牙将拍着马，瞪着眼，说，郭将军是我爹。
蒙蒿行站在那，望着牙将向后奔去，旗纛在风中无声飘动。
还记得我么？郭威有些发福，看着眼前的老头说。帐车外是跑马声。他就这么盯着郭威看，看他现在壮年，阔面方耳，浓黑长髯，还折过身，把甲胄脱下，展示颈后的麻雀给他看，时间久了，刺身墨迹有些消退，展翅高飞之姿。
好像是三十年前？大概有。他客居在顺州。城里不是很太平，街面上总有些兵跑来跑去。坊市里有群恶少，不学好，呼朋唤友，结党作恶。这天傍晚，他拎着酒壶，在桥边柳树下独醉，望见这群恶少正将一个半大孩子投进水里，提着棍棒沿桥驱赶，放声大笑，不让他上岸，约莫两刻钟，孩子在水面浮沉，渐渐力气不支。他酒喝尽了，掐下一根柳枝，醉步上了桥。为首的恶少右臂上文着个天王神像，怒目狰狞，连着数十下，被柳枝抽的脸皮红烂，恶少们被打窜了稀，提着鞋跑。他救起那孩子，瘦若柴鸡，浑身抖瑟着，他送孩子回了家，问起街坊才知道，孤儿寡母，难免受欺侮。这孩子大名就叫郭威。他在顺州待了两个月，教这孩子不少武艺，防身健体的。离开时，特意去找这孩子告别，孩子张大着眼睛，脸上不少雀斑，那时候还看不出他日后的大才。
孩子问，听说在身上文身能让男人有气概，真的假的？
蒙蒿行接过孩子阿娘递来的黄酒碗，躲闪着眼神，只盯着酒碗里的酒，那酒在碗里漾起波，撞到碗沿又回弹，眼看要在心里起波澜，他仰头一饮而尽。
孩子又鼓起勇气问，那我身上文些什么好？
院墙白杨枝上落下几只麻雀，唧唧喳喳的叫，他逗着说，小麻雀儿，小麻雀儿，飞吧。是不是这个意思呢？但孩子果然在颈后文了只雀儿，混迹几年，也有了些侠名，人送外号「郭雀儿」。再后来，等远隔千里的他听到这名字时，当年的郭雀儿已是一方名将了。
柴荣听完便下了车。车撵过一颗石头，往上颠了一下，郭威说，一别近三十年，先生也老了。蒙蒿行说，光阴催人，你也有所成了。郭威说，我进军河内，连破两城，扫贼无数，剩下一个长安，平叛在即，乱军断粮好几个月，先生要回家，不如等城破后。蒙蒿行摇摇头，这一句话说得倒很坚定，我身染恶疾，回乡但求一死，死在家宅里。两人听着账外在夜色里涌动的车马声，沉默了好大一会儿。
他望着长安城外连绵的军帐，篝火在黑暗中爬行。军士有在饮酒的，有在豪赌的，声音混成一片。转头望去，长安的角楼和城墙显露出即将倾倒的模样，寂静无声。柴荣带一队人马飞奔到城下，将一封书信射向城楼。郭威修了一封书，写明缘由，要不想落得城破后尽遭屠戮的下场，或是有举城投降的想法，就开门放先生进去。郭威毕竟带兵多年，心肠不比常人，能做的也仅此而已吧。片刻后，城中复信称，「然」。在这片刻里，他想起了离开长安后的飘零半生，忽然感觉脑子清楚了很多。柴荣带着半月的吃食，交给他入城后吃，叮嘱不可被乱军抢去，他看着这个健壮的青年人，心里隐隐有个感觉，如果多年前，他没有离开顺州，这孩子该叫自己一声爷。可转念又想，要是留在顺州，许多事到今天也不会发生了。人世间大多是这样，错过和惋惜。他从放下的吊桥越过护城河，河中泡着腐尸残肢，腥臭不可闻，柴荣孤马远远吊在身后，目送他进城，柴荣问，阿爷没说老丈的名字，该如何称呼？他立在那，转过略显臃肿的身体，没说话，脸上的神情憨憨傻傻的，仿若又犯了痴呆，好半天才像从哪儿挖出个宝贝。他说，黄公吧，黄公。二字足矣。
一进长安，黄公就高兴了起来——他又以为自己是黄公——发觉许多记忆像久塞忽泻的水流，哗啦啦全撒了。他原先的家门前，有座高丘，丘上有个小凉亭，亭前小溪，潺潺而过，不少文人驻过足。他循着这景图去找，长安早已大变了样，坊墙塌毁，水井被土石所掩，门庭后那片风声簌簌的竹林，也毁于大火，只剩下枯竹老根，夏日躺在席上听竹小睡的印象，成了残年旧梦。他入城回家的路上，将带的粮食尽数施舍给城内居民，循着残梦到家门前时，久别重逢，不敢认，屋顶没了半边，黄公安慰自己，举目望日月而终，不失一生雅兴。