他俩不约而同出声，说完对视一眼，及时调整策略。
晴知：“离。”
靳秋：“过。”
晴夫人倒吸一口凉气，拍案而起：“你俩是不是有毛病？”
靳秋不敢再乱说话，扭头看晴知准备说啥。
晴知嘿嘿讪两声笑，“没毛病，就是还没商量好，您先回家，我和阿秋再想想。”
“当初你说要合离，心急火燎把我找来，我还以为你们有多大矛盾，现在看着也不像！那为什么不好好过日子？过两天我要和你爹一起回洪城的，你们还要想多久？”晴夫人痛心疾首，表情郁闷。
晴知态度倒是很诚恳：“你们先回洪城就好，我大概还要再思考半年。”
晴夫人目光在二人面上梭巡片刻，终于瞧明白问题大约出在自己女儿身上。踱步到靳秋跟前拽他一把：“你跟我出去说两句话。”
晴知也想跟着，被晴夫人回头狠狠剜一眼：“给我老实呆着！”
晴夫人把靳秋带到院儿里，先好言安抚：“这几日你在家里很维护知儿，我是有看在眼里的。”
“我应该做的。”靳秋面上规规矩矩回话，心中只想早点回屋睡觉。
晴夫人轻声叹气：“合离到底是你提出的，还是知儿的主意？”
靳秋吱唔：“这......是我俩一起商议的。离是我说要离，时间由她定。”
晴夫人越听越糊涂，“这也能商量？你是否半点都不喜欢她？”
靳秋寻思这时候说不喜欢好像很不礼貌，只能顾左右而言他：“晴知年纪太小情窦未开，本想处出感情再行夫妻之实，结果不知怎的越处越像兄妹，现在搞得拉拉手都觉在乱......那个，就是......可能还是夫妻缘浅吧？”
晴夫人掩口低呼：“我的老天爷，你俩到现在尚未合床？”
靳秋故作为难表情：“那我总不能强迫她吧？”
晴夫人又捂住眼睛一副没脸见人的模样，缓缓嗫嚅：“那……那再思考半年又是怎么个说法？”
当然是为了等开矿取材嘛！靳秋笑容腼腆告诉岳母：“这您得问她自己，晴知有学识思想独立，很多事情都有她自己独到见解。不像我在山沟里浑浑噩噩半辈子......唉！山鸡哪能配凤凰呢？”
晴夫人无言以对，终于放靳秋回房睡觉。至于正屋里母女二人如何对话不得而知，总之第二天晴知送亲娘回礼县晴府时全程垮着张熊猫脸，眼窝泛青少说半宿没睡。
晴家人一走，靳秋的日子又随性起来，家里有晴知和五姨太打理，他偶尔还能逛趟红楼找芮宁喝茶，一起聊聊凤观云与段弈。
或去田寡妇铺子里坐坐，听邮差李枭讲讲屏江沿岸近期有什么奇闻趣事。
年根底下行商人家讨论最多的除了到各地办货，就是哪条道马匪闹得凶或哪个县里组织剿匪。
越来越多人提起虎踞山座山雕，说这一起马匪冒头太快，桐县礼县还有周边两个小县城的县太爷为防他们坐地成势变成山匪，已经在合计在新年前后结盟进山清剿。
众商家对治安警剿匪这种事并不看好。首先火力就差点儿意思，再说治安队很少出城办事，真在山里和马匪遇上天晓得鹿死谁手。
再者治安警剿匪，他们各家要出一大笔治匪税资，届时马匪是否治得住不好说，钱是一分不少必得交出去的。
靳秋和友商在外饮茶时听多了也会好奇询问：“什么是山匪？马匪闹这么多年咱县太爷们没怕过，怎的一提山匪就慌了？”
年长老成的掌柜给他解释：“马匪是骑在马背上劫道，人数少居无定所。虽然也是匪患，但商家遇上的概率小，若押镖人数多他们也不敢动手。”
“山匪顾名思义就是霸山为匪，占道敛财，势力庞大时县里都得给他们上税，否则任何货物财资一概阻塞。咱们九江还没出过大山匪，但听说北边山深林密的大省里是有的。”
靳秋拍拍心口，仿佛受到惊吓：“我的天呐！听你们一说，忽然想念我姐夫了。哎？最近有人往渝州去吗？路过屏江口顺路打听打听，若曹总回来剿匪，这事儿还有个盼头，靠咱县太爷那几个大盖帽，嘁……”
商行掌柜们听罢和他一起摇头嗤笑，“可不就是呢，大冷天的往山里钻，碰不上还好，要是真和座山雕对上，场面反而尴尬。”
靳秋抓一把花生在手里捏，随口出主意：“要不咱们置办几抬年礼给县太爷送去吧，哄他老人家吃饱了就少折腾两步。逢年过节进供总归有限，这要让他们剿出甜头，每个月往城外遛趟骡马那还了得？”
商人逐利，且最舍不得眼前兜里那几个钱；靳秋则是不想给段弈添乱，大家心思各异但殊途同归。
况且靳公子还是曹司令姻亲，跟着他少花钱的事情谁不乐意追随？思索片刻便立即纷纷点头响应。