第六十章 往生
战前言未来之事，总是会透着不祥，沈浊水本来遗憾不能在临走前跟柏鹤留下几句期待嘱托，可这样一想，倒觉得称心些了。
他在春光里回望了京都最后一眼，一夹马腹，头也不回地纵马远奔而去，莫辨的滋味都咽回去，封存埋好，再不回头。
远方马蹄声轰隆作想，沈浊水眯眼看去，见是王庆和徐祜艰跟两个秤砣似的朝他奔来，后头跟着千军万马，忙一拉缰绳，缓下奔势。
“你们怎么来了？”
王庆凝视着沈浊水，一张看起来就能倒拔垂杨柳的黑脸上嵌着红得跟兔子似的小眼睛，他看沈浊水胡子拉查着，瘦的脸都小了一般似的，心里又酸又苦。
沈浊水看得非常胃疼，马鞭一扬，皱眉道：“眼泪给我憋回去啊，多大点事儿就要给我哭？跟个娘们儿似的能不能行了”
王庆本来还能忍，听沈浊水这么一说，一下子决了堤似的，开始抹眼睛，抽泣：“您还说呢，我从侯府走的时候还好好的，就是在北大营巡营一趟的功夫，您人就进去了，一点音讯也没的，上上下下都嚷着要摘您的脑袋，侯府门口那么大那么金灿灿的牌匾也没了，呜呜呜……才挂了几个月啊……呜呜呜……”
沈浊水瘦得掉了快十斤肉，可看着王庆这模样还是嫌弃得努力挤出了层双下巴以表敬意。他当然明白王庆的好意与忠心，可这个表达方式他是真的消受不起，忒热情了。
沈浊水哄得十分敷衍：“啊没事没事，侯府没了不心疼，等这回从西北回来也给你挣个侯爵，到时候你抱着门匾可劲儿瞧啊！”
说着就不理他了，瞧见后头个子蹿得老高的小罗，笑着招呼了一声：“好小子，两个月不见提了衔了？人也长出落了！”
沈浊水当时下狱一事传出来，北大营里的西北军都沸腾炸锅了，没有人是不激动愤怒的，全都提着心吊着胆，又不敢闹腾出事给沈浊水火上浇油，一群大老爷们成天皱着眉，个个嘴角上火，起一圈燎泡。
小罗再见沈浊水，自然也情绪难耐，但他好歹有点年轻人的包袱，没说太多话，只是可劲儿地猛瞧沈浊水，好表现出自己的懂事来。
“将军，早知如此，咱们何必来这京城。”
沈浊水听着这话，想到自己当时在榆关城里决定回京的模样，狠狠愣了一下，只觉物是人非，心中也酸涩起来。
徐祜艰一向是稳重内敛的，先前在心里难得的来回滚了几句心底话想对经此劫难的沈浊水说，但眼下看着沈浊水如此神情，不忍再开口了。
沈浊水叹了口气，收起心绪。将身后禁军与北大营的西北军重新编整后，才抽出功夫细问他们。
从京城出来得急，他一路上只顾着听西北战事究竟混乱到了何种程度，战报一封一封看完，他心底火烧火燎，面上还要强端得四平八稳，自己到底是怎么被捞出大狱的根本来不及问一句。
但就算不知道详情，他也明白自己这回出京必定多方忌惮，朝廷里的人怎么可能会放心让自己领着从西北带回的亲兵呢。
徐祜艰低声向他解释是他太子殿下和国师大人的意思，将自己知道的以倚说明，沈浊水素来一叶知秋，他手中的缰绳越握越紧，心里渐渐知道了个大概。
前线紧迫，沈浊水行军如风驰电掣，一路经过的城池都是他细心挑选过的拥兵之城，每经过一处，就抽调出半城军马随行。
待行至西北之境，大军已经扩充两倍有余。军马踏境而来，看着气势逼人，其实在沈浊水心知不过是乌合之众，只是如今他并不熟悉前线，也没见过那所谓的秘密重甲，只有以众敌寡这一招。
凉甘城外，沈浊水驻马而立，前方派遣试水的军队回报，流民乱匪皆是乌合之众，仗着现有的城防与人打游击，其实并无可畏。
与沈浊水所想无差，他右手扬过头顶，刚要一声令下攻城。
徐祜艰上前道：“将军，山匪死有余辜，可那些流民毕竟都是百姓，许老将军一直未强行叩城也是忌讳这个，咱们若真的以强兵剿杀他们，朝廷里肯定要借此大行批驳，将军您如今被多方盯着，得小心才是。”
沈浊水知道他的好意，但并不认同，他语速极快：“许将不叩城是因为他们从关外而归，对于他们来说，凉甘城是后盾，是同胞。可是我们是朝廷的援军，此行的目的就是平乱，这些匪祸流民的战力再薄弱也是朝廷的叛徒反贼，立场不一样，自然做法也不能相同。”
徐祜艰明白过来，俯身忙应是。
可沈浊水没有放过，他眉宇低压着，一语指向徐祜艰心底：“在外头行军打仗，能看到心里眼里的只应该是前进和胜利！这是我们唯一的目的，其他所有都应如云烟。朝廷里的人怎么说，他们要如何批判，从来都不能够牵制我们，即便有前夫所指，我们也要一往无前！你一直是我交心的人，什么时候会因为朝堂上的言语而退缩了！”
沈浊水的眉眼如刀刃锋利，寒凉得不带情绪：“在京城里待得太久了，难免脚步困顿，可现在出了京城，在西北蛮荒，要拿出自己的血性来！”
徐祜艰感觉自己的灵魂自头顶一抖，他像是猛然被剥去束手束脚的外衣，骨子里的血开始热起来，想到自己刚才的话，一时觉得愧疚非常。
沈浊水看他面色急变就知道他是明白过来了，一时心态调整不过来也是常有的事，不值得苛责，沈浊水的眸光歇下凛冽之意，抬起马鞭止住徐祜艰要下跪叩罪的姿势，口中高高一声厉喝。
“攻城——”
凉甘城前头有西北军在城外堵着，沈浊水从后头攻城，凉甘城猴子充大王的山匪流民霎时变成了翁里的鳖，插翅都每处逃去，他们实则就是一盘散沙，撇除忌讳，沈浊水不费什么功夫就收拾了干净，收复凉甘城。
于是在沈浊水为帅之后，自西北之乱后的第一道捷报传回了京城。
军报字词简洁干练，由专人写就，不掺任何私情密语，可柏鹤还是翻来覆去地看了许多遍，看到“告捷”两个字就开心，看到“安”字则更喜悦。
朝廷里乱七八糟的唇舌也被堵上了不少，燃眉之际算是被扑灭到了喉咙口，虽是还未解外头萨拉大患，但也算是安抚，抵消流言的最佳方法从来都是事实。
唯有成天就会吵架的御史台，他们对于任用“奸佞”的事本来就愤怒非常，到最后也不肯松口，这下又逮住了沈浊水平匪的方式过于凶残，对于无辜百姓手段残忍，上书弹劾抨击得十分积极。
以柏鹤的身份，没必要理会他们，于是全交给了太子殿下。而阙铭昇从小做个什么就被御史台监督上参，早就深受其害，想动他们很久了，这回趁此机会再也不忍了，一句“要不你们带着嘴巴舌头去平乱吧”把他们全都堵了回去，痛痛快快地收拾了一顿。
大刓素来没有前朝倚仗文人的习惯，御史台有风骨的就那么几位，剩余的全都是些欺软怕硬的软骨头，一看太子殿下才不是皇帝陛下那样耳根子软又要面子的人，马上就销声了。
春色渐消，今年开年不顺，宫里气息仿佛也比往年凝滞一些。胡塸一抬头见到国师大人往御书房行来，忙上前侍候着。