“是你哥干的？“
“我不想回家。“
“好，好……不想回就不回。“温长岭上前捉住他的一只手腕，“告诉我，你的腿怎么了？“
“走路的时候摔的。”
“自己摔的？“
“嗯。”
温长岭觉得南疆没有讲真话，但既然他不肯说，自己也不好多问。
背过身去蹲下，他将把书包挪到胸前：“来，我背你，我们一起回家好不好？”
祝南疆出神似的立在原地不动，片刻过后倾身用胳膊轻轻圈住他的脖子。
温长岭将他一路背到了宝山路北段的自己家中。
温成儒还在厂子里没有回来，家中只有刘妈在准备晚饭，看见温长岭带了个陌生孩子回来也不见怪。
“少爷这么晚回家，果然又是在外头胡闹。”
“我的朋友……“温长岭含糊其辞地应了一句，牵着祝南疆进了院子。
他平常就喜欢跟左邻右舍的弟弟妹妹玩耍，没少把人往家里招待，职工家的小孩也都认得他。因此刘妈只是远远看了两人几眼，就又接着洗菜去了：“别耽误人家吃晚饭！“
温长岭将祝南疆带进卧房，又去客厅给他冲了碗藕粉。
他那衣服实在是太脏了，不好意思沾着床或者软皮垫子，就很自觉地寻了个小板凳坐着。温长岭看着觉得可怜，但也确实担心留下污迹受父亲责怪，因此只好由着他去。
“塾里的老师不管管？这个样子下去怎么行？”
小心翼翼地卷起祝南疆的裤管，他想看看他脚上伤得如何，却也看不出什么名堂。细瘦的脚踝在踝关节处略有些肿胀，皮肤雪白，只有伤处红了一块。
“他经常这么打你？”
“我自己不当心摔的。”
“那脖子上的伤呢？”
“他偶尔会生气。”
“一会儿我送你回家，跟他谈谈怎么样？哪有当哥哥的这么打弟弟？”
“别！“祝南疆叫了一声，同时用力抽回伤腿，“只是偶尔……才生气。“
温长岭不说话了。
他说要老师管管，要跟哥哥谈谈，只是一时冲动说说罢了。他并不知道这种时候应该做些什么，他自己也不过还是个少年。
他能做的，只是每天在放学路上给他捎点吃的，跟他说说话。
“你先吃藕粉，我去给你拿些糖，昨天爸爸刚买的花生糖。”
温长岭走出卧房，刚从茶几下的纸箱子里摸出糖包，忽然听见院子外面传来响动，而后是刘妈一路跑出去的脚步声。
——糟了，是父亲回来了么？
他颇为紧张地跟着出了客厅，远远看清楚了来人。不是温成儒，是隔壁家的邻居。
温家隔壁老房子里住着的是户姓云的人家。家主是个名叫云榕的年轻妇人，不知什么原因没了丈夫，独身一人带着个十来岁的孩子。
那孩子说起来温长岭也见过，但因为几乎从未有过交流，只晓得是个“不太讨人喜欢“的孤僻少年。