谢缘客摆手：“我挑着良辰吉日到的。”
掌墨师是工匠对统领全局者的尊称，木匠、石匠、泥瓦匠中领头者皆可被称为掌墨师。堪舆选址、设计规划、施工监工全权都由他负责。
开盐井是需要多种工匠协同合作的工程，衙门里征集起一批工匠，任由谢缘客调遣，他便自然而然担起了掌墨师的名头。
正当午，乌泽乡里正钱炳接到县令前来消息的时候，还在地里干农活，来不及换身周正衣衫，扔下锄头带着半身泥点子赶到了村口。
那身打扮混在一堆农夫里难分彼此，范震昱仔细辨认半天才认出打头的那位村官来，勉强克制了嫌弃的表情。
钱炳显然对县令的态度不太在乎，目光定在他口中的掌墨师谢缘客脸上，毕恭毕敬地行了礼，命人去准备茶水午饭。
谢缘客非要看过地方再吃饭，范震昱正要开口规劝几句，吃饱喝足才有力气干活嘛。
还未开口，钱炳已然一个箭步上前，握着谢缘客的手，目光灼灼：“大师说得对！先看看，吃饭的事不着急。”
“这！”范震昱瞪着眼，那两人一个也没给他半分眼神，满心满眼只有工事，只得看向班贺，“龚先生，你说这……”
班贺略颔首，背着手往前走：“我也去。”
范震昱回头，一干衙差与工匠围着他大眼瞪小眼，恼怒道：“看什么，跟上啊！”
谢缘客手中端着罗盘，一路行一路观测，与班贺不时耳语着什么。钱炳虽听不清也听不懂，但跟得最紧，半步不落。身后拖着一大帮人，走走停停，亦步亦趋。
一晃眼两个时辰过去，才见谢缘客有不再移动的意思。
“此处是宝地啊。”谢缘客放下罗盘。
钱炳赞同地用力点头，就算以前不是，现在谢先生一来，以后肯定就是了。
在众人期待的目光下，谢缘客终于定下了第一个盐井的开凿点。
所谓掌墨师，那必然与墨脱不了干系。
经过堪舆，掌墨师要在确定的地点做上标记，端出墨斗，让另一个人攥住墨斗中牵出的浸透墨汁的线，站到他指定的位置。站定后，掌墨师瞄准墨线，提起用力一弹，地面便会留下一条清晰的墨迹。
随后工人上前，用铁锤、钢钎等工具，沿墨线标出的“经脉”开凿，工程便算是正式开工。此后盐井产出的卤水量多或少，都与掌墨师标出的那条墨线息息相关。能观测出深藏地底的矿物盐卤，非一日之功，多年的经验积累才能有所得，因此相度泉脉者才会备受尊崇。
谢缘客手中墨斗备好，钱炳主动上前帮忙，却被谢缘客婉拒。他停下动作，目光在周围搜寻，很快锁定人圈中的班贺，他兴奋招手：“恭卿，快过来！”
班贺领了他这份心意，走上前，接过那根墨绳。两人蹲下身，共同弹出那一线决定此地往后命运的墨痕。
谢缘客留在了乌泽乡，看样子，钱炳就算自己过得不好，也得想法把他招待好。班贺放心随县太爷回了城，在大街上下了车，应付范震昱几句客套话，独自步行返回。
路过药铺，班贺停住脚步，注视片刻，走了进去。
吕仲良坐在柜台后边写着药方，望了眼进来的班贺，笔下未停。
“怎么有空亲自来找我？”
班贺说：“我准备去见葛容钦。”
“你去见便是，不用向我通报。”嘴里虽这样说着，吕仲良停了笔，起身走出柜台。
班贺转身往外走去：“等你知道了，还不是要来质问我说了些什么，不如叫你一同去。”
吕仲良不疾不徐关门落锁，再跟上，反正班贺只能走那么快。
监牢与班房虽然都是用来关人的，但有实质的不同。嫌犯与等候判决的犯人会被暂时关在班房，定了罪的案犯才会送去监牢。按理来说班房探视有限制的时间，也不是谁都可以探视，不过这世间大部分规矩，都可以用黄白之物打破。
昏暗的阱室内，葛容钦躺在班房冰凉的地上，枕着一截木头，一腿曲起，另一条腿架在膝上，颇为自在。
他看着牢门外被衙差带进来的吕仲良与班贺，翻身坐起：“来得比我估计的还要早些。”他目光扫过班贺，直直射向吕仲良，隔着牢门眼神迫人，“吕大人丁忧离京，不在老家待着，跑到玉成县来做什么？”
吕仲良煞有介事：“葛大人椿萱并茂，又怎会懂得丧母之痛呢？在故地触景生情，往事历历，便哀恸不能自已。我不过是想离开伤心地，到别处散散心罢了。”
葛容钦撅断手里的小树枝：“可我记得，吕大人母亲早已亡故多年，这是丁的哪门子忧？”
吕仲良摸着胡子尖儿，不紧不慢道：“哦，这回没的是后娘。”
班贺忍不住侧目，胡诌到这种地步，即便在他看来，也太过了吧。