傅弈亭压着火气，没抽回手来，对贺晨歌道，“你今日不说出个一二三来，朕明天就让你离开太医院！”
贺晨歌默默腹诽，你以为我稀罕在你这皇宫里呆着么？求之不得！
她正这样想着，突然狠狠一惊，她发现皇帝脉象的邪热之中混杂着一股隐刺般的挑动，似屋漏，又间或有紊乱虚浮之感，这是方才她根本没有察觉的，想必是皇帝这会子动怒才显示出来，她急切地去捕捉那种虚浮的挑动，心里不禁狠狠一沉，这分明是……隐秘的败绝之相。
但皇帝的身体底子明显是好的，却出现这种状况……贺晨歌心里有了个可怖的揣测，她不知当不当说，如果说出来，自己或许性命不保。
“人命至重，有贵千金，一方济之，德逾于此。”贺晨歌犹疑片刻，突然想妙应真人这句箴言，眼眶已然红了，她作为医者，当有实言相告的责任，无论对方是谁。
此时她已经做出了抉择，缓缓放开了傅弈亭的手腕，“陛下，臣猜测您体内有隐毒。”
不出她所料，皇帝和汤城都惊得目瞪口呆。
贺晨歌继续说道，“既是从四年前便开始的，想必那时候陛下体内已然有毒了，只是还没扩散开来，现下想来是……”
皇帝没答话，他显然还处在极度的震惊中。
贺晨歌又上前一步，“臣斗胆请皇上卸衣，以验证臣的猜测。”
一旁的汤城又瞪大了眼睛，这姑娘的胆识……实在过人。
傅弈亭此刻却没再驳斥她的要求，直接脱掉了自己的龙袍，英武精壮、肌肉分明的上半身裸露在贺晨歌面前，还有股沉重的松香之气隐隐拂过来，贺晨歌毕竟是个年轻女子，一忍再忍，脸还是红了起来。
“请陛下卧躺。”贺晨歌深吸口气，将银针刺向傅弈亭胸前之膻中穴，轻轻扭转，果然那针孔隐隐变黑，她捏着针的指尖几乎都抖了起来，而将针撤出，那抹黑色却又消失地无影无踪。
汤城看得瞠目结舌，“贺太医，这是什么毒？如此隐蔽！”
“我才疏学浅，当真未曾见过，就是医书上，也没有这样的记载。”贺晨歌将那枚银针收入囊中，“只能拿回去研究一下……”她其实内心已不报希望，这制毒者行事如此缜密隐蔽，定是用了多种毒草，猜错哪一种，这毒都是没法解的。
“贺太医，朕还有多少时日？”傅弈亭冷静下来，披上自己的外袍，缓缓问道。
贺晨歌咬咬牙，如实答道，“这种慢性的毒，已发作到中期，如不解毒，恐还有不到五年的光景……臣先开些舒解的方子陛下用着试试，不知能否有所缓解。另外，陛下现在的饮食要格外精心，若再摄入毒素，恐怕……”
“五年，南北统一只怕不够。”傅弈亭苦笑一声，又抬头打量起这位年轻女医，威严间带了些赞许，“你倒当真较他们精心，朕赏你黄金百两，今日之事不得外传，想必你也是有分寸的？”
贺晨歌见他这种景况还念着南北统一之事，心里不禁一涩，“臣自然明白，此事不会吐露半字出去。”
“汤城，送贺太医回去。朕想独自待会儿。”傅弈亭放了帘子下来，汤城应了一声，便与贺晨歌一同走出寝殿。
孤月被闇然浓云所闭，重楼斗檐都幻化为玄英色的寂冷叠影，灯柱上的淡寥火光已点不透这漫漫长夜，抬软轿的侍卫也不见了，他们二人并肩走在空无一人的甬道上，贺晨歌只觉头脑中很乱，一颗心脏还兀自乱跳，却听旁边的少年低声抽噎，几乎无法遏制。
贺晨歌不禁叹道，“你与陛下的感情倒是深厚。”
“他曾救过我两次，说来也是缘分……”汤城回忆起这几年跟随傅弈亭的经历，再想到今日噩讯，心里已是万般酸楚，“万岁是个表里不一的人，我看不透……他在秦地时纨绔浪荡、极尽享乐，那时天下人恐怕都想不到他会成就如此大业，当初的恣意妄为，许是掩饰，也许是后面有所转变，倒也可贵……后来伴他左右，曾觉得他居高临下、刻薄寡恩、急躁易怒，可细思之下，才觉他其实待我如兄长般真切……”
贺晨歌扭头去看汤城，见他涕泪已流了一脸，从怀中拿出张手帕递给他，“先别难过了……我会尽力的。”
汤城接过手帕去拭泪，嗅到那上面少女的体香，才发现自己将人家手帕弄脏了，脸一下子红了，“我回去洗了给你。”
贺晨歌对上他浓眉下面赤诚的黑目，不禁有些失神，她摇摇头，加快自己步伐，“一张手帕而已，无碍的。”
两人一路没再言语，临到紫苏阁前，汤城才轻轻将贺晨歌叫住，“贺大人……我有个不情之请。”
“你尽管说。”贺晨歌很爽快。
“我想随您学医……”汤城有些羞怯地低下头去。
贺晨歌讶异地看着他，“我明白你想为陛下尽忠的心情，但是这毒连我都辨认不出来，你学了也不过是白费功夫罢了。”
“贺大人，我娘去世的时候，我连她得了什么病都不知道……因为没银子去医馆诊脉抓药……”汤城鼓起勇气望向姑娘的双眼，“你明白这种无力感吗？抱着她冰冷尸体的时候我就在想，但凡我会一点点医术，去山野上摘些能遏制病情的草药，也许娘还能再撑一撑……”
贺晨歌的眼眶湿热酸胀起来，尽管她已见过很多次生死离别，但她此刻还是忍不住共情。
汤城喃喃道，“方才得知陛下的病，那种无力感又袭上来……除了怕他离去，我还是会想一些其他的事……他毕竟是天子，一旦有不测发生，天下免不了战乱，如果是萧王爷一统两岸倒还好说，只怕有心之人……”
“汤司卫！”贺晨歌惊异地做了个噤声的动作，她自然知道，洞烛司的人是绝不可以与他人议论这样深密的事情的，而汤城心念天下的思虑，她也已经听明白了，眸中不禁起了几分赞许之意。
“所以我还是想一试！”汤城坚定道，他知道自己今日失言，可从贺晨歌对傅弈亭秉直相告的那一刻起，他便开始无端地相信她。
“好，我答应你。”贺晨歌被他打动，缓缓点头。
“不过……为掩人耳目，还得有个由头才行，恐要玷污姑娘清名。”说到此处，汤城的脸不禁又烧得通红。
“你不必说了。”贺晨歌想到这一层，面颊也烫了起来，“为了救人性命，我是不在乎他人评说的。”
“姑娘大恩大德，汤城今生若无机会，来世也必将报答！”汤城单膝跪下，双手抱拳，眼泪再次夺目而出。
*
这年大秦境内的倒春寒格外严重，先是连绵下了几日冰雨，京郊田地里嫩苗都冻死了好些，继而又从北部飞卷来了满天黄沙，农民叫苦不迭，甚至严重的地方发生房榻了砸死人的事情。户部忙得昼夜不停，先拨了款项，又派了官员下去赈灾视察，那黄风还是一阵阵地向南席卷，由此看来，各地的春耕定是需推迟了。
城内西直街的囫囵馆酒庄却另是一番新荣景象，并不受到恶劣天气的侵扰，窗纸一层层糊得极严密，不漏沙土，不进寒风。雅间内，铜火锅咕嘟咕嘟冒着热气，旁边围坐了几个金发碧眼的客人，一盘盘羊肉卷、冻豆腐、白菜、海带码得整齐，桌上放着调好韭花蒜泥的麻酱碟，却是无人动筷。
少顷，一个身材精瘦的灰衣人在门口由侍从卸了衣物，款款走进雅间，笑道，“宫中有些事情忙，这天儿又不好，因而晚了些，还请各位宽宥。”
坐在桌子中央穿红袍的男子摆了摆手，“这倒无碍——只是我国天皇又发信问了情况，我揣测圣上意图，他许是想在春日动手，你这边进展如何？”
“伊凡，我早说过不要着急。中央十六卫中我虽打通了皇城三卫，但六部之中却还渗透不进，傅弈亭谨慎得很，六部官员都挨个过面，只要稍微有些可疑，他都不肯留下……杀他自然容易，何况他身上有毒，本就活不过而立。我考虑的是，如果真的兵变，能否服众。”灰衣人不动筷，只在一旁扒着糖蒜。
伊凡不耐烦地道，“那是你的事情。我们只要辽河以北的疆域，如果你不尽快办事，我便用不着扶你上位，直接杀进大秦都城……别忘了南面还有个萧阁，迟则生变！”
灰衣人低下头没有言语，萧阁是一颗难以琢磨摆布的棋子，他本想利用萧阁对抗打败傅弈亭，然而这几年中，萧阁带来的变数太多，他有些后悔没有尽早除掉他了……虽然没有萧阁，傅弈亭推翻大夏，位及天尊的道路没有这么容易，但他也不得不承认，傅弈亭还是有几分能力，如果他想做，凭己力到今天这个地位也是有可能的。
灰衣人被说动了，他原本就是想致傅弈亭于死地，让他输得彻底，如果与伊凡配合默契，尽早行动也未尝不可。
“这些日子我再尽力安排……”灰衣人点点头道，“春耕推迟的事情你也看见了，如果年景不好，傅弈亭便是满国库的银子花不得，我们胜券在握！萧阁再有能耐，短期内也打不到北边来，因此稳妥起见，你再给我些时间。”
“也好，确实不能贸然行动。”伊凡点头，他也是被这几日的暴风刮得心急，但对方那边如果没妥帖，恐怕就要功亏一篑，再说，傅弈亭身上有毒，这皇位早晚……思及此，伊凡同意各退一步，他咧嘴一笑，浓密的棕色胡须下露出阴森的两排白牙。
我之前说小傅病娇，是真的。。。