她冲着他的背影大喊：“宋长卿你混蛋没良心！你要是敢我把扔下，我才不要记得你什么好，我会恨死你一辈子——”
他突然回过头，脸庞浸在忽明忽暗的火光里，比晚霞更沉醉温柔：“秀秀，你一定要活得长长久久，认真过完‘一辈子’。连同我的那份一起，差一分差一秒都不算。爱我也好，恨我也好……忘掉最好，如果这样会比较容易快乐。”
绞索越盘越紧，登船梯开始收拢，渐渐挡住远去的身影。昂首阔步不再回头，走向天涯。这染血的不归路。
明秀木然杵在船头，陷进汹涌回忆，震惊于他对生死的不惜。
犹记初相识，宋长卿是个俊逸的青年。穿灰色风衣，眉目英挺，细致温文，有爽朗的笑容和乌黑的头发。有显赫的出身，但从不傲慢欺人。他还是她的救命恩人，就像在海上漂流了很久的溺水之人，突然望见一座浮屿。不是没有过争吵，同齐怀英谈起，她也曾故意这样地评价：“这个人呀，自我太强，态度虚浮，就是个不知人间疾苦的公子哥儿么。”
他实在是个温和的性子，富有同情心，有时显得过分理想主义。在巡捕房做探长，整天和下层社会的三教九流打交道，骨子里却相当排斥暴力。回心细想，也许他才是真正单纯执着的那个人。
明秀扶着栏杆弯腰蹲下，缩成一团。实在痛楚难当，浑身不住地抖。今朝一别，后会难期。不啻从心里剜掉一块肉，沾着血，混着泪。她在一瞬之间苍老了，沦为满身疮痍的伤兵。
莫非要连最后一桩任务也完不成？不不不。坍散的架子，又被顽强地撑持起来。从未如此艰难，担负着性命相托的重量。
这一生都会等他，直到最后一刻。然而不得不准备起航了。
“砰——！”
枪声再响。
长卿蓦地站住不动。过一阵，重新张开眼——身后扑通倒下一个人影。那子弹只擦着他耳畔掠过，燎焦了几缕发丝。
回身看，倒下的那人帽子跌落，露出一张占满血污的脸。浑身是伤的孙歧人承不住这最后致命的一击，从尚未来得及拆除的麻黄色炸药堆上滚跌。喉咙被弹孔撕裂，手脚无意识地弹了几下，登时气绝。
吕道涵绷紧的脸，陡然放松下来。他的枪法没失准，嘴角微微皱起，像是在说，看，我杀尽所有的人，还是会放你一马。
恨意令他的手指紧紧扣在扳机上，却没有继续扳动。莫非怯意反倒让他软弱？绝不肯承认，语气反倒更加咄咄：“何苦执迷不悟？好歹兄弟一场，共享荣华总好过你死我活。松井司令知人善用，只要你肯好好合作，到时整个上海商门政界，除了我俩还会有谁？”
他指指江面上飘荡的浮尸，歇斯底里：“顺昌逆亡，牺牲一批人就能换来几十年甚至几百年的繁荣安定，多划算的买卖！历史的进程不会因为你一个人的想法逆转，学人家玩什么‘忠孝节义’，你是唱大戏的吗？！”
说完哈哈地笑两声，有恐吓，也有试探，想从对方脸上找出点漏洞来。长卿无动于衷地听完，似冰封的岩石，丝毫不肯松动。
“我跟你之间，早已经无话可说。”他冷笑一声，双目精华暗敛：“我今天站在这儿，就想告诉你两个字——休想！”
尖锐的汽笛声声鸣响，似催命符。
吕道涵浑身一凛，顿悟过来，不能让他继续拖延时间。举枪又再逼近一步：“让那艘船给我停下！”
长卿更笃定了。吕道涵之所以迟迟不肯开枪，并不是顾念旧情不忍下手，最大的顾虑，还是明秀那艘即将冲出囹圄的商船。
他昂首无惧，傲然地取笑道：“你可以设计所有人，谋算所有的事，但你没权利决定谁该被牺牲。”
“不自量力！”吕道涵狂怒无极，把子弹咔嚓上膛，“但我可以决定你的死活！”
面对那么义无反顾的对手，即使擎枪在手，也似全然无处着力。他一共才活了二十来年，享过什么了不得的荣华富贵，可知执掌权柄是多么称心快意？就舍得下万贯家财去跟共党厮混在一起？那笑容里竟还含着讽刺。
其实还是不甘的，怎么也想不通。原以为天衣无缝的计划，硬生生被搁浅成如今的死局。一生步步为营，从未如此进退两难。都成了困兽。
长卿肩胛中弹，翻身在地上滚过，顺势扫倒了吕道涵。忍着剧痛飞扑上前，用尽全力压在对方身上，殊死缠斗。
耳畔响起狰狞的咆哮，一下一下扩大；“你他妈甭想再活着从这艘船上离开！”
“我从来没想过还能活着离开……你也一样！”
生于不义，必将死于耻辱。
长卿伤口极痛，冷汗直流，弹孔因剧痛而不断渗出血来。
眼看就要落入下风，吕道涵的动作突然凝滞了。奇异的痛处从下腹传来，似吞下一团铁蒺藜，在五脏中不断冲撞撕扯，脸孔也变成涨紫色。为什么偏在这关头发作？他堕入惊奇的恐慌和不解中，浑身寒毛倒竖，恍然明白过来：是白蕴仪！
她要他死！是从什么时候开始……那些包裹着柔情蜜意的羹汤，冒着刺激气泡的可乐，里面都撒入了来自“爱理士红衣补丸”的败血菌。原本是促进肝脏新陈代谢的成分，她一天一天缓慢地下，分量很轻，但日积月累地蚕食着他的气血精神，直到五脏六腑都被蛀空。他心悸、容易疲倦、莫名的疼痛发作起来不分时候，间隔也毫无规律可言。却不像中毒的迹象，让他以为只是劳神太过的缘故。这个处心积虑的女人！
——长卿终于夺到那把枪。
一时天地静止。
长卿朝水天茫茫处眺望一眼，明秀的商船已经起航，被水波推至渐远。
吕家的商船大部分被孙歧人所带的部队击沉，仍剩三艘在奋起直追，试图把邮轮拦截在出港口。
一股莫名力气的在体内激荡，心头如滚油燃烧。他把枪口从吕道涵脑袋上挪开，指向那堆炸药。
“——你要干什么？！”吕道涵设想的无数结局里，从来没有出现过这一种。无关胜负，没有输赢，只是同归于尽。
“你说呢？”长卿微笑着，松开了保险栓。
没有别的办法了。大半个中国眼看将要沦亡，虎口之下，谈何余生。
只是你啊，还要好好地过完一辈子，连同我的那份一起。
一声轰然巨响。码头整个没进火光和浓烟里，炸药被引爆了，火星子噼啪地乱迸。触目狼藉，全是难以重圆的碎片。她的灵魂也随着那艘沉船裂成千百片，像落进黄浦江的雨点，再也找不到。
意大利邮轮体型过于庞大，且设有双层隔板防沉装置，受到炸药冲击也并未沉入江底，而是倾斜横倒在江面上，堵住了黄浦的出港口。追击的船只靠得太近，接连被炸沉，剩余的已经无法继续追赶。
明秀扑倒在栏杆前，任由不断响起的爆破声在太阳穴剧烈捶打。面朝着烈火熊熊的码头，眼泪就像盐罐子一样撒了。从那天起，他整个人从她生命里彻底消失。
江水通红，一寸河山一寸血。唯焚身以火，方能照亮未来的路。
一号商船终于从黄浦江开进吴淞口，出长江，经崇明岛进入公海。
天将亮未亮之前，是最晦暗的时刻。
海风潮湿，浓厚的乌云堆积着。雷声愤怒轰鸣，一滴、两滴……暴雨噼里啪啦打在甲板上，洗刷不尽的余悲。
她坐在风雨里一动不动，似枯叶随风浪起伏摇摆。披一身夜雨，无悼有亡。
最后的那刻，他在想些什么呢。到底是血肉之躯，处于生死关头，即使抱定最坚强的信念，也一定会有许多牵挂和不舍吧。
一切得失成败，恩仇爱恨，褪淡成风中虚幻的尘埃。漩涡在汹涌中支离破碎，把紧握的流水归还给江河湖海。
然岁月流曳，总有些什么被留下来，不在而如同永在。
遥远的耳语越来越清晰：
“天越黑，星星才会越亮。”