太阳将将落山，映着天空一大片红彤彤的火烧云的时候，安雪痕到了清凉小筑。
清凉小筑的周围都是竹林，座位边上还有流觞曲水，时不时飘来一些小碟子的凉菜。
安雪痕看了一圈，蔡伯闻还未到，于是寻了个位置坐了下来。
旁边飘过来了几碟菜。
安雪痕便取了一碟凉拌黄瓜和一碟腌萝卜，又唤来店伙计点了一份醉虾、酱牛肉、兔丁。
店伙计刚刚离去，蔡伯闻就到了。
“哎呀，过意不去，让你久等了。我嫌外面热，在家里藤椅上靠着喝了两杯茶，一时误了时辰。”蔡伯闻抱歉的笑道。
“不晚，我也刚到呢，今日有些热，不喝酒了，点了份醉虾给你。”安雪痕笑道。
“哈哈！看还能把我吃醉了去？”
两人喝着茶，吃着小碟子里的凉菜。
“今日朝堂之上，武阳王突然弹劾刘泽，你为何突然帮刘泽说话，你与刘大人相熟么？”蔡伯闻问道。
“我不是帮刘大人说话，我只是就事论事罢了。北方绵河闹水患，你说这与盐运司又有什么关系，赵钧这也能扯到刘大人头上。”
“你又不是不知，盐运司是个肥位置，刘大人又是刘皇后的人，武阳王那样说，就是在影射外戚捞油水呢。”
安雪痕冷笑了两声，“外戚？刘大人是外戚，他赵钧就不是了？”
蔡伯闻飞快的看了眼四周，竖起食指压住唇，压低声音道：“小心些，别乱说话。武阳王姓赵，他可一直没把自己当外戚呢。”
几个伙计端上了菜，又给他们添了茶才退了下去。
安雪痕剥了几只醉虾，“刘大人虽然是刘皇后母家的人，但是盐运司一职却做得不算坏。要说捞油水，现在哪个部门不是这样？或多或少，或轻或重罢了。你说那户部，每月收税，层层上贡，中间又有多少伸手的。”
蔡伯闻目光微微凝滞，看着安雪痕，“这话可不能乱说。”
“乱说？伯闻兄觉得我是这样的人？前几日我到西角门大街去买些东西，正碰上户部官员收税。可是，他们收的火耗费就已经超过了朝廷规定的比例，那些店铺老板皆说，离京城更远的地方，那比例更重！”
蔡伯闻有些诧异，放下筷子道：“雪痕，你怎么好端端的去关注这些了？”
“伯闻兄，你们说我们做官是为了什么？仅仅是为了光宗耀祖、身前之名么？百姓遭人鱼肉，难道我们应当坐视不理么？伯闻兄若是不信，到西角门、北庭街那块去走访走访便知！”
蔡伯闻给安雪痕倒了一杯茶，笑道：“雪痕这般倒让我惭愧了。翰林院的官员都这样注重民生，我这御史大人却整日高枕无忧，惭愧惭愧……”
“伯闻兄，我、我不是这个意思，或许是我为官时日尚短，对这朝中局势、朝廷法令什么的还不太清楚，让伯闻兄见笑了。”
蔡伯闻笑着摇摇头，“你说的事，我大致知道。从上个月开始，火耗费是有所拔高，但是，也是在皇上的允许范围之内的。你应该知道北方绵河水患的事，现在据说那边已经情况非常严重了，朝廷现在正在筹措赈灾款项呢。这几年天灾人祸不断，国库空虚，只能从富庶的地方拔高一些税收去救济贫穷的地方，律法是死的，但是人是活的，若是所有的事情都要等着律法落实再去执行，会耽搁许多事。我这么说，雪痕可能理解了？”
“原来是这样啊，多谢伯闻兄提点。”安雪痕垂眸道。
过了几日，朝堂上果然开始议论绵河一带赈灾一事了。
“皇上，兆州唐知府上报说初步估计已有上万灾民，这还是半个月前的统计，如今，怕是早已超过此数！户部已经筹措赈灾款项一百四十三万，粮食二百二十八万石，臣怕，远远不足。”
“兆州靠近边境，越国已经蠢蠢欲动，多次在两境交接处寻衅滋事，若不是不派军队过去，怕是后患无穷。”
……
末了，皇帝赵琛钦点武阳王赵钧领兵一万，护送赈灾款项和灾粮到灾区，并让安雪痕作为兆州安抚使一同前往。
大殿上被皇上点名要与武阳王同行，安雪痕心里一百个不愿意，但是还是不得不应承下来。
灾情严重，刻不容缓。
第三日一大早，安雪痕就随着大部队出发了。
夜里是在郊外宿营。
盛夏时节，郊外草木茂盛，蚊虫繁多。
安雪痕系上帐篷就觉得闷热，打开又不堪蚊虫骚扰，苦不堪言。
“安大人，点些清凉香吧。”一个侍卫捧着一盒香到安雪痕跟前，“这是我们王爷让小人交给安大人的。”
安雪痕不由得抬头望去，不远处赵钧的营帐里灯火通明，人员进进出出。
他知道赵钧这几天格外的忙，但是，没有想到他日理万机的时候还能记得这种小事。
“替我多谢你家王爷。”安雪痕道。
点上清凉香，安雪痕心里的燥热感消散了很多。
他静静地躺着，终于在后半夜沉沉睡去。
◎作者有话说：
前三章做了一些轻微的修改。
还在努力存稿中！
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