他在皇帝身边这么多年，也隐隐约约能猜到一些缘由，但他只是个小小的御史，天家的事，他无从置喙。
章炘回头，继续深一脚浅一脚，趁着天还未黑，离开了宫门。
程湣今晚罕见地没有处理政事。
他已经六十五岁了，还算精神。在各朝皇帝中，当真称得上长寿。
此刻他穿戴好大氅，外边有风，人老了，身上总是会有些小毛病，他也不例外。
「去娇娃馆。」上了轿椅，程湣轻咳两声，对着内侍们吩咐。
他手中捏着龄章，心里悄悄泛起一阵疼，又隐下去。
阿弗，你是不是在怪我，这么多年不去看你？
没人回答他，轿椅路过一排又一排的石榴树。
程湣是二十八岁继的位。
阿弗去后不久，祖老得了暴疾，不治身亡。那时候母亲已经被幽禁在了慈元殿，按理说她是不可能再伸出手的。
可是她成功了，在父亲的默许之下。
祖老当初遣散亲兵拿的私印，和父亲的一模一样，这是祖父留给自己母亲的最后一颗棋子。
程氏防备着外人，也防备着自己。
父亲连年征战，征服一个又一个邦国，每回归来，总会带着几个女子，可他只是把她们养在宫里，却从未碰她们。
程湣见过她们。
她们身上……都有阿弗的影子。
后来父亲出征北蛮中了毒箭，伤及神识，清醒的时候越来越少，他其实也不知道父亲是不是真的得了癔症，可也不重要了。
早在自己偷偷烧了阿弗尸骨的时候，父亲就已经疯了。
她最想要自由，生前他不能给她，身后给了，也不知算不算。那只布老虎，父亲藏得紧，可还是被他找到，烧给了阿弗。
父亲走的时候，是在深夜。
那时候他已经变得像个孩子，委屈地喃喃着「若我碰了她们，她必定更不喜欢我了……」
第二日他成了新帝。
母亲没有熬上几天，也跟着去了，这些年她的身体愈发破败，却不肯诊治，全靠一口气熬着，熬到父亲死了，她才肯咽下那口气。
十年间，她未曾踏出过慈元殿一步，其实早在祖老去后，禁足便形同虚设，母亲不出来，是她自己不肯。
他守着母亲离开，就像他守着父亲离开一样。
阖眼前，母亲愧疚看他，掉了眼泪。
「希明……」
他知道母亲为何愧疚，却也知道她不曾后悔。
程湣把她的手拉住，他已不再是少年了，可他的眼神仍然如同当年坚定。
「我是您的孩子，自然什么都像您。」
于是母亲也走了。
这些年，他又陆陆续续地送走了几个庶弟，送走了自己的嗣子，后来，庶弟的孩子们也有好些都走了。