他们身后，见这傅弈亭起先还阴阳怪气，转眼就亲如兄弟，便知其不是什么善茬，心里冷哼一声，随着侍从指引，落了次座。
萧阁随傅弈亭坐了上座，向下一望，全是些豹头环眼的大将，案上葫芦鸡、紫阳蒸盆子、羊皮花丝、奶汤锅子鱼、鸡脯海参等秦北名菜备得齐全，此宴礼节规制上倒是未怠慢了自己，萧阁暗忖，联手之事，约莫有戏。
傅弈亭假惺惺地向台下将士道：“秦吴先考之交，云天高谊，堪称佳话！今日萧王驾临骊山弈宫，贱地真是蓬荜生辉。”他觑萧阁一眼，又道：“今日不谈政事，只为萧王接风洗尘，众将随意豪饮！本王的西凤酒，据说你们馋涎已久了！”
“今日不醉不归！”台下众将乱哄哄地闹着，随后鼓乐齐鸣，美女袅袅婷婷上了一大片，歌舞升平，好不热闹。
萧阁看在眼里，不禁蹙眉，与纪律严明、儒雅正派的吴军相比，这秦王的宴席真是显得既无品味，也无规矩。
“来，王爷，今日你可要好好陪陪傅某……”傅弈亭见众将已玩开了，落座回来，亲自给萧阁斟酒，眸色深不见底。
一旁的郑迁皮笑肉不笑地道：“我们王爷在秦地是出了名的‘千杯不醉’，萧王，您可要做好准备。”
“是么。” 萧阁隐隐能感觉到，此宴他是必须受制于人了。
傅弈亭哈哈大笑，自豪道：“此言不虚！”
萧阁违心地赞道：“秦王果然是少年英雄。”