贼首不怒反笑：“那俺便成全你。”
弹指间，宋若翡眼前尽是猩红，不知是从自己面上流淌下来的，抑或是从兄长身上喷洒出来的。
他登时惊慌失措，出乎意料的是兄长非但并未倒地，还反过来安慰他：“若翡莫怕，阿兄无事，仅仅是断了一根尾指罢了。”
他盯着兄长左手的断口，双目生红，发了一会儿怔后，忽而抱着兄长哭了出来，引得山贼们哄堂大笑。
宋若素将宋若翡抱于怀中，望了宋若翡一眼，又好言好语地劝道：“诸位好汉，近来世道不太平，家中生意惨淡，一万两白银委实太多了些，爹爹恐怕须得变卖家宅、铺子、田地……才有可能凑齐这个数目，你们大多是被朝廷通缉的要犯，以策万全，不宜在此地久留，不若少要些罢？”
山贼们自然不肯。
这之后，其中一名山贼将宋若素的断指送到了宋府。
宋父、宋母本就急得如同热锅上的蚂蚁，听闻这断指属于宋若素后，更是心焦如焚。
那日，已是宋若素与宋若翡被山贼们掳走的第三日。
宋氏夫妇不敢报官，唯恐山贼们撕票，东拼西凑，又五日，总算是将赎金筹齐了。
他们在府门口挂上了一只红灯笼作为信号，告知山贼们此事，负责盯梢的山贼当即返回据点，禀报了贼首。
贼首心下大喜，命其知会宋氏夫妇亲自将赎金送至一处深山，且至多只能带两名随从。
深山山路难行，宋氏夫妇互相搀扶着，好容易到了约定处，却只见到了一山贼。
他们见不到一双儿子，自是不肯交出赎金。
两相僵持之下，山贼示意埋伏于暗处的同伙禀报贼首。
不久后，贼首带着一少年来了。
宋父一见这少年便老泪纵横地道：“若素，你可还好？”
——他全然不知宋若素其实已于三日前被三五山贼虐待致死，下意识地认为眼前伤痕累累的儿子必定是宋若素。
宋若翡怔了一怔，随即颔首道：“爹爹，我很好。”
便是在这一刻，他决定假扮成自己的兄长宋若素。
他自小让父母亲烦心，又害得兄长为了保护他而丧命，他合该将自己的一生赔给兄长，当好宋若素。