第七十四章 小桃花
西北之战以一场恶战告终，萨拉惨败，两名皇子命死沙场，生擒热布达瓦，萨拉女皇亲自求和，方才停休，简直是史无前例。
举国沸腾，沈浊水的名字再次传遍大江南北。
在这缠绵春暮，万物蓬勃之际，边疆之地终于可以稍加调息。
一个接着一个捷报传回京城里，再加上早先对沈浊水的误惩，朝廷里都有意安抚于他，还没有等他启程回京，京城里的丰厚的封赏就下来了。
“贺喜侯爷！”诸位副将从参也算是历经生死，跟着沈浊水得封极厚。常年在沙场的人早已经学会在该乐的时候快乐到底，爆发出大声的道贺与欢笑声。
沈浊水纵着他们，这场战争实在是打得辛苦，吩咐了晚上的大宴，检查完夜里的边防后，解了酒禁。
而在这场热闹之中，唯有许慎像是游离在所有人之外。他的性格变了很多，从前的话虽然也算不上很多，但是面上常有笑容，不论和谁都处得来。如今却时常半垂着头，面无表情。
他几乎是很小就生活在军营里，整个西北军的老将老兵基本都是看着他长大的，如今看他遭受如此大的变故，性情也随之巨改，心里都是疼惜的。大老粗们学不会润物细无声，于是跟他说话时表现出非常刻意的小心翼翼。
酒过三旬，沈浊水看着座下的人都现了醉态，旧面孔与新面孔交杂，私人所逝，英魂永归这片土地，再无回头路。
兴许在走上战场之前，他们与家人分别之时，殷切期期盼盼，曾经也为人父，为人子，为人夫。这些东西沈浊水是不敢细想的，一想就觉得心神俱沉，嘴里泛苦。
他拎着半壶酒走出外帐，外头夜色凄迷，春虫凄凄。
他在僻静处站了半晌，抬手斟了一杯酒，嘴唇动了动，最后还是没说出什么，浇在面前的地面上，然后自己猛灌了一口。
等到他听到身后有脚步声时，身上已经冷透了。
许慎看了看沈浊水手壶里的酒：“侯爷节哀吧，也要保重自己的身体才是。”
侯爷两个字从他嘴里说出来，再落到沈浊水耳朵里，像是抽打在他身上的鞭子，火辣辣的疼。许时擘迟暮丧于边疆，不论是不是马革裹尸，按道理都是要封赏厚葬以示朝廷体恤旧臣的，可由于许慎那一次擅自开战，不仅罔顾皇命，而且战况惨烈，在这一次大肆封赏中完全未提及许家。
朝廷的意思已经非常明显了，进京之后怕是要降罪，没有立刻惩治怕也是看在许时擘旧功的份上。
沈浊水抿了抿唇，满腹的话，没能说出来，很有些落荒而逃的味道：“我……先进去了，外头夜凉，你也别呆太久。”
这样子的沈浊水是从没见过的，深深的愧疚让他整个人都显出干涩来，平日里的善言唇舌一分不见了。
擦肩而过的瞬间，许慎喊了一声“沈大哥”。
沈浊水以为自己一辈子也不会再听见这个称呼了，他几乎以为自己听错了，心头颤动着好半天没敢回头。
许慎转身看着他，半张面容掩盖进深重夜色里，神情模糊：“沈大哥，之前那些话我是气急了。没有调整好自己的情绪，我是怕，也是太懦弱，才会那样口不择言，您能原谅我吗？“
沈浊水慌张和错愕，受宠若惊一般地转过身来看着青年在夜色里发亮的眼眸，喉头哽得发疼：“不是……你别，我知道我知道……“
不知道该怎么说话了似的。
许慎小声的笑了一下，沈浊水看了他半晌，慢慢勾起唇角，眼里先湿润。
他抬起手，在许慎已经不单薄的肩膀上顿了顿，轻轻拍拍：“……没事，你也别怕，自然有我护着你，不会有什么事的。“
许慎点了点头。
沈浊水问：“你可愿意跟我一道回京城？到时候在北大营也好，禁军处也好，比这里……“
许慎淡淡地笑了，摇了摇头，沈浊水立刻熄了声。
“沈大哥，许家一直在这里世代为将，我的母亲妹妹也在此处，就说是我自己，也不愿离开的。祖父一颗心整个人都奉献在西北大地，我也愿意如此。“
他话说到这个份上，沈浊水自然不会再劝说他，颔首不再多言，心里是打定了主意即使是豁出这一身的功勋，也必定要好好护着许将的爱孙，不会让他受责难担苦楚。
柏鹤与这些军人不相熟，自知平白呆着会让他们不拘束，于是喝了两杯酒，传达一下朝廷表彰伤功的意思，就先走了。