“回、回陛下，奴才没有事……”
段延祐不由分说，扯开他未及掩饰的衣领，露出胸前纹了一半的奔马刺青。此人显然是自己动手，画了个四不像，若非段延祐熟知此图腾，恐怕也认之不出。
书童忍着新伤疼痛，跪地告饶道：“陛下恕罪，奴才只是……太想为陛下效劳，愿对陛下唯命是从！”
奔马图腾，是梁玹留给段延祐的东宫影卫所纹标识，其中含义，并不重要，段延祐只要知道这是皇家正统的象征就好，他拥有章仪宮所有的战马，而梁珩什么也没有。这是他和父亲的秘密。
他的手指落在书童那片泛红的皮肤上，以自认为抚摸而实则入骨的力道寸寸剐过那匹马，书童为痛楚所激，眼中爆发出与主人一式的凶狠。
殿外有人通传。
半夜有紧要事面见陛下的只有近卫。这是正经的东宫影卫，俯视那书童时充满了对待劣质仿品的不屑。
“这么晚了，来做什么？”
“陛下，臣有急事禀报。留在相国府的暗哨回禀，丞相找到了武帝骨戒。”
段延祐的不耐顷刻消融了，换上谨慎的面具。
“骨戒？”
影卫道：“先帝有遗命，一旦骨戒出世，立毁之。原本被人先手销毁，但是，看来金殿之上只是个障眼法。无论骨戒到了谁手中，都不可置之不理，臣请旨永除后患。”
段延祐起身，书童立刻为他捧来衣袍，服侍他妥贴穿好。繁复的衣物包裹好他的身体，同时也裹住他纷乱的思路。
他的父亲生前从未向任何人透露过武帝骨戒的存在，没有告诉段博腴，也没有告诉他。直到年前章仪宮兵变，才令他们措手不及。事实上 段延祐并没有亲眼见到过仇致远展示的那只装盛骨戒的木匣，否则他一定会明白父亲为东宫影卫刺下这特殊徽记的含义。
事后他琢磨起来，段博腴有裴徽的始兴军在手，即使梁珩得到川南相助是个意外，但并非至于不可掌控的局面，而段博腴却违背了对先帝的承诺，没有在金殿上便将乱臣与贼子一同拿下。恐怕令他改变主意的契机，就是仇致远拿出的武帝骨戒。
“他从哪里得到的？”
影卫回答：“傍晚丞相离开府中，去了北寺狱，出狱后又去了东闾里。陛下，恕臣直言，东闾里那对老夫妇在先帝时就常派人盯梢，无效的棋子用完就应及时处理，当断不断，反受其乱。”
“够了，”段延祐不喜听人说教，阴沉道，“立刻备车，随朕去北寺狱。”
狱中只关押一个人。既不受审，也不释放，送汤水的狱卒不胜其烦，曾抱怨过一两句，挨了狱丞一顿教训：“此人原是仇致远的心腹，参与过调换太子一案，乃是今上身世的人证。得到圣旨之前，谁也不能擅自处决。”
表面上并不能看出，原来是这样重要的一个人。因为长久地囚禁在地下，蓬头垢面，忍饥挨饿，折腾得是形销骨立，基本上看不出原貌。狱卒一想到此人从前跟着那风光无限的仇公公，想必也是耀武扬威，心中又恨又妒，对待他态度便更生恶劣。而那人像一条无骨的鱼，任人唾弃，并不反抗，狱卒后来才发现，原来是个哑巴残废。
欺负个残废，就谈不上乐趣。此人继续待在角落无人问津。而今夜，能够最终裁决他罪行的人终于来了。
今天的晚饭不错，可说是连日来最填胃的，缘因黄昏时分段丞相造访囚室，给了点银钱，请狱丞置办一点酒菜。
囚犯喝了一碗肉糜，咽了点面食，到了入睡的时间难得五脏庙不闹腾，本应有个安稳觉。直到有人打开牢门。
门开了，来人却站在外面，不愿走进来，那眼神是在端详。
随从解释道：“他是从前废帝身边的内侍，仇致远的心腹。仇致远死后跟随废帝，废帝失势后落入牢狱。”
段延祐道：“两面逢迎，难怪最后渔翁得利，拿到了骨戒。莫非你以为，将骨戒献给丞相，能得他保你一命？”
随从道：“信州既不是废帝的人，也不是仇致远的人，陛下，他是先帝为您选中的人。”
段延祐英武的体魄与面容，被牢中昏暗所模糊，隐约透露出另一个人的形象。囚犯干涸的眼球倒映这个影子，像十多年前，信州还是个少年时，第一次见到梁玹的样子。
第113章 杯水缘
十二年前。
“……城中十五岁以下少年人全部在此，请陛下过目……”
殿前尽是低垂的脑袋，小孩的黑发柔软亮泽。一种恐慌、惊怖的情绪弥漫在他们之间，不少孩子并非没有被人挑选的经历，却从未在堂皇的大殿上，接受被天下人尊称为皇帝陛下的人来挑拣。
那一双绣着江山图的丝履行步至跟前，缓慢踱过那排排葱立的少年人。
“孤儿不要……”
“弃子不要……”
“外地的不要……”
丝履停下。“朕要家中父母双亲健在的本地小孩。”
侍卫指着一个少年道：“那么他符合条件，家住暗街，父母皆是匠人，但手艺不精，接不到好活，儿子只得卖身挣钱。”
“抬起头来。”皇帝说。
十二三岁的少年，长了一张白羊似的温顺无害的面孔。
“你叫什么名字？”
小孩儿面色苍白，畏惧圣威，不敢说话。侍卫替他答：“父亲姓周，儿子没有名字。”
名字是出生最初的赠予，没有从父母处得到姓名的孩童，便没有立身之本，只能等待日后卖去主家，由主人赐名。
皇帝向周施威道：“见了朕，不懂得行礼么？”
周仍愣愣的。
“太过木讷，”皇帝不满意，“要聪明伶俐的。”
队伍中立时就有一小孩扑通跪地，大呼拜见陛下，陛下千秋万岁。
“你又有名字么？”
“奴才名叫千里！”那小孩口齿伶俐许多，眼珠滴溜溜打转。